工蜂

爱因斯坦的预言是不是有点耸人听闻——没了蜜蜂，人类只能存活4年。过去十几年来蜂群数量骤减，科学家紧急追缉“杀蜂凶手”。

引言

在全球两万个已知蜂类里，最常见的就是蜜蜂了。欧洲、亚洲、非洲都有自己的本土蜜蜂品种，它们对于人类有很高的价值，为我们提供蜂蜜、蜂蜡、蜂胶还有蜂王浆，而且是效率最高的作物授粉媒介。但是在全球很多地方，蜜蜂栖居地已经不复存在，从而造成蜂群逐渐消亡。

荷兰农业合作银行最近发表一份报告指出：没有足够的蜜蜂传授花粉，将会给已经面临短缺的粮食供应雪上加霜。科学家警告说，人类如果不采取更为积极的保护措施，全球依赖蜜蜂授粉为生的约2万种开花植物在今后数十年里很可能会消失殆尽。

全球蜜蜂大量死亡

爱因斯坦曾经预言：如果有一天，世上没有了蜜蜂，人类最多只能存活4年。因为，“没有蜜蜂，就没有授粉，就没有植物，就没有动物，就没有人类”。就整个食物链来说，蜜蜂与人类的生产、生活密切相关。

除了玉米、小麦、大米等主食是靠风授粉以外，全球三分之一的农作物依赖动物授粉，其中80%-90%的工作量由人类饲养的蜜蜂完成。蜜蜂觅食采集花粉时，替植物完成了异花授粉过程。坚果、瓜类及浆果都依赖蜜蜂授粉，苹果、梨、洋葱、花椰菜、辣椒、茄子、黄瓜、西红柿以及咖啡和可可等，提供了人类日常所需35%的能量和绝大部分的矿物质、维生素和抗氧化剂。蜜蜂在保持作物多样性和生态平衡方面有着不容小觑的作用。

然而，世界各地蜜蜂离奇失踪、大量死亡的案例不断增加。从2006年开始，蜜蜂骤减一直困扰着美国的养蜂者，蜂农哈肯伯格感到震惊，他说，“就好像有外星人来，一夜之间把蜜蜂都掳走了一样”。据美国农业部公布的统计数据显示，2007年蜂窝减少32%，2008年减少36%，2009年减少29%。近两年，无法活过冬天的蜂群已经增加到30%-35%左右，远远高于历史上10%的正常水平。这种被称为“蜂群衰竭失调”的奇怪现象迅速从美国蔓延开来，欧洲每年有近五分之一的蜜蜂消失，类似的现象还出现在拉美和亚洲。据专家统计，授粉作物的产量自1961年以来翻了两番，蜂群的数量却减少了一半，以平均每公顷来计算，授粉蜜蜂的数量下降了大约90%。尽管没有确切的证据证明，蜜蜂数量减少对农业产量会带来直接影响，但为了不进一步拖累已经很脆弱的全球粮食安全，科学界和农业界一致认为已经到了亟需找出“杀蜂凶手”的时刻了。

杀虫剂是头号“凶手”

早在2006年，科学家们开始在蜜蜂背上装置芯片，并在蜂窝外架设光电扫描器，希望透过近距离观察蜜蜂的生活，找出“蜂群衰竭失调”的原因。学者们倾向于认为，这是众多“凶手”协同“作案”的结果，包括农药、化肥的使用，电磁辐射的干扰，以及环境的变化等等。

《公共科学图书馆》杂志曾刊文指出，杀虫剂的嫌疑最大。研究人员对从美国23个州收集来的花粉和蜂蜡进行分析后发现，60%含有至少一种杀虫剂成分，887种蜂蜡、花粉、蜜蜂和蜂巢的标本里有121种杀虫剂残留物。单独来看，这些杀虫剂中没有一样的药性足以导致蜜蜂死亡，但多种混合在一起的杀伤力着实算得上是威力无比了。

为使蜜蜂免遭毒害，各国纷纷出台杀虫剂的使用规则。法国在1999年就禁止对向日葵使用一种叫“吡虫啉”的杀虫剂，因为这种化学物质会误导蜜蜂的方向感，损害它们的记忆和沟通能力，并引起神经系统失调。2003年又将甜玉米加入禁用范围。同样，意大利政府也于2008年开始，禁止向油菜籽、向日葵以及甜玉米施用噻虫胺、吡虫啉、氟虫腈和定虫隆。尽管研究者们表示，当今世界的农业生产根本离不开化肥和农药，但他们还是提议，为保护蜜蜂，维持农业生产长期稳定增长，至少应当在蜜蜂采蜜的白天禁止使用农药。

电磁辐射致盲蜜蜂

对于大量不明去向的蜜蜂，德国兰道大学的科研人员发现，遍布各地的电网和电磁辐射会让蜂群找不到回巢的路。蜜蜂本身有着非常精巧的导航系统，它们成群结队，借着“摇摆舞”互相进行沟通。然而，蜂群一旦靠近电线，行为就变得异常；如果将手机放在蜂巢附近，蜜蜂便不会飞回蜂巢，导致蜂巢里只剩下蜂后和年幼的工蜂，整个蜜蜂的社会结构就会失衡。美国伊利诺大学的昆虫生态学家巴伦鲍姆认为，蜜蜂的失踪说明其定位和导航功能遭到了破坏。蜜蜂靠其本身的电波作为判断方向的依据，那些频繁使用手机的地区，蜜蜂弃巢不归的情况也尤为严重。

此外，不断深入的人类活动也对蜜蜂的生存环境构成了一定的破坏。蜜蜂主要靠嗅觉来觅食和定位蜜源，花香的气味分子能传播多远直接影响着蜜蜂的飞行范围。美国弗吉尼亚大学环境科学教授在研究中发现，19世纪时的“花香传千里”现在已经非常罕见，受污染的空气成分越来越复杂，花香气味很容易被削弱和分解。在一些大城市周边，花香最多只能传播到两三百米外。闻不到花香，蜜蜂没了蜜源闹“饥荒”，而作物也因为没了蜜蜂授粉而不能结果，形成了一个恶性循环。

拯救蜜蜂计划在行动

作为农业环境专家，英国瑞丁大学的西蒙·珀茨教授多年来一直致力于授粉动物，尤其是蜜蜂的研究，他关于欧洲蜜蜂骤减的研究报告成为相关领域进行决策的重要依据。欧洲各国高度重视对于蜜蜂的保护，欧洲议会于2008年批准在欧洲范围内建立蜜蜂保护区，被称为蜜蜂的“天堂”。考虑到蜜蜂骤减有可能加剧全球粮食短缺的严峻形势，欧盟在2010年12月6日出台了一项拯救蜜蜂的行动计划，该计划的主要内容包括：设立研究项目，探明蜜蜂死亡的真正原因，并查清蜜蜂死亡的严重程度及后果；修改欧盟相关法令，禁止对蜜蜂有害的农药进入市场；成立蜜蜂健康研究室，改善蜜蜂的健康状况；鼓励发展养蜂业，对养蜂人进行培训；就保护蜜蜂加强国际合作。该计划涉及范围之广、保护力度之大，都是前所未有的。

人们开始不光从经济、战略角度去考虑粮食问题，更将蜜蜂这一看似“微不足道”，实则在生物链中举足轻重的小动物纳入整个人类的生存环境中来进行审视。或许，爱因斯坦的“末日预言”还很遥远，但各界已经达成了一个共识：拯救蜜蜂的确不能再等了。（见习记者 于颖）