红柳

      火州吐鲁番地区位于新疆天山东部，是一个横置东西形如橄榄状的山间盆地。地质学家和古生物学家在这里发现了远古时期的鱼类和恐龙化石，证明这里曾是一片大海，由于地壳运动逐渐变为陆地，在经历了地质年代侏罗纪、白垩纪、第三纪、第四纪，逐渐形成凹陷的古老盆地。火焰山位于吐鲁番盆地中北部，呈东西走向，全长有约100公里蜿蜒起伏的红色山峰，南北宽约10公里，海拔500米，最高峰850多米。红色砂岩构成的山体，夏季气候干热，在烈日的照射下，道道沟壑热气流不断上升，红色砂岩熠熠发光，愰若烈焰熊熊燃烧的火山，故名火焰山。我国最炎热的地域火焰山附近地表或沙漠表面温度夏季一般在70℃左右，最高达82℃左右。当地有鸡蛋放在炎热的砂土上烤，十分钟即可熟食之说。唐代边塞诗人岑参出任节度使，从军路过火焰山作诗《火山云歌送别》“火山突兀赤亭口，火山五月火云厚，火云满山凝未开，飞鸟千里不敢来”。形象地描绘了火焰山的景观。明代比肩郑和-五次出使西域的陈诚在他的《西域行程记》、《西域番国志》中描写火焰山“一片青烟一片红，炎炎气焰欲烧空。春光末半浑如夏，谁道西方有祝融。”近年，上海有位教授8月来到火焰山，在感受了火州的热情后说了八个字，“不可不来，不可再来”。
      2月3日大年初四，我跟随“老班长”徒步群一行20多人穿越火焰山。当日火焰山的气温在-4℃至6℃，比之乌鲁木齐气温-18℃至-20℃要舒适很多。初春的火焰山没有流火，没有热浪，领队选了其中最险的一条沟穿越，全程约14公里。同行的驴友告诉我说，这里的土特别粘，你从这里进去，等出来时，你的衣服上都会沾满土。穿越火焰山主要由沟底峡谷向山顶攀登，再由山顶下到峡谷沟底出山。

来到火焰山脚下，看见雄浑的火焰山气势磅礴高耸矗立，陡峭的山体到处是赤红色砂岩和泥岩。踏进峡谷沟口，地表由于缺水形成了大块龟裂泥板，山体腹地受古代水流的冲刷形成了一道道山沟，且多为风化沙层覆盖。从大山沟底沿沟壑向上行走，除了风化的沙岩，难见到几块石头。沿途真似有大火燃烧的痕迹，许多层层叠叠的土堆，粉碎的犹如一本本书籍，边缘露出细细的墨痕，似焚烧未燃烬的书稿，一脚踩去便灰飞尘扬。置身于火焰山腹地，犹如进入一座天然的地上溶洞，其势奇妙不逊于地下溶洞。由于历年经久的雨水冲刷，山体内蜿蜒的峡谷如迷宫一般，呈现出景象万千的自然景观，遇见一石形，竟有人说象狮身人面像。峡谷很窄，两侧都是十几米高的陡壁，许多地方只能是侧身通行的一线天。途中不时有悬崖峭壁阻断去路，低矮的悬崖就自已攀爬，遇到2米多高的峭壁，我们就踏着同伴的肩膀攀援而上。行走在峡谷，看天像一条裂缝，我突然看见裂缝上方悬着两块约一米见方的土石，地上不时看到有滑坠的碎土。我们互相提醒不要大声说话，避免声音的震动引发浮土坠落。

当我们走到山顶时，绵延百里的火焰山就在脚下，亿万年风化剥蚀的火焰山裸露着跌宕起伏的山体，逶迤起伏的山脉伴着风蚀留下的纵横沟壑，褶皱蜿蜒的山体载着岁月写下的华美乐章，光秃秃的山峦，赤褐色的砂岩，寸草不生的荒岭巍峨壮观，它是风化的历史，是大自然鬼斧神工的雕琢。火焰山坦露着宽博的胸膛，大气磅礴，豪放不羁，沉思静默，以裸露的脊梁蔑视着伪装，以干烈的性格憎恨着阴暗，以炙热的激情散发着艺术的灵感，有多少山岳有如此灵性。

俗话说，上山容易，下山难。火焰山表层的沙质岩焦黄松散，踩不稳脚就容易失滑。我们走的很小心。遇到十多米的陡壁，驴友就拿出绳子让大家抓住绳子用力撑着身体移步下山。在一处2米多高的峭壁，我们用双手撑着身体，手脚并用沿崖壁一步步向下挪动。有年轻驴友贸然跳下，说五脏六腑都错位了。碰到岩石覆盖的弯曲底沟，面壁大山，我们只好卸下背包匍匐前进，松软的黄沙载我们如流水滑过，我们个个如土猴一般，空气中弥漫着浮尘。有人戏谑这是最接地气的方式，有人欢喜找到了儿时的快乐，也许这亿万年的黄沙是第一次与人类邂逅。沟底峡谷依然如迷宫曲折迂回，绕弯太多时，前听不到声，后听到不音，空谷幽寂，心中不免惊惧，担心走错路，迷失方向，其实峡谷没有岔路。徒步是集体行动，即是再难走的路，想到大家一起走，就不会害怕，若没有集体的力量，我想没有几人愿意独步渺无人烟的火焰山腹地。离出口越来越近，天空似乎也亮了许多，走到出口时，眼前豁然开朗，峡谷两则竟有巨石矗立，右侧拔地而起的山体雄浑如宫殿雍容华丽，左侧壁立千仞的山石瑰丽如长卷舒展壮美。
    马年新春，徒步穿越火焰山，感受自然的神奇，感受集体的力量，感受中国古典文学思想和艺术魅力。400多年前，吴承恩的神话小说《西游记》关于火焰山风云的描述，成就了中国古典文学神话的经典。重温唐僧师徒西天取经的信念，真是踏平坎坷成大道，斗罢艰险又出发，人生又何尝不是一场西游？     

                                                                                                                 
                                            2014年2月于乌鲁木齐