沧海觅苦

今天，北半球得到的阳光最少，白昼最短，且越往北白昼越短，北极甚至是半年的极夜，半年的极昼。过了冬至，北半球白天就会一天天变长。古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，我国民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。 

本来，冬至的意义就这么多，是大自然运动的规律所致，据此自然规律，到了一年中最冷的季节，该加衣就加衣，该保暖就保暖。

人是大自然的子孙，大自然的变化，带来了子孙们很多的社会性活动，这就赋予了冬至很多与天体运动相分离而又联系密切的事来。

冬至，不仅是我国农历中一个非常重要的节气，还是一个传统节日，至今仍有不少地方有过冬至节的习俗。冬至又称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。早在我国古代，冬至就被当作一个较大节日，曾有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦”。说明古代对冬至日的重视。

我国古代，无论官方还是民间，都有祭天祭祖的习俗，目前，民间依有祭天祭祖的民俗。一方面缅怀先祖，一方面祈求上苍与祖上的保佑，表达追求美好生活的愿望。

可能是中国历史上，极少有那个朝代比较好地解决全国百姓的吃饭问题，所以产生了“民以食为天”的思想，许多节日、许多民俗就与吃密切相连，冬至日更不例外，相当丰富。

经过数千年发展，形成了冬至独特的节令食文化。诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等都可作为节日食品。曾较为时兴的“冬至亚岁宴”的名目也很多，如吃冬至肉、献冬至盘、供冬至团、馄饨拜冬等。 　　

较为普遍的有冬至吃馄饨的风俗。早在南宋时，临安人就在冬至吃馄饨，开始是为了祭祀祖先，后逐渐盛行开来，民间有“冬至馄饨夏至面”之说。馄饨发展至今，更成为名号繁多，制作各异，鲜香味美，遍布全国各地，深受人们喜爱的著名小吃。馄饨名号繁多，江浙等大多数地方称馄饨，而广东则称云吞，湖北称包面，江西称清汤，四川称抄手，新疆称曲曲等等。

吃汤圆也是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。“汤圆”是冬至必备的食品，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至团”。民间有“吃了汤圆大一岁”之说。冬至团可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。旧时上海人最讲究吃汤团。古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”

北方还有不少地方，在冬至这一天有吃狗肉和羊肉的习俗，因为冬至过后天气进入最冷的时期，中医认为羊肉狗肉都有壮阳补体有功效，民间至今有冬至有进补的习俗。据说，冬至吃狗肉的习俗是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃狗肉的习俗。

而地域最广的风俗，还是冬至吃饺子。

相传医圣张仲景（河南南阳人）曾在长沙为官，他告老还乡时，适逢大雪纷飞的冬天，寒风刺骨。他看见南阳白河两岸的乡亲衣不遮体，有不少人的耳朵被冻烂了，心里非常难过，就叫其弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放下锅里煮熟，做成一种叫“驱寒矫耳汤”的药物施舍给百姓吃。服食后，乡亲们的耳朵都治好了。后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，形成“捏冻耳朵”此种习俗。

为了防止在寒冷的大西北冬天冻坏耳朵，昨晚，我家也包了饺子，今早煮好美餐一顿，怀揣着足够的温暖来上班。

冬至的习俗，传递着向往美好、纪念好人的民间善良与愿望。

现在是12:30，离冬至时刻13:30还有一个小时，我期待着。

                                               2014年12月22日12:30