“海上苏武”叶名琛

历史类

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叶名琛

　　在中国晚清时期的御敌斗争中，有一位高级官员活活饿死在了印度。他就是被时人讥讽为“不战、不和、不守、不死、不降、不走”的两广总督叶名琛。在很长一段时期里，人们除了把第二次鸦片战争爆发的一个重要原因归结于他的外交失误外，并没有正视他在内政和御敌上作出的贡献。
 
妥善处理“亚罗号事件”

　　亚罗号是一只不起眼的小商船，它利用国际法中船舶管辖权的惯例，曾经在英国统治下的香港登记，以期规避中国官方的检查，干些规则之外的勾当。

　　但是，当中国广东水师千总梁国定登船查禁海盗时，这只船的登记证刚好过期。同时，国际法惯例赋予在船舶停泊或者航行的水域属于某国时，某国可以根据下列情况进行检查：该船从事海盗或贩卖奴隶的行为，拒绝展示国旗，等等。

　　从澳门运送大米到广州的亚罗号在被检查前，已经被一位名叫罗萨利奥的葡萄牙水手告发与海盗有染。澳门当局曾准备登船检查，而它却已逃脱。当此船到达广州时，梁国定接到报告，于是水师当即上船缉拿全部14名水手。 
 

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　　至于中国水师是否扯毁了英国国旗，据梁国定说，当时并未见该船升起任何国旗。而英国《泰晤士报》的最初报道，也未提及此严重事件。但是，留下来的船员在水师走后，突然升起了米字旗！巴夏礼得报后立即赶往码头，拿出《虎门条约》（该条约承认英国享有领事裁判权），要求按照规定将人交还。巴夏礼极为强横，双方争执中，一个水勇打了巴夏礼一巴掌。

　　巴夏礼旋即转而向两广总督叶名琛施压，要求放人并公开道歉。在迅速审讯后，叶名琛照会英国领馆：查明12人中有梁明太、梁建富两名水手为海盗，另一人吴亚作为证人，他们三人将继续接受审讯；其余9人可以送还。交涉中，叶名琛据理力争。

　　得到巴夏礼的禀报后，英国公使包令查出此船的香港执照已经过期两个礼拜。但随后，包令、巴夏礼和英国海军商议，由巴夏礼发出最后通牒，限叶名琛24小时内释放全部水手，并正式道歉。面对英国的最后通牒，叶名琛决定让步，当天他答复可以交换除了海盗之外的另外10人。

　　次日，巴夏礼坚持原见。叶名琛只好决定派南海县丞许文深亲自解送全部12名水手到英国领馆，但坚决不道歉。此时英国人无心再谈，拒绝接受人员，随即炮轰广州城，第二次鸦片战争爆发。

　　叶名琛处理“亚罗号事件”，从纯粹的外交手段上而言，他做到了有理有节。英国人的蓄意侵略和叶名琛的处理手段，得到马克思的理性评价。马克思在两个月后写了《英中冲突》一文，以社论形式登在1857年1月23日出版的《纽约每日论坛报》上。其文说：“在全部事件过程中，错误在英国人方面。”马克思还在《英人在华的残暴行动》的社论中说：“叶总督有礼貌地、心平气和地答复了激动了的年轻英国领事的蛮横要求。他说明捕人的理由，并对因此而引起的误会表示遗憾，同时他断然否认有任何侮辱英国国旗的意图。”　

不战不和不守

        战争开始后，叶名琛一方面表现得非常镇定。当英军三艘军舰越过虎门、攻占广州东郊的猎德等炮台时，叶名琛正在阅看武乡试。他闻讯后微笑着说：“必无事，日暮自走耳。”次日，英军攻占省城对岸河南凤凰冈等处炮台，叶名琛闻报后仍不动声色，断言15日无事。
        但是，另一方面，叶名琛还是做了积极迎战准备的。除了发布告示悬赏杀敌外，他还下令整备团练两万余人。

　　如此看来，叶名琛得名“六不总督”，实在是冤枉。叶名琛当时能够动用的兵力非常有限，因为南方的绝大部分兵力都被抽调到镇压太平天国的前线去了，英军趁虚而入，动用民团是不得已的办法。

　　在有限的条件下，叶名琛是战了的，只是战而不胜。同时，他拒绝讲和，也无可厚非；如果讲和，无异于投降。因此，他没有和，没有降，也没有逃跑。除此之外，似乎也没有更多的办法。

 “海上苏武”之死

　　1859年正月初五，叶名琛被掳到停泊在香港的英舰无畏号上。叶名琛自始至终保持了一种凛然的气节。他在军舰上生活了48天后，即被解往印度的加尔各答。

　　叶名琛后来对随他去加尔各答的仆人说：“我之所以不死而来者，当时闻夷人欲送我到英国。闻其国王素称明理，意欲得见该国王，当面理论，既经和好，何以无端起衅？究竟孰是孰非？以冀折服其心，而存国家体制。彼时此身已置诸度外，原欲始终其事，不意日望一日，总不能到他国，淹留此处，要生何为？所带粮食既完，何颜食外国之物！”

　　在加尔各答，叶名琛继续关注时事新闻，按时作息，清早即要人给他读报。

　　后来，他得知觐见英国君王无望后，决定绝食，于二月廿九日得病不治，至三月初七戌时病故。临终并无别话，只说：“辜负皇上天恩，死不瞑目！”

　　                                                                                                                    《文史参考》

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