我们常用的一些汉语俗语、俚语、歇后语，原本都有其典出及
原意，但有不少已为后人所引申，与原意相去甚远，有的甚至于相
反。如“混账”的本意是“混进账篷谈情说爱”，套用时下的粗俗
话就是“泡妞”； “老子”的原意是指“儿子”， 现在正好弄反
了。还有些俗语，我们往往只知其然，不知其所以然。如“扒灰”
便是一例。
《红楼梦》中那泼皮焦大曾破口大骂贾府上下是“爬灰的爬灰，
养小叔子的养小叔子。”这“爬灰”一语，又叫“扒灰”，现代人
大都知道其含义是指公公与儿媳间的“乱伦”。那么翁媳“乱伦”
为何叫做“爬灰”或曰“扒灰”呢？有几种说法都很有趣。
一说这一俗语与北宋时期的王安石有关。王安石的儿子英年早
逝，儿媳便寡居于另筑小楼之中。相传王安石出于对儿媳的关心，
偶尔去小楼探望她。这儿媳妇大概有所误会，以为做公公的居心叵
测，便题诗于壁表明心迹。王安石见之很是难堪，便用指甲扒去壁
灰。如此这般，民间就有了“扒灰”传闻。但此说也许太牵强，估
计是反对王安石改革的政敌刻意编造的。
也有说这“爬灰”是借谐音加以引申。 清人李元复《常谈丛
录》中说： “俗以淫于子妇者为扒灰，盖为污媳之隐语， 膝媳音
同，扒行灰上，则膝污也。”说的大意是那人往灰上爬，必定会弄
脏膝盖，故“爬灰”就会“污膝”，而“污膝”与“污媳”谐音，
由此引申。此说似乎也有附会之嫌。你想，在日常生活中谁吃饱了
撑的往那灰上爬啊！
倒是清人王有光《吴下谚联》中所述“扒灰”典出，大致让人
觉得可信。南朝梁武帝萧衍大兴佛事后，江南一带庙宇如林，香火
旺盛。许多善男信女为虔诚祈福，求得菩萨保佑，在庙宇进香时大
量焚烧一种涂有锡箔的纸钱，因而留下大量含锡之灰。这锡可以再
利用，在当时价钱不菲。于是就有一些贪利之徒，在夜深人静之际
潜入寺院扒灰偷锡。 这儿“扒灰”的目的是“偷锡”， 锡与媳同
音。据此，有些好事的文人们便将翁媳“乱伦”称为“扒灰”，隐
含着“偷锡（媳）”之意。
“扒灰”——“偷锡”——“偷媳”。其实，中国古人并不缺乏
幽默感。
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今生缘绿色空间
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