北非高原的绝大部分称为撒哈拉沙漠,但真正的沙地只占全部面积的五分之一。沙漠之外,还有砾漠和石漠。这三种地形呈镶嵌式分布。撒哈拉沙漠几乎包括整个北非,西临大西洋,北接阿特拉斯山脉和地中海,东濒红海,南连萨赫勒(萨赫勒是一片半沙漠的干草原过渡地带,满布荆棘和灌木)。西撒哈拉、摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯、利比亚、埃及、毛里塔尼亚、马里、尼日尔、乍得和苏丹等11个国家分布在这一地区。这里的地形特点是:季节性泛滥的浅盆地和大片绿洲低地;广阔的多石平原;布满岩石的高原;陡峭的山脉;沙滩、沙丘和沙海。土壤一般有机物质含量少,不适于生物成长,洼地的土质经常含盐。在约500万年前,这里已成为气候性沙漠。此后,时而干燥,时而潮湿。目前沙漠主要分两个气候区。北部为干燥亚热带气候,其季节性气候变化和每日的温差均极大。降水主要集中在冬季,但在某些干燥地区,夏季常见骤发洪水。春天常有来自南方的热风,夹有沙土。南部为干燥的热带气候,冬季常有来自东北的风沙。撒哈拉很多广阔地区内没有人迹,只有绿洲地区有人定居。植物主要为各种草本植物;椰枣;柽柳属植物和刺槐树等,动物有野兔、豪猪、瞪羚、变色龙、眼镜蛇等。这里富有金属矿、石油、地下水,然而因交通不便限制了开发。 世界最大的洋--太平洋 
世界年降水最多的地区--夏威夷 
夏威夷是太平洋中部的一组火山岛,为美国的一个州。它由8个大岛和124个小岛组成。夏威夷是太平洋水域的运输和文化中心,被称为""太平洋的十字路口"",同时,它还是重要的旅游胜地。首府檀香山(火奴鲁鲁)位于瓦胡岛。面积最大的夏威夷岛上有壮观的火山喷发。夏威夷位于北回归线稍偏下的位置,由于信风在太平洋洋面上吹过,广阔的水面起到了稳定气候的作用,其温和的热带气候被认为是世界上最为理想的处所。这里各地之间的降雨相差悬殊。考爱岛上的怀厄莱阿莱山被称为世界上最多雨的地区,有记载60年当中年平均降雨达11280毫米。夏威夷岛上的卡韦哈伊平均年降水则仅有220毫米。由于信风挟带来的潮湿空气时常吹遍各岛,因此空气中的水分很容易凝聚,形成伞状云朵,沿着向风海岸和群山飘散,这些地区的植被要比背风海岸的植被更加茂盛。 世界风力最大的地区--南极 
南极不仅是世界最冷的地方,也是世界上风力最大的地区。那里平均每年8级以上的大风有300天,年平均风速19.4米/秒。1972年澳大利亚莫森站观测到的最大风速为82米/秒。法国迪尔维尔站曾观测到风速达100米/秒的飓风,这相当于12级台风的3倍,是迄今世界上记录到的最大风速。南极风暴所以这样强大,原因在于南极大陆雪面温度低,附近的空气迅速被冷却收缩而变重,密度增大。而覆盖南极大陆的冰盖就像一块中部厚、四周薄的“铁饼”,形成一个中心高原与沿海地区之间的陡坡地形。变重了的冷空气从内陆高处沿斜面急剧下滑,到了沿海地带,因地势骤然下降,使冷气流下滑的速度加大,于是形成了强劲的、速度极快的下降风。南极没有四季之分,仅有暖、寒季的区别。暖季11月至3月;寒季4月至10月。暖季时,沿岸地带平均温度很少超过零摄氏度,内陆地区平均温度为零下20至零下35摄氏度;寒季时,沿岸地带为零下20至零下30摄氏度,内陆地区为零下40至零下70摄氏度。1967年初,挪威在极点附近测得零下94.5摄氏度的低温。据估计,在东南极洲上可能存在零下95至零下100摄氏度的低温。 世界最大的风浪区--好望角 
好望角是指南非开普敦省西南部开普半岛南端的多岩石海岬。好望角多暴风雨,海浪汹涌,位于来自印度洋的温暖的莫桑比克厄加勒斯洋流和来自南极洲水域的寒冷的本格拉洋流的汇合处。1939年这里成为自然保护区。 地球表面最低点--死海 
地球表面的最低点是死海。那里的水面平均低于海平面约400米。死海是一个内陆盐湖,位于以色列和约旦之间的约旦谷地。西岸为犹太山地,东岸为外约旦高原。约旦河从北注入。死海长80公里,宽处为18公里,表面积约1020平方公里,最深处400米。死海位于约旦-死海地沟的最低部,是东非大裂谷的北部延续部分。这是一块下沉的地壳,夹在两个平行的地质断层崖之间。死海位于沙漠中,降雨极少且不规则。利桑半岛年降雨量为65毫米。冬季气候温暖,夏季炎热。湖水年蒸发量平均为1400毫米,因此湖面往往形成浓雾。湖面水位有季节性变化,在30至60厘米之间。死海水含盐量极高,且越到湖底越高。最深处有湖水已经化石化(一般海水含盐量为千分之35,而死海的含盐量在千分之230至250左右。表层水中的的盐分每公升达227至275克,深层水中达327克。)。由于盐水浓度高,游泳者极易浮起。湖中除细菌外没有其他动植物。涨潮时从约旦河或其他小河中游来的鱼立即死亡。岸边植物也主要是适应盐碱地的盐生植物。死海是很大的盐储藏地。死海湖岸荒芜,固定居民点很少,偶见小片耕地和疗养地等。 世界最长的山脉--安第斯山脉 
雄据七国的安第斯山脉长约9000公里,几乎是喜玛拉雅山脉三倍半,这里山势雄伟,绚丽多姿,是世界上最壮观的自然景观之一。安第斯山脉属科迪勒拉山系,这个山系从北美一直延伸到南美,全长18000公里,是世界最长的山
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