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怀素（737-799），唐代书法家。俗姓钱，字藏真，湖南零陵人（今湖南省永州市零陵区）。生于唐玄宗开元二十五年(737)，立于德宗贞元十五年(799)。因他三家为僧，书史上称他“零陵僧”。
    怀素是中国历史上杰出的书法家，他的草书称为“狂草”，用笔圆劲有力，使转如环，奔放流畅，一气呵成，和张旭齐名。后世有“张颠素狂”或“颠张醉素”之称。可以说是古典的浪漫主义艺术，对后世影响极为深远。他也能做诗，与李白、杜甫、苏涣等诗人都有交往。好饮酒，每当饮酒兴起，不分墙壁、衣物、器皿，任意挥写，时人谓之“醉僧”。他的草书，出于张芝、张旭。唐吕总《读书评》中说：“怀素草书，援毫掣电，随手万变，宋朱长文《续书断》列怀素书为妙品。评论说：“如壮士拔剑，神彩动人。”
　　怀素自幼聪明好学，他在《自叙帖》里开门见山他说：“怀素家长沙，幼而事佛，经禅文暇，颇喜笔翰。”他勤学苦练的精神是十分惊人的。因为买不起纸张，怀素就找来一块木板和圆盘，涂上白漆书写。后来，怀素觉得漆板光滑，不易着墨，就又在寺院附近的一块荒地，种植了一万多株的芭蕉树。芭蕉长大后，他摘下芭叶，铺在桌上，临帖挥毫。　由于怀素没日没夜的练字，老芭蕉叶剥光了，小叶又舍不得摘，于是想了个办法，干脆带了笔墨站在芭蕉树前，对着鲜叶书写，就算太阳照得他如煎似熬；刺骨的北风冻得他手肤迸裂，他还是在所不顾，继续坚持不懈地练字。他写完一处，再写另一处，从未间断。这就是有名的怀素芭蕉练字。
    为纪念怀素在今永州市零陵区潇水中路建有“怀素公园”。公园里有古迹绿天奄，是怀素出家修行，种蕉练字的地方。据零陵县志记载：绿天庵清咸丰壬子年毁于兵，同治壬戍年郡守阳翰主持重建。下正殿一座，上为种蕉亭，左为醉僧楼，有怀素塑像。庵后一处刻有“ 砚泉”二字,是怀素磨墨取水的地方。右角有“笔冢”塔，怀素写秃了的笔都埋于此。庵正北70余步有墨池，是怀素洗砚处。
　　在长安怀素声誉青云直上，歌颂他草书的诗篇有37篇之多。他的草书有《自叙帖》、《苦笋帖》、《食鱼帖》、《圣母帖》、《论书帖》、《大草千文》、《小草千文》《四十二章经》、《千字文》、《藏真帖》、《七帖》、《北亭草笔》等等。其中《食鱼帖》极为瘦削，骨力强健，谨严沉着。而《自叙帖》其书由于与书《食鱼帖》时心情不同，风韵荡漾。真是各尽其妙。米芾《海岳书评》：“怀素如壮士拨剑，神采动人，而回旋进退，莫不中节。”唐代诗人多有赞颂，如李白有《草书歌行》，曼冀有《怀素上人草书歌》。
　　 提到过怀素的诗：《草书屏风》写出了怀素“狂草”的精妙之处！ 
 怀素晚年是在四川成都宝国寺生活的。他是东塔律宗的律师。与法砺律师的“相部律宗”、道宣律师的“南山律宗”鼎立为三大律师。
    延伸阅读
    怀素的书法艺术
    怀素自言得草书三昧，早年即以草书驰名乡里，初学欧阳询，得以“五云体”著名的吏部侍郎韦陟赏识。后师从邬彤。嗜酒，酒酣兴发，寺壁屏障、衣裳器物，靡不书之。他的草书冲破传统书法体系，同一个字，其形状、大小、笔顺都不相同，往往兴之所至，一气呵成，毫不留滞，枉不矫作，一任自然。《宣和书谱》称：“当时名流如李白、戴叔伦、窦臮、钱起之徒，举皆有诗美之，状其势以为若惊蛇走虺，骤雨狂风，人不以为过论。又评者谓张长史为颠，怀素为狂，以狂继颠，孰为不可。及其晚年益进，复评其与张芝逐鹿。兹亦有加无已。”
    怀素的草书有一种意境美。欣赏他的草书首先就是要把握整体气势，领悟其意境美和朦胧美。怀素的书法主要是线的表现。金学智在《书法与中国艺术的性格》中写道：“中国书法是最典型的线条艺术。”“字与字之间乃至笔画与笔画之间，都离不开虚实相生的线条之流。” “线最凝练的装饰语言，既是对自然物形的提炼概括，也是设计图形时用的标记。荷加斯就总结出Ｓ形线条最美。”书法特别是草书主要就是线的运用，而在怀素的草书中间Ｓ形线条用得就最多，缠绕动荡之势有一种飞动的朦胧美。董其昌说，“摊烛下作画，正如隔帘看月，隔水看花”，妙就妙在“隔”字，它在美感上起了重要的作用；“花看半开，酒饮微醉”，妙就妙在“半”字，它隐约着神秘，透射着玄妙，展现了扑朔迷离的朦胧美。
    怀素草书的意境表现出来的这种朦胧美，除了其勤奋刻苦、高超的驾驭书写能力以外，还与其天分性格有关。沈鹏先生说：“其实书法只是中国文人全部品格的一道辉光，这里既有诗琴书画的工夫，也有三步成呤、倚马可待的才气。” 在韩愈看来，最终决定书法艺术的，“不在技巧，而是感情、性分、气格的充分表露。”这也折射着怀素用狂草逸诗向后人展示了其超拔俊逸的才情。不但勤奋练字，还善于观察，善感悟自然现象和事件景物，一寓于书。陆羽在《释怀素与颜真卿论草书》中写道：“张长史私谓彤曰：'孤蓬自振，惊沙坐飞，余自是得奇怪。’……素曰：'吾观夏云多奇峰，辄常师之，其痛快处如飞鸟出林、惊蛇入草。又遇坼壁之路，一一自然。’真卿曰：'何如屋漏痕？’素起，握公手曰：'得之矣。’” 他将对世间的万事万物的感悟用在书法创作中，所以用笔千变万化，瞬息多变。因此，怀素的书法意境美在我们临写过程中是最需要把握的，应追求那种“似与不似”的境界和真情的流露。
    怀素的草书气韵生动，神采飞扬。在他的狂草作品中，常常是“唯观神采，不见五官”，满纸云烟而不知所云，但是却能感到浓郁的笔墨气息扑面而来，给人一种气势磅礴的艺术享受。王僧虔在《笔意赞》中提出：“书道之妙，神采为上，形质次之，兼之者方可绍于古人。”指出书法作品当以建立在运笔结体基础上的神采美为上。“所谓书法的神采，就是通过点画结体形式被对象化了的创造者的精神、风采”。在《怀素狂草四十二章经》中，那种飞动险绝、变化无穷的笔墨形象，引发无限的联想，如“舞”一般。“'舞’是中国一切艺术境界的典型。中国的书法、画法都趋向飞舞”。怀素在《自叙帖》中的用笔和点画也是钢筋铁骨，如骤风狂雨，挥洒自如。窦臮《怀素上人草书歌》形容怀素狂草“涵物为动鬼神泣，狂风入林花乱起。殊形怪状不易说，就中惊躁尤枯绝”。任华《怀素上人草书歌》：“会若长鲸泼刺动海岛，欲若长蛇戌律透深草。回环缭绕相拘连，千变万化在眼前。飘风骤雨相击射，速禄飒拉动檐隙。掷华山巨石以为点，掣衡山阵云以为画。”孟郊《送草书献上人归庐山》道：“狂僧不为酒，狂笔自通天。……手中飞黑电，象外泻玄泉。万物随指顾，三光为回旋……”怀素的草书就是把握住了“神采”，纵贯整体，不拘泥于某个局部，所以表现出来的就是整篇气势磅礴、酣畅淋漓，神采奕奕、意境深远 。
    怀素草书的外在表现形式主要是缠绕回旋，连绵不断。萧衍在《草书状》中描述其书“疾若惊蛇之失道，迟若渌水之徘徊”，反映的是他的书写速度；“……婀娜如削弱柳，耸拔如袅长松，婆娑而飞舞凤，婉转而起蟠龙”，反映的则是书韵，展现在书写过程中的连绵缠绕的动势。“熟能生巧”、“手为心画”，怀素在挥手之间流露着娴熟的草法技巧。在欣赏他的狂草作品中，欣赏者往往会随着怀素的笔触感受它的艺术魅力。有时又似乎能看见他的痕迹，似在怀素书写现场，亲眼目观 。
    在怀素的传世书法作品中可以看出，作品的感染力主要是线条和点画通过墨色浓淡、枯湿甜润、时疾时缓表现出来的。有时一个点画可能涨为一个浓浓的墨块；有时几个连笔可能缩成一个符号化的图形，有时一个线条可能写成类似枯柴的飞白;有时方笔起笔，有时圆笔起笔，有藏有露，有圆有方，有粗有细，有大有小，有黑有白，有长有短，质感凝重，对比强烈。引带虽如游丝萦绕，却飘逸而不浮；若云行雨施，然流走而不滑。沉着痛快，笔法精妙。排列上参差错落，攲正相生，笔势动荡，仪态万千。行与行之间相互避让，左右飞动;字与字之间连绵不断，顾盼生情。有时上字之末为下字之始，有时数字相连，气势不断。犹如欣赏一首音乐，有时如万马奔腾，有时似小桥流水，有时又戛然而止，流离顿挫，激扬浩荡，纵横跳跃，回旋低昂。书写时有的一气呵成，忽大忽小，时快时慢，笔力雄强，气势开阔，风神潇洒，险峻跌宕，表现出娴熟的草法、富于节奏的韵律和连绵不断的恢弘气势。
    欣赏和学习怀素的草书要了解其创作心情和环境。怀素往往是书写前“意在笔先”，但随着创作的深入，无意于佳。他喜欢借酒抒情，往往感性意识强烈、创作欲望亢奋，恍惚自如而又思维敏捷，“忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字”，是一种沉浸其中的状态。书写时不假思索，遇到寺庙素壁、屏风器物，挥手疾书。虞世南在《笔髓论·释真》中说道：“迟速虚实，若轮扁斫轮，不疾不徐，得之于心，应之于手，口所不能言也。…… 既如舞袖挥拂而萦纡，又若垂藤樛盘而缭绕。蹙旋转锋，亦如腾猿过树，逸蚪得水，轻兵追虏，烈火燎原。”苏涣在《赠零陵僧》中称怀素“兴来走笔如旋风，醉后耳热心更凶”。
    怀素的狂草，是手舞之足蹈之的诠释过程，是以手抒情的具体表现，是即兴而书的瞬间展示，是寄以骋纵横之志、托以散郁结之怀的过程，完全是洒脱、率意、汪洋恣肆之激情的壮写，是不加掩饰的宣泄与呐喊。他“粉壁长廊数十间，兴来小豁胸中气”。作为少年和尚，当场表演，场面浩大，挥洒自如，狂姿逸态，为好僧之俗客喝彩叫好。他将这种挥洒作为一种快乐，在大家的喝彩和欢呼声中得到满足，他的这种满足实际上是建立在“快乐来自一种成就感”之上的。许瑶云：“志在新奇无定则，古瘦淋漓半无墨。醉来信手两三行，醒后却书书不得。”任华在《怀素上人草书歌》中写道：“一颠一狂多意气，大叫一声起攘臂，挥毫倏忽千万字，有时一字两字长丈二……”“笔下唯看激电流，字成只畏盘龙去。”狂放处，笔底风云聚散，粉壁点画狼藉，胸中藏真气，挥笔如流星，获取的是大解脱，大释放，大自在。他的草书确实是“生命情调最直接、最实质、最强烈、最尖锐、最单纯而又最充足的表现”。这种率意而为是其意在笔先的重要表现。
    怀素的狂草形成主要与他嗜酒豪放、不择纸笔有关。他一生嗜酒尤喜借酒挥毫，常在醉酒中，用书法展示自己的内心世界。虽然怀素豪放粗狂，挥洒跌宕，但是，究其书法，笔笔皆有来路。明文徵明题《自叙帖》：“藏真书如散僧入圣，狂怪处无一点不合规范。”元沈右跋怀素《食鱼肉帖》：“怀素书所以妙者，虽率意颠逸，千变万化，终不离魏晋法度故也。”明项元汴跋《论书帖》：“出规入矩，绝狂怪之形，其合作出，若契二王，无一笔无来源。”清安岐《墨缘汇观》说怀素“字字规法右军，不做纵横之势”。鲜于枢说：“怀素守法，特多古意。”清杨守敬《学书迩言》：“古劲纯雅。”
    怀素草书笔画粗细虽然变化不大，对比不够强烈，但使转绞连，瘦劲有力，气韵生动，顾盼生情。故临写时用硬毫在熟纸或绢上表现效果会好一些。其《自叙帖》，笔意纵横，神秘莫测，气势恢弘，境界升腾，不知其所止，亦不可望其项背。清乾隆题：“藏真字画豪迈中有淳穆之奇，此其所以神也。”《圣母帖》用笔匀整洁净，笔道没有大的起伏，极力使线条圆润，将笔力裹住。马宗霍在《书林藻鉴》中引项元汴语也说，怀素“字字飞动，圆转之妙，宛若有神”。黄庭坚《山谷论书》：“寺僧怀素草工瘦，而长史草工肥，瘦硬易作，肥劲难得也。”宋曹在《书法约言》中写道：“颠喜肥，素喜瘦；瘦劲易，肥劲难，务使肥瘦得宜、骨肉相间，如印泥、画沙，起伏随势。笔正则锋藏，笔偃则锋侧。草书时用侧锋而神奇出焉。”怀素草书表现出来的是轻灵倏忽，暴风骤雨，瞬息万变。
    唐吕总《续书评》：“怀素草书，援毫掣电，随手万变。”他不借助于线条粗细浓淡和字形大小斜正的强烈对比，而是大量运用圆劲而富于弹性的弧形线条，在注重把握整体气势的情况下，让每个形态各异的字，自然稳妥地各安其所，是一种飘逸从容、酣畅淋漓之美。但是，怀素尽管用笔飞白比较多，但由于黑白对比不强烈，线条本身的变化比线条组合的变化弱得多，怀素晚年的《小草千字文》只是节奏放慢、行气弱化了些而已；其《藏真帖》用笔婉转圆通，以中锋、藏锋为主，挥洒自如，顿挫坚实停匀，篇首端庄，逐渐激越奔放，其中“颜尚书”三字粗大，“笔法闻”三字一笔牵连，热情奔放，此处似有张旭用笔之妙。
    在怀素的书作中，主要是圆笔的缠绕和描画，表现在用笔上是持续用毛笔的中锋在绢、素壁、屏风以及其他器物上快速挥写，方笔的穿插较少，这主要是其性格外在表现。怀素的豪放超脱、潇洒劲逸的风格得益于自幼出家，终身事佛，他“狂来轻世界，醉里得真如”，“醉来信手两三行，醒来却书书不得”的颠迷状祝，正好说明他喜欢放纵自己，不肯与世沉浮。怀素所处时代正处于禅宗内部观念转换的巨变时期，禅悟的“活参”之法对怀素大草的艺术思维的影响就更大了。借助酒和禅悟，激发灵感，摆脱世俗，不拘细行，使他蔑视权贵和俗流，意气慷慨激昂，不愿被佛门戒律和世俗陋见所左右，所以书写时挥洒自如、带字欲飞，下笔如流星，将自己的情感融入笔端充分地表现出来。解缙《春雨杂述·草书》：“怀素之飞动，多有意趣。”宋董逌在《广川书跋·北亭草书》中称怀素书法：“今其书自谓真出钟、草出旭，真字不见于世，唯草独传。当其手笔调和时，望神定气，徐起而视，所向无前，故能迥出唐诸子后……”。
    怀素留传下来的作品比较多，《宣和书谱》载，宋代御府藏其草书有一百零一帖之多。所以，在临摹欣赏怀素的书法时，要多观察分析其整体书法面貌，把握其意境气息，掌握其用笔特点，同时还要了解其当时的书写环境和心情，在综合以上因素的基础上，写出来的作品才与怀素的书法风格神韵相接近。