清亮

 钓田鸡这活，乡下五十多岁上下的男人甚至女人，差不多都干过。

故乡河塘多，养鸭有天然优势，我家每年也都养十来只鸭子。

鸭子白天关笼子里，傍晚放水里去放风，放风之后赶回家，为了让鸭子长得快些，通常还会喂糠小鱼蚌肉和田鸡蚯蚓之类的。

蚯蚓不经吃，小鱼蚌肉费事，只有田鸡喂鸭最经济实惠。所以，钓田鸡喂鸭，成了那个年代小孩夏日的必修课。

那个年代，抓田鸡的方法，一般有三种：一是扑打，二是钓，三是用鱼叉叉，四是用手电筒照。

不过，鱼叉叉的和手电筒照的，通常是大田鸡，俗称青蛙，或山鸡，麻茬田鸡（背皮褐色有麻纹），可以食用，主要是人用来解馋的。白天用鱼叉到河边或田边叉青蛙山鸡，晚上用手电到田里照田鸡，基本都是大人和大孩子的活。

小孩主要是擅长的是扑打和钓的方式。

扑打很简单，看见路边田鸡，拿根棍子，或者干脆徒手扑上去，扑打住田鸡。不过，此类田鸡，个通常较小，最常见的，俗称牛屎田鸡，其色泽灰褐色，这种田鸡故乡最多，至今犹是。

故乡的夏日，稻田里的稻飞虱、蚊子、朦素子（一种特别小的的虫子，嗜血，最喜在傍晚时成群结队行动，一巴掌可以拍死几十只，叮咬人很痒）、牛虻、苍蝇之类很多，这些都是田鸡的美味。我多次亲眼见过田鸡扑虫。这种生存环境和食物链条的存在，让故乡的田鸡多的随处可见，它们自己也就成了鸭子嘴里的美味了。

钓田鸡其实非常简单。通常有两件工具，一是钓竿，一是装田鸡的容器。

钓竿很好做，一个细小的竹棍，称手就行，一头系上线，随便什么线都行，用一般补衣服的线也行，长短适中。钓田鸡不像钓鱼，用不着钩子，只需在线的另一头系上食饵即可。

田鸡这玩意挺怪的，咬住食物后大多不肯松嘴，有时候还得用手去把饵食从田鸡嘴里拉出来，甚至有时还会把田鸡舌头都连着拉出来，它都不松嘴，真奇怪。

我后来猜测，这跟田鸡捕食的习性有关，它需要跳起来张嘴伸舌扑食，灵活性准确性要求和对体力要求都极高，一次扑中花费甚大，所以不肯轻易放弃。，

装田鸡的容器，最常见的就是塑料袋了。再找根铁丝，折成一个碗口大多圆圈，并露出一截来，把塑料口袋开口处围套在铁丝上，露出的那截铁丝插在一根小竹棍或篱笆棒头，一个装田鸡的容器就做成了。塑料袋的深浅大小，表明了钓田鸡人的水平和任务，深即装得战利品多，加上塑料光滑，田鸡落袋后跳不出来。过去通常用化肥袋的内袋改造。除了塑料袋，偶尔还用钓鱼时装鱼用的小竹篓来装田鸡。

钓田鸡的食饵更简单，蚯蚓昆虫之类多可。但我们最常用的，还是用田鸡腿最多，先扑打一只牛屎田鸡，撕下它的腿系线头上做饵。用牛屎田鸡的腿来钓田鸡钓山鸡牛屎田鸡，而它们咬住后还不松口，小时候觉得这些田鸡挺笨呆的，但如今想来，有些惊悚，这样饥不择食吃同类还不松口的，真是残酷。至于为什么牛屎田鸡腿钓田鸡最好，我至今仍未明白。

早上不是钓田鸡的时候。太阳未升起之前，到处都是露水，田鸡晚上跟稻飞虱蚊子之类战斗了一夜，吃得饱饱的，通常在睡懒觉，被早起的行人和牛惊着了，才猛然醒来，扑腾扑腾地乱蹦乱跳。

太阳升起之后，夏日的太阳很毒辣，田鸡通常畏缩躲在阴凉处不动弹，或者在补昨晚力战所耗的精神，也不适合钓田鸡，不过，这个时候，是寻找田鸡之类用鱼叉叉它们的好机会，此时它们多少有些呆傻。

只有到了傍晚，太阳西斜之后，温度开始降低，更重要的是蚊子朦素子之类的虫子活跃起来了，田鸡也跟着活跃了起来。

彼时的田鸡大概也饿了，所以，它们看到活物跳跃，就扑将上去，不管是虫子，还是同类的腿。

但太晚了也不行，怕有蛇及有毒的虫豸。

每天夏天的傍晚，乡间田埂上三三两两的，都是钓田鸡的小男孩，举着细竹棍，拎着塑料袋，一边走，一边把棍子上的钓线荡进田埂边的杂草丛中，或者稻田里的秧苗间，菜地里菜叶间。田鸡不动的时候你很难发现它，尤其是牛屎田鸡，个小色泽灰暗，更不易发现。钓线系着田鸡腿一抖一荡，俗称引田鸡，勾引嘴馋肚饿的田鸡上钩的意思。

一抖一抖间，突然感觉竹棍一沉，钓线拉直了，是田鸡咬饵了。赶紧一扥，拎到空中，牛屎田鸡蹬着腿，咬着田鸡腿不松嘴，急忙伸出钓袋，接着，一抖落棍子，田鸡扑脱一下子跌进了塑料袋，徒劳地在塑料袋里挣扎。

钓田鸡接田鸡是个熟练活，手生的话，田鸡常常跌落在塑料袋外，那就白费功夫了。不过，钓田鸡次数多了，熟能生巧，这手艺也就无可炫耀了。

随着脚步的移动，渐渐地，塑料袋里的田鸡越来越多了，层层叠叠地，都在挣扎着想跳出来，不管是否踩踏同样命运的同类。

偶尔也会钓到大青蛙麻茬田鸡的，这算是意外之喜。

太阳还未下山，塑料袋已经沉甸甸的了，有小半袋牛屎田鸡了，今天鸭子的晚餐丰富了。

回家之后，打着口语，招呼自家的鸭子过来，伸手入袋，抓住几只牛屎田鸡就往鸭群里一扔，在鸭群热烈的聒噪声中，这些落地后试图趁机跳跃逃走的，都成了鸭子嘴中美味，别看鸭子笨拙，但一摇一摆间，鸭子的嘴脖子动作极快，没有田鸡能逃脱。

不过，田鸡一直被当做益虫，人民公社期间曾受过保护，比如街上就不让卖大田鸡。我小时候曾经看过一本连环画，说是红小兵抓偷钓田鸡的地主儿子和地主的，也算是一个时代的剪影。尤其是在知青年代，生活很艰苦，我们这些后生为了解馋，经常一起去钓田鸡了；高干子弟会有好酒与大伙儿一块分享，呵呵，那滋味真不赖呢!

不过，每年夏天，我们这班小子们，都是日复一日地钓着田鸡，但牛屎田鸡照样很多，它们吃害虫，也被人钓给鸭子吃。

或许，我们的行为，也算是自然生态链条上的一环吧，虽然今天看来，大是残酷且不环保。

不过，后来的孩子都是独生子女了，我在故乡的那些晚辈们，再也没有谁钓过田鸡了，甚至，他们连钓田鸡也没有听说。

生活已经发生了不可逆的变化。