月半弯

    冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，我国民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。

    北方地区有冬至宰羊，吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃冬至米团、冬至长线面的习惯。各个地区在冬至这一天还有祭天祭祖的习俗。

    小时候常听大人说，冬至不吃饺子耳朵会被冻掉，可能因为饺子的形状像耳朵吧。后来经查阅资料才知，这种习俗是为了纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。

    张仲景是今河南南阳人，他的著作《伤寒杂病论》，被历代医家奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”

    东汉末年，各地灾害十分严重，很多人身患疾病。张仲景在长沙为官时，常为百姓除疾医病。有一年，当地瘟疫盛行，他在衙门口垒起大锅，舍药救人，深得长沙人民的爱戴。张仲景从长沙告老还乡时，正值寒冬季节，走到家乡白河岸边，见很多穷苦百姓忍饥受寒，耳朵都冻烂了。他心里非常难受，决心救治他们。

    张仲景仿照在长沙的办法，让弟子搭起医棚，架起大锅，在冬至那天向穷人舍药治伤。张仲景用的药名叫“祛寒娇耳汤”。其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒的药材在锅里煮熬，煮好后再把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵状的“娇耳”，下锅煮熟后分给病人，每人两只“娇耳”，一碗药汤。人们吃下后，浑身发热，血液通畅，两耳变暖。吃了一段时间，病人冻烂的耳朵全好了。后来人们学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。

    原来冬至吃饺子是不忘张仲景舍“祛寒娇耳汤”之恩。至今，在山东西部及河南一带地区仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的说法。