西西弗斯是希腊神话中的人物，与更加悲剧的俄狄浦斯王类似，西西弗斯是科林斯的建立者和国王。他甚至一度绑架了死神，让世间没有了死亡。最后，西西弗斯触犯了众神，诸神为了惩罚西西弗斯，便要求他把一块巨石推上山顶，而由于那巨石太重了，每每未上山顶就又滚下山去，前功尽弃，于是他就不断重复、永无止境地做这件事——诸神认为再也没有比进行这种无效无望的劳动更为严厉的惩罚了。西西弗斯的生命就在这样一件无效又无望的劳作当中慢慢消耗殆尽。

个性特征　　西西弗斯（Sisyphus）以其狡猾机智闻名，他的机智令他囤积了大量财富，当他感到死神塔纳托斯（Thanatos）差不多来时，他就蒙骗塔纳托斯令死神自己带上手铐，结果地上再没有人进入冥国，人们停止对冥王哈得斯（Hades）进行献祭，宙斯（Zeus）命战神阿瑞斯（Ares）去西西弗斯那里释放塔纳托斯，塔纳托斯立即摄走西西弗斯的灵魂，西西弗斯临死前叫妻子不要对冥王作献祭，冥王哈得斯及冥后佩尔塞福涅（Persephone）等不到献祭，西西弗斯就希望冥王放自己回人间，叫妻子作献祭后再回来。然而，西西弗斯并没有依约回到冥界，这激怒了哈得斯，哈得斯再派塔纳托斯去摄走西西弗斯的灵魂。由于他的狡猾，他被判要将大石推上陡峭的高山，每次他用尽全力，大石快要到顶时，石头就会从其手中滑脱，又得重新推回去，干着无止境的劳动。

　　西西弗斯无声的全部快乐就在于：他的命运是属于他的。他的岩石是他的事情。同样，当荒谬的人深思他的痛苦时，他就使一切偶像哑然失声。荒谬的人知道，他是自己生活的主人。最高的虔诚是否认诸神并且搬掉石头。他也认为自己是幸福的。这个从此没有主宰的世界对他来讲既不是荒漠，也不是沃土。这块巨石上的每一颗粒，这黑黝黝的高山上的每一矿砂唯有对西西弗斯才形成一个世界。他爬上山顶所要进行的斗争本身就足以使一个人心里感到充实 ——加缪

　　我想真正的救赎，并不是厮杀后的胜利，而是能在苦难之中找到生的力量和心的安宁。西西弗斯的石头，是悲惨的源泉，也是重获幸福的踏板。