素食者为何不吃动物，能吃五谷？
个人日记
佛教徒吃素主要是为了长养慈悲心，然而在生物学的定义：“凡是会繁殖、死亡、生长的就是生命。”于是有人问：“猪、马、牛、羊会繁殖、生长、死亡，青菜、萝卜也一样会繁殖、生长、死亡，为什么你们不吃动物，只吃植物呢？这样就是慈悲吗？” 
这个问题也是我年轻时曾经产生的疑问：“吃素！吃素！青菜、萝卜也有生命，它也要活命，我怎么可以吃它呢？不吃猪马牛羊，却吃青菜、萝卜，实在是五十步笑一百步，吃素还是不究竟啊！”
又有人说：“蔬菜之所以能吃，是因为它不会流血，而动物会流血，所以不能吃它。”试问虾、鱼、螃蟹不会流血就可以吃吗？
其实，植物的生长、繁殖、死亡是物理现象，不是心理现象。佛教徒对“生命”的定义，不在于表相上是动物、是植物的区别，而在于有无心识反应。例如鸡、鸭，你要杀它，它会有心识反应，会恐惧害怕；你吃青菜、萝卜，它只有物理的反应，没有心识反应。以一般人都会有的同情心来说，摘取一片植物的叶子和杀死一只动物的心情，毕竟还是不同。
此外，杀害动物是断其命根，一旦死亡就没有再生的能力，而植物只要再播撒种子，就可以延续生命。甚至大部分的蔬菜、水果，平时如果不去采收、修剪枝叶，明年就无法长得好。所以，佛教里认为吃植物没有所谓慈悲与否的问题，但是吃动物就有所顾忌了。
佛教徒在吃饭时要作五种观想，称为“五观想”：
计功多少，量彼来处；
忖己德行，全缺应供；
防心离过，贪等为宗；
正视良药，为疗形枯；
为成道业，应受此食。
忖己德行，全缺应供；
防心离过，贪等为宗；
正视良药，为疗形枯；
为成道业，应受此食。
所谓“吃现成饭，当思来之不易；说事后话，唯恐当局者迷”。无论食素与否，人们每天能有饭菜吃，是经过农夫种植、工人碾制、商人贩卖，乃至阳光、空气、水分等因缘所成就。因此，吃饭时最重要的还是要以一颗感恩心来受食。
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