清风斋

无论你在这个星球的什么角落，凡是有中国人的地方，就一定能看到它的身影。

中国是筷子的母国、发源地，筷子也见证了中国数千年饮食文化的传承。当《舌尖上的中国》在全世界掀起中国味道狂澜的时候，你可曾想到过筷子的功劳？以筷进食，可谓人类饮食文化的革命性进步，它是人类摆脱茹毛饮血原始生活，走向教化的标志。

即便在科学技术日新月异的二十一世纪的今天，筷子仍然是世界上一种最独特的主流餐具。可是，它是何人发明？又在何时诞生？现在谁也无法回答这个问题。

最早关于筷子的文献记载，可追溯到上古时期的商代。《史记·微子世家》中有“纣始有象箸”的描述，纣为商代末期君主，以此推算，国人使筷，至少有三千多年的历史了。古籍文献中，先秦时期称筷为“挟”，汉晋时期曰“箸”。古人十分讲究忌讳，因箸与住谐音，“住”有停止之意，乃不吉利之语，所以就反其意而称之为“筷”。这就是筷子名称的由来，且一直沿用至今。 

筷之初始，多以竹、木为之，但随着社会的进步，世风日奢，陆续出现了用金、银、玉、石、角、牙、玳瑁等高级材质制成的筷子。形制也由原先的朴素粗陋，变得丰富多彩，有漆成华丽颜色的，有雕镂成各种花纹的，不一而足。玉箸在古代还成了筷子的美称。先秦文献中好几处提到商纣王用象牙筷的传说，以为亡国之征。

田野考古学兴起之后，人们习惯以地下考古发掘的实物，来印证古史。但可惜的是，由于筷子多以竹、木等易腐材料制成，在地下难以久藏。因此，考古实物，并不多见。其他材质筷子，则多有发现，如出土最早的银箸实物，见于西安隋李静训墓，长29厘米。在四川阆中一座宋代窖藏中，一次出土了244支银筷。在河南安阳殷虚侯家庄1005号商代大墓中，发现三双铜筷，与铜壶、铜盂、铜漏勺同出，据叟考证，此筷为目前已知年代最早的筷子实物。尽管竹筷难以保存，但在考古发掘中也偶有发现，殊为难得。如在湖北当阳赵家湖2号楚墓中，就发现了竹筷，长18.5厘米，与现在筷子通常的长度七寸六分，大体吻合，年代属春秋偏晚。在长沙马王堆西汉墓发现的一件漆食案上，也放着一双竹筷。

说筷子是国粹，毋庸置疑，但凡国人，不可一日无此君。而欧洲大陆使用餐具辅助进餐，已是十七世纪的事了。与欧洲人的刀叉相比，筷子的好处自不待言，材料简单（竹、木为之），制作方便（削成一般长短，适手即成），小小筷子，蕴藏着朴素的科学原理。看起来非常简单的两根细棒，却有着挑、拨、夹、拌、撮、揭、扒、蘸、撕、翻、戳等功能，著名物理学家李政道博士，曾这样评价筷子：“绝妙的东西，人类手指能做到的事，它基本上都能做到，它是人类手指功能的延伸，充分体现了东方人的智慧。”

西方人对筷子，不乏好奇着迷之徒。有一位著名的医学专家，从杠杆力学出发，运用人体解剖学和运动生理学，对使筷进行了长期的研究，发现使筷挟取食物，牵扯到手指、手掌、胳膊和肩部等30多个关节和50条运动肌肉，并与神经关联。由此看来，持筷用膳，实际上是物理学杠杆原理的巧妙运用，筷子除了用于进餐，还可以手脑并用，健身健脑，具有特殊的保健医疗作用。更为难得的是，持筷进餐，动作优雅，舒展自如，而使刀叉佐餐，远远摆脱不了原始、野性、暴力饮食的隐痕。

无论如何，筷子毕竟是实用器，所以从古至今，主流材质仍为竹、木，白居易在《过李生》诗中写道：“须臾进野饭，饭稻茹芹英。白瓯青竹筯，俭洁无羶腥。”至于那些以金银玉牙制成的筷子，主要还是用来竞奢示靡，显示身份罢了，终究不实用。最生动的例子，莫过于《红楼梦》第四十回“史太君两宴大观园”里的这段描写了：王熙凤和鸳鸯为了捉弄刘姥姥，故意给了她一双“老年四楞象牙镶金的筷子”，刘姥姥见了说：“这叉巴子比我那里铁锨还沉，那里拿得动它！”拿在手里只觉得沉甸甸不服手，要想夹一个鸽蛋吃，左挟右挟就是挟不起来，满碗里闹一阵，好容易撮起一个来，才伸着脖子要吃，偏又滑下来，滚在地下，引来一阵哄笑。后来鸳鸯又换了双“乌木镶银的”筷子，刘姥姥说：“去了金的，又是银的，到底不及俺们那个伏手。”此姥堪爱，全是大实话。

叟曾阅明史，中载奸相严嵩被籍没家产时，在抄家清册筷项下，列出如下明细：“金筋二双、金厢牙筋一千一百一十双、银厢牙筋一千零九双、象牙筋二千六百九十一双、玳瑁筋一十双、乌木筋六千八百九十六双、斑竹筋五千九百三十一双、漆筋九千五百一十双……”。家藏这么多名贵筷子，只能解释严翁对筷子有着奇特的嗜癖，否则，他真可以开一座大型名贵筷子博物馆，或者专卖店了。

据说徐才厚、谷俊山籍没家财中，也搜出不少金筷、玉筷。诚如斯，则此二君与严翁同样，可永载史册，遗臭万年了。也不知昨为泉下鬼之才厚兄，见了严翁，会有何感？

统而言之，筷子是华夏文明智慧的结晶，是中国人“以简驭繁”生活哲学的绝妙体现，是咱中华泱泱5000年历史文化的正宗嫡传器物！无论你是达官显贵文人雅士，还是平头百姓贩夫走卒，也甭管你吃的是山珍海味满汉全席，还是家常便宴粗茶淡饭，都离不开一双筷子。说筷子是中华文明之瑰宝夸张么？称筷子为“中华文明之始”够格么？答案自在人心。 

        

                                              

                             清风斋何叟完稿于得胜河之畔