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有些词语是佛教专门用语，其佛教文化色彩一望即知。比如"佛”"菩萨”"金刚“"罗汉”"俘屠”"天龙八部”"三世因果”"六道轮回”等等。此外，有不少词语虽然/源于佛教经典，其来源却鲜为人知。比如"世界”"平等”"导师”"演说”"赞叹”"尊重”"方便”"圆满”"烦恼”"究竟”"妄想”"障碍”"胜利”"利益”等等，在佛经中频频出现，现已成为汉语中通用的词汇，而不见于两汉以前的文献典籍，当属佛教首创。

"世界”"赞叹”:"三者彼于一切世界，无余照诸佛会大众，无余广大无量供养、恭敬、赞叹诸佛如来功德。”(《无量寿经》)

"平等”"圆满”:"善男子，汝于此义，应如是解，以于众生心平等故，则能成就圆满大悲。”(《华严经》)

"导师”:"有一导师，聪慧明达，善知险道通塞之相，将导众人欲过此难。”(《法华经》)

"尊重”:"尊重奉事诸佛，为世明灯，最胜福田，殊胜吉祥，堪受供养。”(《无量寿经》)

"方便”"演说”:"过去诸佛，以无量无数方便，种种因缘，譬喻言辞，而为众生演说妙法。”(《法华经》)

"烦恼”:"谓虽自在随其所欲，无涩无难，然唯修得世间定故，未能永害烦恼随眠，诸心心，未名为定。”(《楞严经》)

"胜利“:"云何但念药师琉璃光如来——佛名号，便获尔所功德胜利？”(《药师经》)

"利益”:"发菩提心，随其根性，教化成熟，乃至尽于未来劫海，广能利益一切众生。”(《华严经》)

一些常用的成语也来自佛教典籍，如"盲人摸象”出自《涅槃经》和《菩萨处胎经》，"水中捞月“出自《摩诃僧祗律》，"借花献佛”则出自《过去现在因果经》，其它成语，诸如——

"昙花一现”出自《长阿含经》:如来时时出世，如优昙钵花，时一现耳。”

"作茧自缚”出自《楞伽经》:妄想自缠，如蚕作茧。”"如蚕作茧，以妄想丝，自缠缠他。”

"随心所欲”:出自《无量寿经》:"智慧明达，功德殊胜，勿得随心所欲。”

"现身说法"出自《楞严经》:"我于彼前，皆现其身，而为说法，令其成就。”

"梦幻泡影”和"作如是观”同出于《金刚经》中一首著名的偈子:"一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。“

至于"五体投地”"恒河沙数”"不可思议”"皆大欢喜”"极乐世界”等，则在多部佛经中随处可见。

有趣的是，一些原属于佛门中的特定称谓和专用术语，随着时间的推移，被赋予更广泛的新含义，渐为社会公众所通用，其来源反倒湮没了。

"宗师“:本为禅宗对能传佛心宗大法的大禅师的尊称，现在则泛指在思想或学术上受世人尊崇并被奉为楷模的人。

"律师”:原为梵文意译，特指佛门中善于解释讲说律藏、谙熟律条礼仪的僧尼，现在则专指依法协助当事人进行诉讼、出庭辩护及处理相关法律业务的专业人士。

"道具”:原指僧尼所用、符合律制且有助于资身修道的物品器具，现在则泛指从事戏剧歌舞等文艺演出或摄制电影、电视剧时所用的各种器物。

"单位":原指佛教寺院禅堂中贴有各僧名单的固定座位，现在则泛指机关、团体、企业、事业及所属部门，并成为计量事物标准量的名称。

其它类似的词汇还有"真空”"净土”"说法”"话头”"心田“"心地”"心香”"食堂”等等，均被赋予了比原来更丰富的内涵而普遍应用于现代口语和书面语中。

另有一种奇特的文化现象，可算是汉语发展史上的一大奇观。唐宋以来，读书人每以谈禅为时尚，于是，出自禅宗公案、语录的大量精辟词语，渐渐成为人们常用的成语。例如——

"叶落归根”:比喻人们最终总得有一定的归宿。典出《六祖坛经》:"叶落归根，来时无口。”《五灯会元.双泉宽禅师法嗣》:"问:叶落归根时如何？师曰:一岁一枯荣。”

"泥牛入海“:比喻一去不返，杳无音讯。典出《景德传灯录.潭州龙山和尚》:"洞山又问和尚:见个什么道理，便驻此山？师云:我见两个泥牛斗入海，直到如今无消息。”《五灯会元.圆觉云禅师法嗣》:"三脚驴儿跳上天，泥牛入海无踪迹。”

"铁树开花”:比喻事情罕见或极难办成。典出《五灯会元.或庵师体禅师》:"淳熙己亥八同朔，示微疾……逮夜书偈，辞众曰:铁树开花，雄鸡生卵;七十二年，摇篮绳断，掷笔示寂。”

"单刀直入”:比喻说话直截了当，不绕弯子。典出《五灯会元.百丈海禅师法嗣》:"若也单刀直入，则凡圣情尽，体露真常，理事不二。”

"水涨船高”:比喻事物随其所凭籍之物而相应提高。典出《景德传灯录.岜蕉清禅师法嗣》:"眼中无翳，空里无空;水涨船高，泥多佛大。”

"鹦鹉学舌”:比喻人云亦云，別无新意。典出景德传灯录.药山惟俨和尚》:"有行者问:有人问佛答佛，问法答法，不知是否？师曰:如鹦鹉学人话语，自话不得，由无智慧故。”

"女大十八变”:泛指女性从小到大容貌、性情等变化很大。典出《景德传灯录.幽州谭空和尚》:"有尼欲开堂说法，师曰:尼女家不用开堂。尼曰:龙女八岁成佛，又作么生？师曰:龙女有十八变，汝与老僧试一变看。”

"只重衣衫不重人”:形容眼光势利者只重外表，不看人品。典出《五灯会元.黄龙心禅法嗣》:"师曰:五陵公子争夸富，百衲高僧不厌贫。近来世事多颠倒，只重衣衫不重人。”

"早知今日，何必当初”:谓今天看到不良后果，追悔往昔的失误，有悔恨已晚之意。典出《五灯会元.天衣怀禅师法嗣:"曰:中下之流如何领会？师曰:伏尸万里。曰:早知今日，悔不慎当初。”

其他如"水到渠成”"当头棒喝""拖泥带水”"将错就错”"三头六臂”"七手八脚”"半斤八两”"千奇百怪”"粉身碎骨”"胆战心惊”"感天动地”"雪上加霜”"剑树刀山”"灰头土脸”"斩钉截铁”"众口难调“"心猿意马”"头头是道”"安身立命”"去伪存真”，以及"大开方便之门”"解铃还需系铃人”等等，数量之多，难以尽述，在汉语成语的百花园中，形成一道亮丽的风景。

(自《人民政协报》王学信/文)