天高云淡

在古代的文化典籍中，有一种排在虎豹之间的神秘动物-------------彪，评书中的昆仲兄弟常常用"龙虎彪豹"来排名。虽然虎豹广为人们所熟悉，但是彪的形象一直令人匪夷所思。其实这种动物就是生活在亚洲的金猫（Catopuma temminckii，Asian Golden Cat）。

最近江西三清山传出的疑似华南虎照，可能就是金猫或者豹猫。

彪虽然排名在豹的前面，但是它的体型并不比豹大，体长90厘米，尾长50厘米，体重在12~16公斤之间，属于中型猛兽。

亚洲金猫（Asian golden cat ）带有猫科动物的所有特点：独居、夜行、善于攀爬跳跃、性情凶猛、力大矫捷，另外它脾气暴躁，十分容易被激怒，即使长时间人工饲养，见人走近仍然龇牙咧嘴、咆哮发威。

亚洲金猫最大的特点就是它脸上布满美丽的花纹，把"彪"这个字当作会意字来理解显得非常生动。三个撇十分形象的描绘出了金猫的大花脸。

亚洲金猫要比它的非洲亲戚漂亮。体色变异较大，正常色型是橙黄色，有美丽的暗色花纹，是猫科动物中的璞玉浑金。变异色型有红棕色、褐色和黑色。在我国金猫因为毛色的多变而得到不同的别名：全身乌黑的称"乌云豹"；体色棕红的称"红椿豹"；暗棕黄色的则被称为"狸豹"等等。不过不管体色怎样变化，金猫的脸谱都一样：两眼内角各有一条粗粗的纯白或黄白色条纹，面颊两侧有黄白相间的条纹相衬，十分美丽。

亚洲金猫能捕食黄麂、毛冠鹿、麝等中型食草动物，但主要以啮齿动物为食，也捕食雉鸡、野兔等，和人类居住区毗邻的金猫还捕食家禽家畜。

亚洲金猫没有固定的繁殖季节，但多在冬季发情、春季产仔。母猫妊娠期约91天，每胎２~3仔，刚出生的小猫体重约250克， 6~12天后睁眼，圈养条件下寿命可达20年，野生个体要短得多。

亚洲金猫主要生活在热带、亚热带的山地和森林里，广泛分布于东南亚一带。在国内主要集中在陕西及长江以南各省区，包括西藏。

目前野外的亚洲金猫数量极少，国内估计只在3000~5000只之间。除了生活环境遭破坏等原因以外，人类贪得无厌的滥捕也是造成金猫数量急剧下降的一大原因。除了美丽的毛皮给它招灾外，中国有的民间蠢货将金猫骨当作豹骨入药，也将黑手伸向了它们。原来属于金猫栖息地的印度和印尼如今已见不到野生个体，我国也已将金猫定为II级重点保护动物。CITES将其列入Appendix I。