都市放牛娃

       看似过时的勤奋工作是第七种必不可少的美德。

       在人的一生当中，工作没有替代品。伟大的篮球教练约翰·伍登曾说过：“你能否在世界上找出一个独一无二的人，他或她没有经过太多的努力就达到了个人事业的巅峰？我想你不能。”勤奋工作包含了进取心、勤勉、设定目标和随机应变。
       第八种重要的美德是正直。

       正直坚守了道德的基本原则，忠于我们的良知，信守诺言并维护我们的信仰。拥有正直意味着个人的“全面发展”，因此我们在不同情况下所说的话和所做的是前后一致而不是互相矛盾的。正直不同于诚实，诚实是告诉别人真相，而正直是告诉自己真相。作家乔希·比林斯认为：“最危险的欺骗形式就是自欺欺人。”自欺欺人能使我们做我们所希望的，甚至是罪大恶极的事情，并找借口使自己的行为看起来合理。
        感激是第九种不可或缺的美德。

       作家安妮·赫斯特德·伯利认为：“感激就像爱一样，不是一种情感，而是一种意愿产生的行为。我们选择去感激，就像我们选择去爱一样。”感激常常被描述为幸福生活的秘方。它提醒我们：我们所喝的水都不是从自己挖掘的井里取得的。战争中的英雄埃迪·里肯巴克曾经由于迷失方向乘坐一条救生筏在太平洋上漂泊了21天，当被问及那段时间里吸取到的最大教训是什么时，他回答说：“那就是如果当你想喝水的时候就有纯净的淡水，当你想吃东西的时候就有食物放在你面前，那么你就绝不应该再抱怨什么。”
       谦逊是最后一种美德，可以被视为整个道德生活的基础。

       谦逊对于收获其他美德是非常必要的，因为它能使我们意识到我们的不足，它能引导我们努力成为更好的人。教育家戴维·艾萨克这样写道：“谦逊不但可以使我们认识到自己的不足，还可以使我们认识到自己的能力所在，谦逊能督促我们去发挥才能而不是为了吸引别人的注意或赢得他们的掌声。”艾略特说：“世界上出现的一半错误得归因于那些想要显得重要的人。”精神病学家路易斯·塔塔利亚在他的《完美！十种最常见的性格缺陷以及你所能采取的对策》一书中写道，在他担任精神治疗医生的二十多年时间里，他发现最普遍的性格缺陷是“总自以为是对的”。他说，在治疗过程和生活当中，性格发展的关键，简单地说就是要怀有去改变自身的谦逊意愿。 
   

       要过有道德的一生显然是困难的。几乎每一个人在实践这十种美德时，至少会在某段时间内与目标存在差距。当然我们大多数人在某种程度上都或多或少地拥有这些道德上的优点。我相信，它能帮助我们从连贯的角度去思考每一种重要的美德，并集中精力在更加一贯地实践美德时取得进步。正如教育家詹母斯·克夫林所指出的，我们都发自内心地明白这些美德是互相关联的，即使只是决定在某种美德上做出认真的努力，也很可能使所有其他的美德都得到提升，就像其中某种美德存在严重的缺陷会导致其他的美德败坏一样。