NILIN

每次到动物园里孩子总是喜欢去看大河马，其憨态可掬、懒洋洋的样子总是惹得人怜爱万分。
虽然河马看上去有凶猛的4颗大獠牙，然而配合其外形瞬间就变得是在卖萌了。另外河马的体型也非常巨大，跟其它动物相比显得非常与众不同，这也是孩子非常喜欢它的原因，但是你能想象吗？体型如此硕大的河马，祖先居然跟一只羊一样大，让人觉得不可思议却又不得不信。

在肯尼亚，人们偶然发现了一块“羊”的化石，只不过这只“羊”比较大而已。在考古学家到来以前，人们都把这块化石当成了羊的祖先。当时到来的考古学家也是抱着同样的心态，结果到达现场后才发现这块化石的意义有多么的巨大，这根本不是羊的祖先，而是河马的祖先，颠覆了业界一直以来的推论，证明了河马的第一次进化肯定是在非洲完成的。

目前，已经有基因数据表明，在5300万年之前，河马和鲸是近亲，而到了4500万年前的时候河马科开始出现了，也就是这块化石上河马祖先生活的年代，现代的河马大约是在1500万年前出现的。这块化石就是它们之间连接点的记录，河马祖先几乎横跨了整个世界，从非洲、北美洲在到亚洲，在“旅行”的过程中完成了进化。

一直以来，考古学家一直在寻找河马祖先的化石，最后确定图尔卡纳盆地附近最有机会出现河马化石，但是这里的地质情况非常的复杂，挖掘工作根本难以进行，就在要放弃的时候人们在Lokone山发现了这块化石，让考古学家喜出望外。据考古学家推算，Lokone原始河马的约为100公斤，远远小于现代河马的体重，反而跟一只大一点的羊比较接近。另外可以确定的一点是，它们与现代河马一样是生活在水里的。

考古学家对这块化石进行了仔细的分析，发现该生物的牙齿已经有了现代河马牙齿的雏形，特别是臼齿和门齿呈现出枫叶状，并且通过臼齿纹进行了计算（哺乳动物的牙齿都很特别，可以通过牙齿来确定科属），基本确定他就是河马的祖先。为了保证结果的正确性，考古学家来到了肯尼亚内罗毕博物馆。该博物馆保存有部分河马祖先下巴的化石，这块化石成型的年代应该是在白垩纪，跟人类的另一祖先尼安特人生活的年代相似。考古学家用该化石与这次发现的化石进行了比对，最终真正确定了它就是河马的祖先，因此用发现地对该生物进行了命名——Lokone原始河马。

谁也没有想到，河马的进化之路是如此的精彩，可以从跟山羊般大小进化成庞然大物的鲸鱼，也可以从非洲一直来到亚洲，并且一路之上完成了进化。这不得不让我们惊叹自然的强大，是任何人为力量都鞭长莫及的，或许在未来，我们还会发现更多生物的祖先，让我们慢慢解开生物进化之谜。【此消息系转载自其他媒体，转载此文出于传递更多信息之目的，并不意味着赞同其观点或证实其描述。文章内容仅供参考，不构成投资建议。】