明湄阳光

 

监斋菩萨

    我们在寺院中常会听到一句谚语：“未供先尝三铁棒，私造饮食九铜锤。”相传佛陀时代，因大鹏金翅鸟喜欢吃龙族众生；罗刹鬼子母喜好玩世间小孩，玩腻后吞而食之；旷野鬼神众多来扰乱人道众生，人道众生祷告释迦牟尼佛，释迦牟尼佛劝化它们当了佛的护法，并允诺天下所有佛子吃饭之前，先施食给它们吃，它们才不再扰乱众生。就在这时，有一紧那罗王见佛慈悯，故随喜赞叹佛，并告诉佛：“我等众生，因业力牵绊，多扰乱众生，今听佛对我等允诺以后会施食与我们，真是大慈悲。我也祈请十方诸佛菩萨为我作证，我今发愿，以后佛的七众弟子（优婆塞、优婆夷、沙弥、沙弥尼、式叉摩那尼、比丘、比丘尼）若偷尝还没有供佛前之食物，要挨受三记铁棒； 对于出家僧尼，若私自烧煮食物，要罚打九次铜锤。在其临命终时我将于他们算总帐，但愿天下所有修行者不要让佛对我等失言，要依佛所教精进奉行才是。”掌管铁棒和铜锤的就是这位监斋菩萨。所以各位要小心哦！

    在僧团中，僧众须恪守祖师制定的清规，过着有规律的团体生活。一个如法如律的僧团和修行人，即得诸佛菩萨的护念，天龙八部的护持。虽然事情繁忙，有时忙的无法按时吃饭，僧众若私自烧煮饮食，各自为政，生活渐渐散漫无度，破坏了严谨的寺院规矩，终会使僧团和修行人弊病丛生的。三铁棒、九铜锤就是给大众的的警醒。

    监斋菩萨又名紧那罗(Kinnara)，意为“音乐天”、“歌神”，是佛教天神“天龙八部”之一。因其头上长角又被称为“人非人”。此外紧那罗还有男女之分，男性长一马头，女性相貌端庄，声音绝美。

    祖师大德为了纪念这位监斋菩萨的护持监督之功，僧众在寺院中为他塑了像，有的寺院还专门为其建立了紧那罗殿，请他担负寺院的护法伽蓝菩萨，并塑化形像供于厨上，供奉为“监斋使者”，以监察寺院饮食之事。这种传说传出后，天下寺院都纷纷效法，广泛在寺中塑起了“监斋菩萨”像。

    寺院祭灶《百丈丛林清规证义记卷第二》
 

    六月廿四。十二月廿四。(或廿三并)八月初三诞辰。客堂早粥前挂牌。(牌云)今日恭逢祭灶良辰。开午梆。闻鼓声。大众师诣　监斋圣前上供。
 

    ○厨房香灯师。到监斋位前设香案已。往库房取供果香烛等。午梆。知客鸣鼓三下。众集。烧香传炉。住持拈香礼拜。维那举香云盖三称。乃至咒食毕。仪与韦天同。唯上供时。监院拈香。献茶。设拜。至普供养咒竟。维那至中拈香。三拜。问讯长跪。合掌白云。
 

    恭闻。监斋大士。智超空劫。妙应时机。陈粢盛以忘功。一粒现须弥之相。居云厨而不宰。大身周法界之门。福护僧伦。权衡佛事。仰赖威德。特设斋筵。伏愿。以乘愿之神明。鉴虔恭之将事。随意化身。示有相而原非色相变生为熟。即食轮而助显法轮。使开厨而证入。显发群机。令触味以知归。冥加提持。僧众调和。人人行门精进。咸餐法喜。在在永播真风(一拜归位。举赞毕。齐问讯而退)。
 

    证义曰。祭灶虽同。僧俗神异。佛门是监斋大圣。迹同诸天。应早晨祭。所谓诸天早食也。今规约午祭。亦可矣。迩来僧坊。同俗晚祭。此于鬼食。甚为不可。非时而祭。神不受享。徒费无益。