胡杨

榫卯是极为精巧的发明，这种构件连接方式，使得中国传统的木结构成为超越了当代建筑排架、框架或者刚架的特殊柔性结构体，不但可以承受较大的荷载，而且允许产生一定的变形，在地震荷载下通过变形抵消一定的地震能量，减小结构的地震响应。

在两个木构件上所采用的一种凹凸结合的连接方式。凸出部分叫榫（或榫头）；凹进部分叫卯（或榫眼、榫槽），榫和卯咬合，起到连接作用。这是中国古代建筑、家具及其它木制器械的主要结构方式。榫卯结构是榫和卯的结合，是木件之间多与少、高与低、长与短之间的巧妙组合，可有效地限制木件向各个方向的扭动。最基本的榫卯结构由两个构件组成，其中一个的榫头插入另一个的卯眼中，使两个构件连接并固定。榫头伸入卯眼的部分被称为榫舌，其余部分则称作榫肩。

榫卯结构广泛用于建筑，同时也广泛用于家具，体现出家具与建筑的密切关系。榫卯结构应用于房屋建筑后，虽然每个构件都比较单薄，但是它整体上却能承受巨大的压力。这种结构不在于个体的强大，而是互相结合，互相支撑，这种结构成了后代建筑和中式家具的基本模式。

中国古典家具的榫卯设计不同于传统手工艺品，如玉雕、牙雕、鼻烟内画壶等，完全是技巧的纯熟，为了装饰而装饰，取悦于人们的视觉快感。而家具中的设计必须在满足人们的视觉美感后，还要求科学合理性，使其长久的耐用。这就要求每个木料榫头卯眼，必须根据家具的造型组合，从力学上每个木料所受到的承受力，在古代木工师傅的多年目测经验中，能准确地判断出来。

榫卯就活像是隐藏在两块木头里的灵魂，当古代的工匠将多余的部分凿掉后，两块木头便会紧 紧地互相握着，不再分开.

理论上，一个方向的榫卯组合，嵌接的部分在毫无干扰的情况下，也许 10 年，也许 15 年，长 时间在大自然作用力的牵引下，便会自动松脱，这是木材所含的水分受到这些作用力影响的结果， 就如潮汐涨退的道理一样.然而，当榫卯结构是由不同的方向嵌接的话，张紧与松脱的作用力便会 互相抵消.一个榫卯如是，无数的榫卯组合在一起时，就会出现极其复杂微妙的平衡.

榫卯技术在宋代达到巅峰，一整栋大型宫殿成千上万的构件，不靠一枚钉就能紧紧扣在一起， 实在非常了不起.每当榫卯构件受到更大的压力时，就会变得越牢固.古老的木构建筑可以经历多次 地震之后依然安然无恙，除了由于木材的延展力强之外，还有一个个的榫卯在挽手维系着.

1937 年，当中国近代研究传统建筑的先驱梁思成教授，经过长途跋涉，几经艰辛，在山西五 台山找到一座建筑简练古朴的庙宇时，这座兴建于唐代大中十一年（857）的佛光寺已经在山野丛 林中静候了一千多年，梁柱间的榫卯结构还像当初一样互相紧扣，不离不弃.

如果再没有诸如“灭法”运动之类的人为破坏，如果命运没有安排梁教授率领的勘查队伍走上 通往佛光寺的崎岖小径，这些珍贵的唐代建筑孤例，相信还会静静地再等待另外的一千年，直至我 们“有幸”来到它的面前，拨开梁柱上“积存几寸厚，踩上去像棉花一样的尘土”（《梁思成文集. 记五台山佛光寺的建筑》），来惊叹古人这种巧妙到接近神奇的建筑技术了.

日本大阪有一对累积三十多年木工经验的兄弟，矢志要将日本国内的古木建筑保存下来.于是就 逐一将这些古老的木建筑按比例缩成十分之一的模型，然后在各大学及美术馆巡回展览，让每一代 的人都可以目睹昔日的建筑艺术.当这对有心的兄弟在完成“最具保留价值”的唐招提寺后接受访 问时，一再赞叹，古代的大师如何得以掌握每一种木材在漫长的岁月里，在不同的气温,干湿度条 件下的膨胀和收缩，始终保持着当初的强度.