风景如画

那天早晨，大概七点钟吧，我送崴了脚的球友回家，在他一楼楼道的开关上，意外发现个燕子窝，里面还有四只小燕子探头探脑的。这让我惊讶了半天。既叹服燕子夫妇的胆识，更敬佩住户们爱鸟、护鸟的善举。感慨之余，思绪便飘回到了故乡，回到了那个有着燕子窝的老宅。

老宅也就百余年的历史，说不上沧桑，但能谈得上牵挂，因为里面住着白发鬓鬓的老母。当然，值得一书的还有一窝与母亲作伴的小燕子。

燕子窝就建在堂屋正中那间的第二根檩条上。

不知道小燕子啥时落户这里的，反正打我记事就有了。她们的往返很有规律，大致每年桃红柳绿的时候来，秋叶飘零的时候就离开。来到之后，先清洁卫生，或者修补旧窝。有时也建新的，那是旧窝意外塌掉的时候。没什么工具，唯一能用的便是那张小巧玲珑的嘴。所以，施工期间，夫妻两个不断地用嘴衔来泥土、草茎、羽毛等，然后蘸着唾液一点点垒砌，并不时地用小嘴夯实几下。我敢说，精细的程度，不亚于一个高级建造师。她们从哪里来？又到哪里去？从没告诉过我。可能只告诉我的母亲，因为这是她们共同的秘密。

父亲去世的早，母亲就一直固守着这处老宅，当然，还有那个燕子窝。道理再简单不过，子女大了，翅膀硬了，燕子般地各奔东西了。虽然常回来看看，但无论怎么算，都不如和小燕子呆在一起的时间长。

欣慰的是，母亲性格直爽，身板硬朗。八十多岁的人，耳不聋、眼不花的。正因如此，家里家外照应的井井有条，屋内屋外也拾掇的干干净净。这真是做子女的福气。

习惯了泥土地的她，总嫌弃城里人的闭门锁户，也对他们的不善言谈颇有微词。也许这个缘由吧，她总说，“金窝银窝，不如自己的灶火窝。”所以，宁肯一人在老家，也不愿在我们哪里受憋屈。是的，在老家，街坊四邻中她的辈分最高，年龄最大，加上热情好客，每天来串门的人断断续续，她感觉无比的畅快。即便是人走茶凉，还有小燕子的陪伴，她也不觉得冷清与寂寥。以至于每当我们回去的时候，就唠叨：“你们工作忙，别动不动就回来，我好着呢。”

既然母亲“好着呢”，小燕子也不错，我们还有什么不放心的？

但说归说，兄弟姐妹照旧隔三差五地回家探望。

有一次，我猛然想起一问题，便问母亲，这么多年了，小燕子来来往往的，难道就一对吗？母亲笑了，“哪能呢，小燕子的寿命也就七、八年。不过咱家出生的小燕子，每年在南方都有个大聚会，她们商量好了，翌年的春天必须有一对到我们家做客。”我哈哈大笑起来，你老人家真逗！

“咱家的燕子长得刚俊哩。”母亲不止一次对我夸，她不会用漂亮一词。而我也很有同感。你看那对小燕子，一身乌黑闪亮的羽毛，一对俊俏灵敏的翅膀，一个剪刀似的尾巴。像两个精灵似的，在你身边飞来飞去，着实让人疼爱不已。还有那相偎相依、相濡以沫的深情厚谊，让人羡慕的要命。特别地，每当见到她们优雅地飞越西厢房，在院墙西的池塘里不知是汲水，还是捉虫的时候，总能想起那幅“莺嘴啄花红溜，燕尾剪波绿皱”的画卷。如此之美景，不但悦目，更能怡心啊。

母亲喜爱小燕子，可不是一般的喜爱。看到小猫对小燕子虎视眈眈，她会严厉呵斥；偶有小燕子失足从窝内跌落，她便心疼地捧在手心里，理理羽毛，瞅瞅双腿是否摔伤，然后摞好凳子，让我们小心翼翼地放回。我猜想，即是自己小时候，恐怕也没受到如此的厚待吧。

“燕子是益鸟，吃虫子，护庄稼，所以要爱护。”母亲怕我们不晓事理，叮嘱个没完。

记得上小学的时候，母亲经常吓唬玩弹弓的我们。 “不能打燕子，打燕子会瞎眼的。”真的吗？我有点怀疑。虽然懂的不多，但二者又有什么必然关联呢?“真的，祖祖辈辈都这么说，还能有假？”母亲的认真样，让你不容置疑。既然如此，不打就是了。当然，对麻雀我们就不那么客气了，因为它好糟践粮食。

小燕子很乖，会唱歌，也会跳舞。特别是母亲在院子里树荫下做被子，或者纳鞋底的时候，她们的演出就开始了。先是展着翅膀，在母亲的头顶盘旋一周，潇洒地来个前奏，然后便在院落的上空表演起五花八门的舞蹈来。什么曲目，当然只有她们知道了。跳累了，就啁啾着与母亲聊天。一会在石磨上，一会在粮囤上，或者倾斜着身子，竖立在农具上。最得意的好像是晾衣服的铁丝上，这铁丝随着她们的跳跃，也起劲地上下颤动。聊的故事很泛、很杂，也很有趣。母亲没出过远门，自知不如她们见多识广。如果小燕子说她们饱览了万水千山，飞到过天涯海角，母亲会百分之百相信的。

聊够了，该外出觅食了。于是，一个翩飞，划出一道黑色的弧线，然后升空，再升空，升到一定高度，嗖的一声，利箭般插向绿意葱茏的田间，或者草盛林茂的大山。母亲的眼光便随着她的背影而去，好久才收回来。

时间过的飞快。不久，一窝小燕子出生了，宅院里更热闹了。

哺乳期间的燕子夫妇，没时间同母亲聊天了，把全部的精力都用到孩子上了。她们忙忙碌碌，和乡镇干部一样，没有节假日和礼拜天。“须臾十来往，犹恐巢中饥”。大多时候，一个留守，一个觅食，然后换班。回来的时候，总能见到她们嘴里衔着虫子，爪子轻抓窝沿，翅膀不停地闪，尾巴不住地抖；窝内呢，四、五只小燕子个个张着金黄色的大嘴巴，喊叫着、推搡着，等着爸妈的优先喂入。喂毕，大燕子一个180度侧旋，便飞出门外，继续觅食去了。

     我问母亲，咱家的燕子窝，同人家的相比，为什么显得格外大？提及这，母亲立马高兴起来，脸上堆满了自豪，“这就是我们家燕子的可人之处。”她解释道，“咱家的燕子窝分里外间，一间休息，另一间方便。乳燕排泄后，再由父母叼走。”我恍然大悟。我说，怎么没见地面或桌凳上有乳燕的脏东西呢！于是，对小燕子一家人更刮目相看了。

这也令串门的邻居们羡慕不已。“婶子，你老这么爱干净，连你家的燕子都通人性啊！”每每听到这样的话语，母亲总是乐呵呵地说，小燕子可比我强多了。

慢慢地，乳燕出窝了，开始在屋内练飞了。屋内很安全，钉子上，灯头上，门坎上，随时有落脚的地方。练得差不多了，便转移到屋外。饭屋的屋脊上，她们一字排开，然后，一个接着一个，绕院子飞一圈，回来再站成一排。唧唧唧唧，没玩没了。好像是鼓舞斗志，又像是交流心得。

母亲呢，是她们忠实的观众。一边做活，一边陪着她们训练，像照看自己的孩子学走路一样，心中流淌着甜蜜。

大约有两个多月吧，乳燕从孩子变成了青少年，窝是住不下了，便恋恋不舍地远奔他乡，自谋生路去了。只留下父母二位，还有那个曾养育自己的窝。

一年又一年，这个燕子窝到底养育了多少只小燕子，母亲没数过，也不会刻意去数。她知道，只要有窝在，就有新的希望在。所以，她信心十足地呵护着老宅，呵护着这个燕子窝，无论从秋天到春天，从青丝到白发……

前年的秋末，小燕子还没南飞的时候，九十一岁高龄的母亲无疾而终了。一切都沉浸在悲哀之中。我想，那一年小燕子也许是含着泪离开的。

去年的清明节，我回家给母亲上坟。不知为何，总觉得缺少什么，缺什么呢？对，缺了小燕子的鸣叫声。我急急地推开堂屋的门，不由的惊呆了，燕窝孤零零地呆在哪里，上面布满了蜘蛛网……

满脸的困惑，小燕子咋不回来了呢？

                            2013年6月22日