焚燒的烈火

天上现出大异象来：有一个妇人身披日头，脚踏月亮，头戴12星的冠冕。她怀了孕，在生产的艰难中疼痛呼叫。----<启示录>12章1-2节

这位妇人是谁？一个关于妇女的象征性图画，往往直接指向教会，然而此时的教会已经消失了（可能是被提），而且更重要的是，圣经自己给出了诠释。

<创世纪>37章9节，约瑟做了一个梦：后来他又做了一梦，也告诉他的哥哥们说：“看哪，我又做了一梦，梦见太阳、月亮，与11个星向我下拜。”若你读过雅各的小儿子----约瑟的整个故事，你会发现，11星代表约瑟的11位哥哥。约瑟成为埃及的首相时，他们都在约瑟面前下拜。而且，11位兄弟中的每一位，都成为了以色列（雅各）各个支派的祖先----第12个支派的祖先当然就是约瑟自己了。因此，这位妇人不是基督教会的象征，而是象征以色列（Israel）---另外一个与上帝立约的群体。

 

我要再限制一下定义，（这个妇人）应为“信靠耶和华的以色列（believing Israel）”-----也就是14.4万人（每一支派1.2万人），而且，也许还包括那些在前面每一次吹号时回应福音、接受耶稣为主和救主的以色列人。

以色列此时正经历极大的产痛。回忆一下，圣经在前面的章节里用产痛作了几次比喻？橄榄山讲论中耶稣提到，大患难（the Great Tribulation）只是产痛的开端（<马太福音>24章8节）。耶利米曾指着这个遭难的时刻发预言说：“我们听见声音，是战抖惧怕而不平安的声音。你们且访问看看，男人有产痛吗？我怎么看见人人用手掐腰，像正在生产的妇人，脸面都变青了呢？哀哉！那日为大，无日可比；这是雅各遭难的时候，但他必被救出来。”----<耶利米书>30章4-7节  使徒保罗也曾在<帖撒罗尼迦前书>5章指着末世的产痛说事儿，看来这个产痛是为着后头的出生作准备，不管是什么将出生，撒旦显然都不喜欢：

天上又现出异象来：有一条大红龙，七头十角；七头上戴着七个冠冕。它的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上。龙就站在那将要生产的妇人面前，等她生产之后，要吞吃她的孩子。----<启示录>12章3-4节

这里的龙就是撒旦。没错，这是<启示录>里第一次提到撒旦，说“它的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上”，所指的是撒旦导致1/3的天使从天上一同坠落（反叛）。撒旦准备在婴孩出生时，立即吞吃掉他。

妇人生了一个男孩子，就是将来要用铁杖辖管万国的；她的孩子被提到神宝座那里去了。妇人就逃到旷野，在那里有耶和华神给她预备的地方，照顾她1,260天。----<启示录>12章5-6节

以色列出生的这位婴孩是谁？重大线索是“....男孩子，就是将来要用铁杖辖管万国的。”这句话马上令我们想到了耶稣。第二次来到地上时，耶稣将是那一位要使用铁杖统治列国的人。<启示录>19章15节说，“有利剑从他口中出来，可以击杀列国。他必用铁杖辖管他们，并要踹全能神烈怒的酒榨。”但是，耶稣也告诉我们，那些与邪灵交战得胜的，将与祂一同作王。他说：“那得胜又遵守我命令到底的，我要赐给他权柄制伏列国；他必用铁杖辖管他们，将他们如同窑户的瓦器打得粉碎，像我从我父领受的权柄一样。”----<启示录>2章26-27节 因此耶稣将施行统治，基督徒与耶稣一同作王！新郎与新娘一同作王。出生的比喻，看来是代表耶稣第二次来临时的得胜，与祂的新娘一同得胜。我们将与祂一道归回降临在以色列，这就是出生，也是产痛所指向的事件。

继续以前，必须澄清一个普遍的错误观念，这个观念在天主教系统中源远流长：这位妇人是耶稣的母亲玛利亚（Mary）。天主教认为，玛利亚于此再次登上历史舞台，他们希望为其过度痴迷玛利亚的圣经地位作辩护----<圣经——新约>中仅有“圣母”玛利亚的寥寥数笔，并且在<使徒行传>第1章后不再被提及她。许多人主张，<启示录>的这段经文指向玛利亚，玛利亚在伯利恒（Bethlehem）生下耶稣基督。因此，天主教的艺术作品经常描绘玛利亚的头顶环绕12星辰、脚踏月亮。这不仅是玛利亚圣母崇拜（Mary cult），使玛利亚与古老异教女神同列，而且整个理论在圣经上下文语境中也说不通。

<启示录>怎会突然在时间序列中将末世预言戛然而止，重又讲述千年前的耶稣降生？回到已发生的事件，且经文中无任何形式的提醒，似乎完全说不通。这个孩子也与耶稣的第一次来临（Jesus’s first Coming）无关。<启示录>说，这个孩子会被提到耶和华神的宝座那里，但我们知道耶稣在地上生活了约33年。同样，若这是讲耶稣的第一次来临，为何不提及祂的传道、死亡与复活？因为这些原因，我们可以排除它指向“耶稣降生”。

事件发生在末世的时间序列中，大约在（第六与）第七号角吹响之时，更精确地说，是在关键的1,260天。以天国视角（heavenly perspective）讲述“雅各的遭难”，因此用了惟妙惟肖的图像。地上是不幸的动荡，但却是弥赛亚救主再临与千禧年王国统治开始前（Reappearance of the Saviour and the Start of his Millennial reign）必须经历的产痛，虽然疼痛，却将迎来大美好。

<启示录>确认在这个时期，敌基督与他的军队要来围困耶路撒冷，以色列将逃离耶路撒冷进入旷野：“妇人就逃到旷野，在那里有耶和华神给她预备的地方，照顾她1,260天”。这里告诉我们，唯一能躲避忿怒之日（Day of Wrath）伤害的，只有14.4万以色列人。因此我认为妇人就代表这些人。耶稣曾警告那时所有的以色列人都要逃跑，说：“那时，在犹太的，应当逃到山上；在房上的，不要下来拿家里的东西；在田里的，也不要回去取衣裳。当那些日子，怀孕的和奶孩子的有祸了。你们应当祈求，叫你们逃走的时候，不遇见冬天或是安息日。因为那时必有大灾难，从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。若不使那段时间缩短，没有一人能够幸存；只是为神所拣选的人，那段时期必缩短了。”----<马太福音>24章16-22节

看起来，那时身体强壮的人们，将更容易从耶路撒冷逃离。路加记录耶稣的话：“你们要时时警醒，祷告使你们在那时的身体足够健壮，有力量逃避这些将要来的可怕事，得以站立在人子面前。”----<路加福音>21章36节（英文直译）

顺利逃跑到旷野里的人，将在“雅各的遭难”的1,260天安全无虞；那些没有逃脱的，将经历一段非常艰难的岁月。而且，若这段艰难的岁月超过1,260天，那么几乎就没有人能幸存了。为了所拣选的子民，上帝将缩短这段时期。有趣的是，我们的祷告可以影响这个事件的时间长短，若信徒们遇上春天或夏天，而非冬天，那么他们会舒服很多。通过这段经文可以再次看到，我们的祷告在永恒里产生重大影响。

以属天眼光看待“雅各的遭难”是很棒的，这带给我们更多的关于“天上与地上交互影响（interplay between heaven and earth）”的深入洞察力，包括导致敌基督忽然半途转而攻击以色列的事件：

在天上就有了争战。米迦勒同他的天使与龙和它的天使争战。龙战败了，它就和它的天使一同从天上被赶出。大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒旦，是欺骗迷惑全世界的。它和它的天使一同被摔到地球上。我听见有大声音响彻天国说：

“我神的救恩、能力、国度，并他基督的权柄，现在终于都来到了！因为那在我们神面前昼夜控告我们弟兄姐妹的已经被摔到地球上。弟兄胜过它，是靠着羔羊的血，和自己所见证的道。他们不爱惜性命，以至于不害怕死亡。所以，诸天和住在诸天中的，你们都快乐吧！只是大地与海有灾难了！因为魔鬼知道自己所剩的时候不多，就气忿忿地下到你们那里去了。”

龙见自己被摔在地上，就追杀那生男孩子的妇人。于是如同有大鹰的两个翅膀赐给妇人，叫她能飞到旷野，到上帝所预备的地方，逃避大蛇；她在那里被照顾一载、二载、半载。蛇从口中吐出水来，像河一样，要将妇人冲去。地却帮助妇人，开口吞了从龙口吐出来的水。龙向妇人发怒，去与她其余的儿女争战这些儿女就是那守神诫命、为耶稣作见证的。那时龙就站在海边的沙/岸（seashore）上。”-----<启示录>12章1-18节

“雅各的遭难”到达高潮时，天上同样有一场巅峰之战。对于那些认为天上安详平静，全无邪恶的人士来说，这可能是比较震撼的。

事实上，我们都未见过天国，因此将其具像化比较不容易。我怀疑若坚持要试，会发现我们脑海里的这些图像已被流行文化污染：漂浮的、梦幻的、白色、暗淡的、安静的地方，被爱的人脸上挂着一丝微笑坐在云中，仿佛某位安静的植物人，弹着竖琴，目光永望向不远处，这样的卡通图画像极了我们脑海里的想象。

现在天上充满了骚乱，甚至有战争。另一幅类似的卡通图案是属于撒旦的：穿红睡衣、头上长角、手握三叉戟----此时正端坐在地狱里的宝座上，被火焰环绕，并差遣他的狗腿子到地上从事各种勾当。事实上，今日撒旦不仅可以自由在地上来往（<彼得前书>5章8节），而且可以进入天国。圣经甚至告诉我们，他是“在我们神面前昼夜控告信徒的”。换句话说，撒旦可以进入上帝的宝座室。<约伯记>有更进一步的描述，撒旦进入宝座室对约伯进行人身控告，撒旦可以持续进出天国，使天国成为骚动之地。

“天上如何，地上也如何”是一个可信的说法。当天国出现动荡时，地上也跟着动荡了，这里我们看见撒旦发起了一场绝望的、孤注一掷的针对上帝的战争，要夺取天国的控制权。然而，这场战争不是实力对等的战争。第一，撒旦的军队比天军少得多。只有1/3的天使加入他的叛乱，2/3的天使对上帝忠诚依旧；第二，耶稣基督从坟墓中复活的那一刻，撒旦的灭亡便已注定。

天使长米迦勒（Michael）率领一支天使军队击退了这次进攻，撒旦被击败了。米迦勒这个角色的关键性在<但以理书>曾被强调：“那时，保佑你本国之民的天使长米迦勒必站起来，并且有大艰难，从有国以来直到此时，没有这样的。”----<但以理书>12章1节

上帝在地上的子民似乎也在得胜中扮演着关键角色，经文提到，他们击败撒旦“靠着羔羊的血，和自己所见证的道”。因此很清楚，上帝在地上的子民使用祷告来影响，经由属灵征战，“信靠上帝的以色列”帮助耶稣的第二次降临到地上（re-birthing），洞悉“天上与地上交互影响”还比较有意思。

天国战争失败后，撒旦被永远扔出天国。天国因撒旦的战败而欢腾，然而地上却响起了警钟，因为撒旦来到了地上，最后1,260天，将有一个极大的灾难/恐怖。肯定，撒旦摔到地上时皮青脸肿、傲气受挫，且完全被激怒，因为他知道自己正飞速奔向完结。此时正当敌基督（7年）和平协定时期的中途，这也是为什么，撒旦操控敌基督发动对以色列的全面战争。他抵达地球时，处于绝望之境。

一般来讲，撒旦通过欺骗、手腕与诡计进行运作；他尽可能不展现自己真容，这样他总把自己打扮成一位光明的天使（an angel of light）。只在这样的恐慌情形中，他才意识到自己末日将近，于是面具全然脱落，所有“美好”伪装均丢到一边。

“龙见自己被摔在地上，就追杀那生男孩子的妇人。于是如同有大鹰的两个翅膀赐给妇人，叫她能飞到旷野，到上帝所预备的地方，逃避大蛇；她在那里被照顾一载、二载、半载。”

14.4万以色列人逃到旷野里，并在那里被受到保护，直至“雅各的遭难”全时期完结。但撒旦试图用洪水干掉这些以色列人。

“蛇从口中吐出水来，像河一样，要将妇人冲去。地却帮助妇人，开口吞了从龙口吐出来的水。 龙向妇人发怒，去与她其余的儿女争战，这些儿女就是那守神诫命、为耶稣作见证的。”

回忆下<但以理书>怎么说的？“...末时必有洪水，必有争战从那时一直到结束，灾难的事已经定了（The end will come with a flood, and war and its miseries are decreed fromthat time to the very end. 英文直译，NKJV/CJB意思相似，中文和合本有歧义）”----<但以理书>9章26节  一部分人尝试用属灵的寓意解释洪水，但很明显，这里应按字面意思。然而洪水却伤害不了忠诚于上帝的子民，地球表面的裂缝张开将洪水排掉，而这将帮助上帝的子民脱离险境。

备受挫败的撒旦，转而将矛头对准“她其余的儿女----这些儿女就是那守耶和华神诫命、为耶稣作见证的”。这其余的以色列儿女是谁？看来，14.4万人在七号角时期作见证、让不信的人信靠耶和华；待在耶路撒冷的两个见证人，也可能让不信的人信靠耶和华。这样，耶和华子民的人数就因他们而增长。这些子民成为撒旦追杀的对象，耶稣也曾指着这些人说“那段时间若不缩短，没有一人能够幸存；只是为神所拣选的人，那段时期将会缩短。”----<马太福音>24章22节（英文直译）

那么敌基督自己呢，他是什么样的人？他出生在哪里？答案在前方。