燕子

一. 泰利斯（Thales，古希腊）的井——一滴水中的世界
“爱情”其实只是一种药物成分，确切地说，它是血液里面多巴胺、苯胺基丙酸和催产素等化学成分的混合物

还原论——任何失误只要简化为组成元素即可被理解

二. 普罗泰格拉（Protagoras，古希腊）和猪

相对主义——每个人都在建立一套自己的价值体系

人是万物的尺度

三. 亚里士多德（Aristotle，希腊）的目标

一切事物都在朝着它的最终墓地前进，眼睛的目的在观看，猎豹的目的在猎捕瞪羚，而橡树子只会长成橡树，绝不会变成苹果树。

事实仍未充分确立，一旦确立，比归功于观察而非理论。理论只适用于事实已被观察的部分。

敌人一旦战败，我们也会变得较为仁慈

人类的目标——eudaimonia——由理性支配的积极生活所带来的幸福。

四. 卢克莱修（Titus Lucretius Carus）的矛——假设的运用与范围

假设宇宙有边际，那么如果有人到达了真正的尽头，然后将矛用力投掷出去，会发生什么事？只有两种情况：矛不是继续往前飞，就是被弹回来。不管是哪一种情况，都表示宇宙边际之外仍然有东西存在——不是某种物体挡住了矛的路线就是有更多的空间让矛可以传过去，因此，空间是无限的。

五. 奥卡姆（William of Ockham）的剃刀——简单性的优点

如果有两种对立理论可以同时解释某一已知现象，较简单那个会略胜一筹

万事万物并不具有其独立存在的本质

六. 马基雅维利（Niccolo Machiavelli）的君王——诉诸人类的邪恶本性

许多伟大哲学家认为是人多半愚蠢，但马基雅维利反而认为，统治者应该假定民众是邪恶的，运气好一点的话才会同时又是愚蠢的。

好的统治者必精于撒谎之道

不要存有总是可以找到安全方案的心态。相反的，统治者应了解任何选择必然会有风险。世事本是如此，避开一种危险时一定会招来另一种危险，衡量各种选择可能带来的损害后，两者相权取其轻，方为择善的审慎之道。

七. 培根（Francis Bacon，英）的鸡——预言未来

有天早晨咖啡喝起来怪怪的，我们会认为是把糖误加为盐，而不会以为糖让咖啡变甜的能力在一夜之间改变了。人们日常生活的绝大部分事情，都有赖归纳性假设在运作。可是，凭什么我们相信太阳明天必然会向昨天、前天一样依旧升起呢？

八. 笛卡尔（Rene Descartes，法）的恶魔——怀疑的限制

我梦见自己在做梦，在梦里我从梦中醒来，我如何分辨是“真的”在做梦，或者只是梦见在做梦？如果清醒时一切都还是恶魔在欺骗我们，那我们对于“真实世界”的无能为力便与做梦时如出一辙。

对于欺骗过我们一次的，谨慎的做法是，永远不要再相信。

九. 休谟（David Hume，苏格兰）的叉子——如何串起荒谬

人类一方面希望自己可以看透他人的行为，另一方面又不希望别人看透自己

必然性仅存在于数学和几何学的世界，一旦涉及感官对象，一切皆为偶然，任何其他的说法均为不适当的推论

我们虽可探究并记录新的现象，但这些现象本质上即完全独立，自我说明，换言之，除了其本身的特性，无从再获悉其他任何内容，他们无法指向自身以外的事实，以省掉我们进一步进行实验研究的麻烦，所以，追求知识并无捷径。