Miss Billy

     那天姐姐跟我抱怨她儿子:“我对他的要求已经低得不能再低了,他怎么还做不到呢?”我问姐姐:“你对他都有什么要求啊?”她说:“没什么啊,就是按时完成作业,每天再加15分钟的课外训练题,考试不要低于80分,语文、数学、外语不要低于85分,一个星期练三次钢琴,奥数班不要落到后10名……”

    我赶紧打断她:“你这样要求还低啊,我听着都累。”她睁大眼睛看着我:“这些可都是家长对孩子的最基本要求,我挣扎了很久才做出让步的,别的孩子可没这么轻松!”
    最基本的要求?为什么就不能是“孩子你自己开心就好”,“你能独立完成任务就好”,“你只要不对我撒谎,犯错也没关系”或者是“只要你不触犯法律和道德规范,干什么都可以”呢?我曾看到一位美国妈妈拿着儿子的成绩单仔细观察后惊喜地大叫:“儿子,你上次美术课没及格,这次及格了耶,真是值得庆祝!”
    有人说,美国家长对孩子是放养的态度,其实他们并不是对孩子没有要求,只是,他们奉行的是“低级”要求准则。他们把自己的期望值放在底线上,只要底线以上的都是惊喜,都是加分,这样,父母快乐,孩子也开心,也没看到哪个孩子长大后不学无术,落后于社会,倒是很多孩子越来越优秀,越来越自信,最后前途都很不错。

疯吧闹吧不要紧

    第一次见到杰瑞是在公园,我和他妈妈戴安娜站着聊天。那天湖里的水漫上了岸堤,我看4岁的杰瑞在岸边用脚踩水,觉得很担心。戴安娜却耸耸肩说:“没事,让他玩。”突然,杰瑞脚下一滑,坐在了水里,我大叫一声:“天哪!”戴安娜却只瞥了一眼,继续和我聊刚才的话题。
    过了一会儿,裤子几乎全湿的杰瑞爬起来到草地上和一个六七岁的男孩玩球,玩着玩着两人打起来了,那个孩子力气大,把杰瑞按在了地上。我想过去把他们拉开,戴安娜却拦住我说:“别管他,你说上次那张CD……”不一会儿,男孩跑了,杰瑞从地上爬起来,走过来对戴安娜说:“妈妈,我鼻子流血了。”戴安娜拿出纸巾给他擦了擦,说:“去吧,玩得开心点。”杰瑞便欢天喜地地去逗小狗了。
    我问她为啥对孩子不闻不问,她说:“随他玩吧,只要他别玩出人命,开心就好了,这不算什么。”她告诉我,上个月杰瑞去参加了5岁以上孩子的攀岩比赛,摔得浑身青一块紫一块的,但是居然不是最后一名,得了个安慰奖杯,他高兴坏了。还有一次,杰瑞和邻居家的孩子一起玩滑板,他根本就不会,把小手指摔骨折了,治疗了三个月才好,杰瑞从此自己就很小心,轻易不再玩自己不熟悉的东西。戴安娜说,这比我天天跟在后面唠叨要强,不让他这样,不让他那样,他就不去做了吗?他会偷偷去玩的,那样更危险。

爬树比数学重要

    老外的数学都很差,我有一次给工程师尼克做翻译,翻好了之后发现他连“10.5-0.3=?”这样的算术都要拿计算器来算。我觉得太荒谬了,当场给他表演手动开根号,尼克看得目瞪口呆。我倒是困惑了,咱们中国的小朋友奥数要拿优才能考上好中学,他数学这么差怎么当上工程师的?
    尼克耸耸肩说:“在我们那儿,数学好不好不重要,重要的是你有一门好就行了。”我问他:“那你哪一门好啊?”尼克哈哈大笑:“我小时候,数学、语文、自然课全都不及格,但是我爬树和手工课都是优。后来有了计算机课,我总体刚好及格,但是我模型设计那一门得了满分,这样的人不当工程师当什么呢?”
    我奇怪了:“你小时候这么多门课不及格,你父母不生气吗?”尼克很诧异地看了我一眼:“我刚才说了,我还有很多门课是优啊,我父母为什么要生气?他们很高兴我能拿优。对他们来说,数学零蛋不要紧,只要有一门课是优就行,表明你懂得在感兴趣的科目上下工夫,有学习的能力——在他们看来,数学和音乐、体育课没什么差别。”尼克说,当时为了表扬他得了优,爸爸还特意请他去玩滑水。
    在尼克的记忆里,自己是个“手工、爬树、模型设计全优的学生”,“数学不及格”这条信息,根本就不在他的脑子里。他专注于自己的强项,顺利地走上了适合自己的岗位。

随你干什么都行

    约塞夫是深圳某大学的一名普通外教,月薪13000元。其实他是纽约城市大学法律系的高才生,他的同学们如今有的是律政界新秀,有的已经被列为准合伙人,但是他却自认为比他们过得逍遥自在,不用每天跟陀螺一样拼命工作。他还说,能这么开心,跟他爸爸的“低级”要求大有关系。
    上高二的时候,约塞夫突然不想上学了,跟他爸爸说:“我要退学去流浪。”爸爸想了一下,说了一句:“随你干什么都行。”但是流浪也是需要一些钱的,约塞夫要动用自己的大学基金。爸爸说:“好吧,但是你只能拿三分之一,以后赚钱补进去就行了。”
    就这样,约塞夫拿着上大学的钱流浪去了。一年以后,他背着破包回来了。家里没人问他准备干什么,朋友都以为他要找个工作。但是几乎游遍世界的约塞夫发现知识很重要,想上大学。他问爸爸:“我学什么专业好呢?”爸爸说:“随你学什么都行。”
    约塞夫那会儿觉得哲学家很有派头,就选择了哲学系。上了一年半,他发现没学到什么有用的东西,跟爸爸说:“我不想读哲学了,我要转专业,你说怎么样?”爸爸还是那句话:“随你干什么都行。”
    就这样,约塞夫选择了法律系,终于觉得对了路,学起来也相当顺心,毕业的时候成绩全优。爸爸妈妈在毕业典礼上笑得满脸开花:“儿子长大了,真开心!”完全不过问他以后准备做什么。
    约塞夫决定来中国,做一名教师,爸爸还是那句话:“随你干什么都行。”
    圣诞节的时候,约塞夫收到爸爸妈妈的明信片,上面写道:“亲爱的,希望你开心,不要吃太多,也不要吃太少。”你可能会觉得一句“随你干什么都行”让教育变得太轻松,太放纵,其实仔细想想,这才是最难做到的,做父母的要克制住多少控制欲、焦虑、担忧和自己的意愿才能做得到!如果有一天你对孩子的要求也低到只有一句“不要吃太多,也不要吃太少”,你就是让孩子真正为自己做了主,这才是教育的最高境界。（现代家长\红拂）