5月10日，新加坡《联合早报》援引法新社的报道称，东非小国吉布提总统盖莱表示，该国正与中国协商设立基地事宜，以维护中国在该海域的航运安全和海外利益。“中国要建立海外军事基地……”的话题一时间又激起各界热议。

报道称，吉布提总统盖莱说，中国当局正和该国协商在当地设立一个军事基地，以维护自身在该海域的利益。盖莱在吉布提接受法新社记者采访时表示：“讨论在进行中。”他还表示，对中国在当地建立基地表示欢迎。

吉布提位于非洲东北部亚丁湾西岸，东南同索马里接壤，东北隔着红海的曼德海峡和也门相望，战略位置非常重要。曼德海峡是世界上最繁忙的航道之一。法、美、日等国均在当地拥有驻军和军事基地。

为什么是吉布提？首先，地理位置使然，号称“非洲之角”的吉布提扼守在曼德海峡，是连通地中海—红海和印度洋的咽喉。失去了对曼德海峡的控制，苏伊士运河的作用也就降低了90%。对中国而言，地中海—苏伊士—红海—印度洋—马六甲—中国的航道，是中欧贸易的主通道，重要性不言自明。

其次，现实需要。中国海军已经在亚丁湾执行了6年以上护航任务，而后勤保障问题给一直是中国海军的“心病”。此前中国圆满完成也门撤侨，大家一致点赞，可是必须看到为了撤侨，中国海军赴亚丁湾护航以来首次“暂停”。不是因为空袭也门就不需要为商船护航了——索马里海盗不会因为空袭也门而消失，问题是，中国海军在该航区内没有足够数量的舰只同时进行撤侨和护航两项任务，重要原因之一是没有军事基地。因此为了更好地执行护航任务，履行国际义务，中国这一地区至少需要建立一个后勤保障点，补给蔬菜和油料，完全合理而正常的，完全符合乎国际法和各国的通行做法。

再次，大战略布局。哪个大战略？“一带一路”。“一带一路”应该说是中国迄今为止能提出的最好的大国战略，主要因为它是跟美国战略东移的一次对冲，一次巧妙的背向对冲，我拿背朝向你。你不是压过来了吗？我就往西走，既不是避让你，也不是畏惧你，而是非常巧妙地化解你由东向我压来的这种压力。而我们要向西，海路必然就要过马六甲，进印度洋，连苏伊士，吉布提恰好正在这条线上。

最后，大势所趋。什么大势？2015年第9期《求是》杂志刊登署名为“中国人民解放军总政治部”文章，题为《按照“四个全面”战略布局加快推进国防和军队建设》。文章指出，随着“一带一路”战略的推进，国际市场、海外能源资源和战略通道安全以及海外公民、法人的安全问题日益凸显。有了问题就要解决问题，而解决问题的关键是前沿部署、即时反应、快速响应，如果没有就近据点的支援，恐怕还是很困难的。设想一下，若也门内战时，中国军队已在吉布提设有基地，相信撤侨的速度会更快、效率会更高、风险会更小。

这里，必须提一下所谓“珍珠链”战略的问题，“珍珠链”战略，是国外有些媒体声称中国正透过资助等各种方式取得军舰海外停泊基地，主要包括巴基斯坦、孟加拉国、缅甸、柬埔寨以及泰国等国家的有关港口或机场，这些国家在地图上联系起来像一串珍珠，故有此名称。但是，中国这些的资助行为完全属于纯商业的运作，不参与主权的管理，因此，珍珠链战略是不过是“新瓶装旧酒”，重弹“中国威胁论”的老调。其实，其始作俑者是美国，大肆拿其做文章是印度，归根到底“羡慕嫉妒恨”，印度洋不再是“自家的池塘”了。

客观来说，“珍珠链”上的“珍珠”对我们还是很有用的，因为无论是北路、中路还是南路三条交通线中，“一带一路”建设必将经过中亚、西亚等众多地缘政治破碎带。这些地方的国家，中央政府失能或缺乏控制力，部族政治、离心倾向严重，安全环境较差。只有南路海上作为中国战略通道相对最安全的路径，还要取决于中国对威胁战略通道安全的潜在对手的威慑能力。

由此分析，虽然解放军不会建立西方式的海外军事基地，但可按照国际惯例打造海外战略支撑点，中国海军可能将在印度洋建立首批海外战略主撑点，大致布局原则：沿战略通道向西发展、对潜在对手形成威慑，而且很关键一点是政局稳定（像斯里兰卡那样出尔反尔不行）。有外媒分析，未来10年内，中国有望在印度洋地区最终形成以巴基斯坦、斯里兰卡、缅甸为核心的北印度洋补给线，以吉布提、也门、阿曼、肯尼亚、坦桑尼亚、莫桑比克为核心的西印度洋补给线。下图是网传的中国海军海外基地布局推测，本人认为吉布提、瓜达尔、塞舌尔、达累斯萨拉姆等就是很好的选点；朝鲜、斯里兰卡、缅甸、泰国都有政治风险，不是上选；西非沿岸的港口对于中国目前意义不大。不知大家怎么看？