视频游戏
个人日记
视频游戏
有关研究层出不穷,有的宣称视频游戏损害心智,有的认为它可以促进大脑发育。
为了解决这一争议,知名科学期刊《自然》召集了六七位专家分析游戏的利弊。他们得出的结论是游戏与食物的效果一样——看情况。食物吃一些有营养,但吃过量则有害。对于视频游戏,一切取决于游戏以特定方式增强大脑回路的具体情况。
以极度热门的赛车和速射作战游戏为例。关于动作游戏的研究数据表明,游戏者在视觉专注力、处理信息速度、目标追踪以及认知任务切换等方面的能力得到了强化。很多类似的游戏甚至在无形中提供了统计推理方面的训练——向你提供资源以及敌人的数量,你可以从中推断出击败敌人的概率。
更为常见的是,研究发现一些游戏还可以提高视觉敏锐度和空间知觉、专注力转换、决策以及追踪目标的能力(但很多研究没有说明沉迷游戏的人是本身就较为擅长这些心理技能,还是游戏提高了他们的能力)。
智力挑战不断升级的游戏(比如速度更快、判断和反应要求更精确、更有难度,专注力更加集中,工作记忆容量不断扩大),促使大脑产生了积极的变化。
艾奥瓦州立大学媒体研究实验室认知科学家道格拉斯·金太尔提出:“如果你需要持续紧盯屏幕,侦测各种细微变化(因为它们可能是敌人出现的信号),然后把专注力导向该区域,你这方面的专注力技巧就会提高。”
然而他又说,这些技巧不一定能很顺利地转移至游戏之外的生活。尽管它们对某些特定工作有重要价值(比如空中交通管制员),但对于忽略坐在旁边烦躁不安的小孩而专心看书则毫无作用。有些专家认为,快节奏的游戏可能会使一些儿童习惯于与无聊的课堂迥然不同的刺激频率。
视频游戏与暴力回应
尽管视频游戏可以增强快速过滤视觉干扰物等专注力技巧,但它们对于更加关键的学习以及持续关注难度逐步升级的知识等技巧,几乎没有提升作用——比如在课堂集中精神,理解书本的内容,以及把现在学习的知识与上个星期或去年所学的知识联系起来。
儿童玩游戏的时间与学习成绩存在负相关作用,并且很可能与学习减少的时间直接对应。研究者对3034名新加坡儿童或青少年追踪研究了两年,发现对于极度沉迷游戏的人,焦虑、抑郁、社交恐惧以及成绩下降等现象增加了。但如果他们改变玩游戏的习惯,所有这些问题都会减少。
没有节制地玩游戏,使大脑习惯于快速、暴力的回应方式,则存在不利的影响。不难理解,整天与试图杀害你的游牧部落打来打去,很容易造成“恶意归因偏见”。比如,别的小朋友在过道撞到你,你马上判断他是故意的。同样棘手的问题是,暴力游戏玩家看到别人恃强凌弱,往往漠不关心。
视频游戏增强了对全局的警觉性,但悲哀的是,有时候这会与精神躁动和困惑混合在一起。
有位神经科学家说,最近几代人都在游戏或者屏幕的熏陶下长大,这是一种史无前例的经历:“由于生活经验的塑造,年青一代的大脑与老一辈相比呈现出巨大差异。”由此引发的长远问题是,游戏对大脑神经网络和社会结构将会产生怎样的影响,这到底是增强了新的优势,还是妨碍了健康的发展。
从好的方面看,游戏要求玩家面对纷繁复杂的局势时刻保持专注,这可以增强执行力,无论是单纯地集中当前的专注力,还是抵制后来的冲动。如果还考虑到游戏有时需要与其他玩家开展合作和协调,那么实际上你能从中获得一些宝贵的社交技巧。
玩团队合作游戏的儿童平日里也表现出乐于助人的精神。也许我们可以重新设计以一敌多、纯粹暴力的游戏,要取得游戏的胜利,就要帮助有困难的人,同时寻求别人的帮助和结盟,总之不能袖手旁观。
可以训练儿童专注力的游戏
风靡全球的游戏软件《愤怒的小鸟》吸引了数百万人,他们夜以继日地玩这种手指游戏。假如“一起放电的神经元联结在一处”成立的话,你一定想知道,你的孩子(或你本人)一直沉迷于《愤怒的小鸟》,能否增强心理技能。
大脑在专注力最集中时,学习和记忆的效果最好。
俄勒冈大学的迈克尔·波斯纳研究团队对4-6岁的儿童开展了为期5天、每天40分钟的专注力训练课程。受训儿童有一部分时间专门玩游戏,他们用操纵杆控制屏幕上的小猫,捕捉移动的小物体。
尽管三个多小时的训练课程比较短暂,似乎难以追踪到专注力神经网络的变化,但脑电波数据表明,受训儿童执行专注力的神经回路的活跃水平产生了变化,更趋向成年人的水平。
研究者由此推断,专注力最为薄弱的目标儿童(比如存在自闭症、专注力缺陷以及其他学习问题的儿童)接受专注力训练的收益最大。波斯纳团队建议,除了治疗作用的课程外,专注力训练应当成为每个儿童的必修课,这将会全面提升他们的学习能力。
包括波斯纳在内的很多研究者发现了大脑训练的潜在好处,他们认为特殊设计的游戏可以用于改善各方面的专注力技能,比如“懒惰眼”(专业术语叫“弱视”)人群的视觉追踪能力、外科医生的手眼协调能力等。研究发现,警觉神经网络存在缺陷是形成注意缺陷障碍的基础,专注力导向问题是孤独症患者固着行为的表现。
加利福尼亚大学旧金山分校神经科学家迈克尔·梅策尼希领衔设计了一系列游戏,他们对患有失忆症、痴呆症等神经缺陷的老年人的大脑进行重新训练。他认为,只要运用得当,“视频游戏是一种有很强激励作用的、可控的训练方法”,可促使“持久的器质性和功能性神经重塑”。
有人预测,总有一天,大脑训练游戏将成为学校教育的标准化内容,而最好的游戏可以在游戏者专心玩游戏的同时,收集他们的数据——这些游戏起到了培育认知同理心的作用。
戴维森是威斯康星大学心理健康投资中心的负责人。他认为:“如果我们开发出孩子们爱玩的游戏,那么游戏就会成为专注力训练的有效途径,一方面孩子们愿意投入时间,另一方面他们可以在自然状态下习得各种技能。他们以后会爱上课后作业的。”
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