红莲佳音

      在现代社会中，超度逝者的佛教法事已经成为集缅怀、追思与祈福为一体的祭奠活动。超度的功用，也有一定的限度，超度只是一种次要的力量，而不是主要的力量。所以修善的主要时间是在各人的生前，若在死后，由活人超度死人，虽以修善的功德回向给死人，地藏经中说，死人也仅得到七分之一的利益，其余的六分，乃属活人所得。 因此给亡者做超度，也能够使其家属得福消灾的效果。 
       同时，正信的佛教，对于超度的方式，跟民间习俗的信仰，也颇有出入。超度乃是超生乐土而度脱苦趣，是仗着家属亲友们为其所修善业力量的感应，并不是僧尼诵经的本身有着超度的功能，乃是藉着超度者的善业及诵经者的修持而起的感应。

　　因此，正信的佛教，超度工作的主体不是僧尼，而是亡者的家属。亡者的家属，若能在亡者临终之际将亡者心爱的东西，供奉三宝，施舍贫穷，并且使得亡者明白代他作了如此的功德，那对亡者的死后，有着很大的帮助。那是由于一念的善业感应，以及临终之际的心境安慰，所以他的业识也将感生善处。这是物以类聚的原理，不能说是迷信。若于亡者死后，儿女家属以恳切虔敬之心，斋僧布施，作大善业，以其殷勤的孝心，也可感应亡者的超生，但此已经不如在亡者未死之前所作的受用大了。唯其孝心至诚，如地藏救母那样的发大悲愿，愿为救母而生生世世救度苦海的众生，凭这伟大的愿力，尚可感通亡者，减少乃至灭除亡者的罪业，这不是无理的迷信，而是由于大孝心及大愿心的感通，使得超度者的心力愿力，化入感通了被超度者的业力，乃至彼此连通一气，所以能够超度。所以，在正信的佛教，死人的家属，若要荐拔亡者，乃是供养三宝及布施贫穷，并不一定要求僧尼诵经，僧尼接受布施供养，仅为斋供者祝愿而已；因僧尼诵经是日常的恒课，诵经是一种修持，也是为求明白修持的方法，目的不是超度亡者，施主供僧的功德，是由于成就了僧尼的修持生活而来，不是由于计工折价的诵经而来。佛教中虽有指示以诵经来超度亡者，那是希望各人亲自诵经，万一自己不会诵经，或以为自己诵的太少，才请出家人代诵。其实，僧尼是为佛法的住世及化世而设，不是专为超度亡灵而设。诵经的功德，是由于信仰佛法并修持佛法而来，所以并不限于僧尼才可诵经，更不是一定要在人死之后，才来诵经。

　　再说，超度的期限，最好是在死了七七四十九日之前；因为佛教相信，就凡夫而言，除了福业特别大的人，死后立即上生六欲天，定业深的人，死后立即上生禅定天，罪业特别重的人，死后立即堕地狱，至于一般的人，死了之后尚有四十九日的缓冲期间，等待业缘的成熟，再决定轮回的去向。在这期间，如有男女家属以供养三宝及斋僧布施的功德为之回向超度，亡者便会由于善业功德的感应而得到超生的帮助，促成生于善道如人间天上之因缘的成熟。过了四十九日之后，已经随着亡者自己的业力而去投生，那时再作超度的功德，只能增加他的福力，或减少他的苦难，但已不能改变他已经投生的处所了。

　　不过也有例外，如果是枉死，或者死得凄惨，由于怨结不解，他们纵然已经化生鬼道，还会在人间作祟，这就是通常传闻的“闹鬼”。这样的情形，需要诵经超度（向其说法使其知所去处），佛力引荐往生善道。佛教通常称鬼道众生为“饿生”或“饿鬼”，所以往往用密法的咒力加持，变食施食的口及蒙山，对于平安鬼类的作祟，有特别显著的效验，这种功能的佛事，对于其他的宗教——神教而言，他们简直没有办法。
       所以佛法里面佛门讲超度，它有个理在。你理不懂，念几卷经就超度，那有那么便宜事情？世间造很多罪业的人，造到最后自己也害怕，找几个法师来念念经、消消灾，超度超度，超度不了，没用处。但是我们总是做总比不做好，还能找几个法师念念经回向回向，还知道自己有罪。但是要晓得这个方法是效力很差，无济于事，只能说是种一点点善根而已，得不到效果。所以孝子要为自己父母或者家亲眷属过世超度，要懂这个道理。请法师诵经超度自己一定参与，为什么？自己不熟悉仪规，不会念，跟著法师一道念。谁超度？自己超度，法师只是做助缘带著你；你自己要真心忏悔，要契入境界，你超度的那个亡人真的得度、真得福。如果只把超度事情委托给几个法师，自己还在那里若无其事，没有用处，一点感应都没有。

《地藏经》所讲“所受生处，常知宿命”，读经的人的功德那就太大，那就不止这里‘所受生处’，或是生到人间，或是生到天上，这种超度，最高只能到忉利天，为什么？凭别人的福，享别人的福，只能到忉利天；自己修行，那就不止。所以我们从古往今来我们所看到，宝志公超度梁武帝的妃子到忉利天，宝志公是观世音菩萨再来。大家现在拜梁皇忏，梁皇忏忏仪就是宝志公超度梁武帝的妃子，生忉利天。我们在此地看到光目女、婆罗门女超度她的亲人也是生忉利天，福报最大只能到忉利天，忉利天向上要靠自己修行的功夫，没有自己修行的功夫，单靠别人的福报不行，福只能到四王天、忉利天。不仅是超度亡灵，真的超度自己，自己超度，亡灵就跟到超度了，自己没有办法超度，亡灵是决定超度不了的。佛法常讲的，自己未度，要想度别人无有是处，没这个道理！我们在这个经上看到，婆罗门女真的自己得度，自己得度之后这才能度人，这些亡灵乘她的福力超生。超生顶多只能到忉利天，忉利天以上一定要自己有修行的功夫，别人帮忙帮不到的。

　　“所受生处，常知宿命”，知宿命有个好处，好处而且很大，晓得因缘果报的事实真相。知宿命的人决定不敢造恶业，因为他知道恶有恶报，善有善果，他会断恶修善，他知道认真去做这些积功累德的事情，所以知宿命有这好处。由此可知，修行要凭自己健康的时候，有体力的时候，认真干，真是修自己的圆满功德。

       所以超度佛事也是从《地藏经》上来的。自己能读最好，因为自己的心诚恳，是自己的家亲眷属，是为他，这心格外虔诚。自己要不能读？请人，请别人，现在一般都请出家人。因为经上讲，别人给他读，他的利益只能得七分之一。所以一般人都请七个人读，他才能得一分，就这么个道理；请七个人读，他才得一分。读三遍、七遍，这样子好。超度的理论方法，我们一定要懂得，它才不属于迷信，你要说得叫人相信，它是事实。

　　……

    现生中能依正见而起修，因修而证悟，得入涅槃，因而解脱生死，远离六道轮回，是名现生超度。

    有一个在家的男居士，非常有修行，每天念佛、拜佛、持咒，凡是法会他都统统到场很精进，也很护法。可是他就很执着他那个很漂亮妻子。

    由于他很精进的念佛，到临命中的时候，他告诉人家阿弥陀佛再过几天就要来接引他了。因为他用功念佛，念得获得感应，已经知道往生的日期，自知时辰了。

    等到时间一到，那一天他洗完澡后找一些助念的人，对人家说：“我的时间到了，你们开始帮我助念吧！”助念的人就拿起来引磐，阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛......就这样一直念、一直念。念到一半，他就大声的喊：“哈，太高兴了。”助念的就问他：“是不是阿弥陀佛来了啊？”他说：“是的！是的！阿弥陀佛来了！”他太高兴了，非常欢喜。

    就在这时，他的爱妻突然一下子从外面冲进来，就抱住他的身体大哭。他的妻子没有学佛，根本不懂，就大声的哭着说：“你死了，我怎么办？你就这样忍心放下我吗？叫我以后怎么过啊？”就摇他、打他的身体，很痛苦很痛苦的一直哭一直闹。别人拉她、托她都不走，一直执着他放不下。

    这位居士，突然见到他的妻子进来，也很执着，放不下那份感情，接着就很紧张的说：“阿弥陀佛不见了，西方三圣不见了！”后来断气的时候，整个脸都是黑的，很可惜，很可惜。修行修了一生一世，临命终单单为了一个女人，放不下那个情，那一念，完了，完了。

    想往生极乐世界，是平常的功夫，平时就要懂得放下，夫妻之间和平共处，相敬如宾。夫妻之间感情太好了，很不好修行，感情太坏了，也不好修行，最好共修。自己要好好控制自己，要不然临命中稍微有一点执着，这六道轮回是跳不出去的！

      南无阿弥陀佛

      南无观世音菩萨

      南无大势至菩萨

      南无地藏王菩萨

      南无清净大海众佛菩萨

素材/网络     编辑/香樟树