凌寒

                                                                                            

                               噩耗传来      

1937年的东北韩家屯依旧是贫穷偏僻的。这是一个多雨的初春，连绵的春雨默默地滋润着这片贫瘠的土地，使这个本来就偏远的小村落里，多了一丝暮冬的凄凉。放眼远望，村子四周的白桦树，排列的挺拔整齐，春雨的滋润和春风的催生，也使那坚硬的枝条开始萌动，凸显了一丝柔软。干巴巴的枝干上也些许有了鼓出的芽孢，开始了季节的转换。广阔的大地上，初春融化的冰雪如戏剧中的变脸，露出黑白不一的表层，也送走了冬的微寒。走进小小的村落，任凭濛濛细雨敲打着一座座低矮的茅草房屋顶，并混入了雪水和雨水的交集。滴水的屋檐下，远来的燕子正在风雨中，繁忙地筑巢，给自己找落脚的家。然而，在这个艰难的年代里，人们也同燕子一样，都在为简单的生存而喘息着,并为之苦苦地挣扎着。

又是一个雨后的清晨，它在韩家屯大多数人的眼里并没有什么不同。然而，在夏秀娥和她的6个孩子眼里却是一场命运的劫难......

天刚蒙蒙亮，勤快的秀娥早早地离开热乎乎的被窝，起身为出苦力的丈夫和孩子们准备早饭。她中等身材，齐耳短发，身穿一件素花的棉袄，一条蓝色的粗布裤子，一双布鞋，简朴而干净。37岁的年龄对于她来说，还算贴切，脸颊上虽然没有了青春的红润，但眉宇间也有一丝中年女人独有的成熟。

片刻，秀娥收拾停当，动作麻利地扎起围裙，生火准备做饭。她麻利地打开米缸，当眼睛看着那少得可怜的口粮时，心里犹豫了。手里握着舀米的葫芦瓢举起随即又放下，左右为难地望着见底的米缸。人都说，过日子应该精打细算，可巧妇难为无米之炊的难处在这个年月都会深有体会。兵荒马乱的年景，说起饭菜，无疑也就是玉米糊糊和仅有的一点粗粮饼子，那也是为了出苦力的丈夫特意准备的，连温饱都无法保证，这年月就算度命吧！想到此处，秀娥叹了口气，知道不管如何，一大家人还是要吃饭的。于是，犹豫再三，秀娥还是动手准备起来。

不多时，饭菜做好。秀娥走进里屋，看看炕上还在睡觉的孩子们，便扯起嗓子吆喝起来。“春柳、二丫、大贵、九儿、快起来，等一下你爹就回家吃饭了！”。

赖在被窝里的孩子们一听吃饭，立马高兴了起来。肚子都已经咕咕叫了，昨天晚上的稀饭和干野菜已经消耗的差不多了，肚子在不听话的打鼓呢！听娘在喊吃饭，急急忙忙地钻出被窝，你抢我夺的穿衣服，嘴里还不停地喊着。

“大姐，看见我棉裤了没有？”

“大姐我褂子呢？”一瞬间这个小屋里热闹起来。

6岁的九儿急得直嚷嚷，“大姐快帮我，要不我落后了！”   “九儿，不要急，姐姐帮你。”奔过来了16岁的大姐春柳，手脚麻利的 为弟弟、妹妹穿起衣服来。片刻，孩子们收拾停当，饭菜也端上了桌子，一家子围坐桌前等大成回来。

左等右等不见人影。秀娥心里嘀咕，平时这个时间早回家了，今儿怎么了？秀娥不停的出门张望。

“娘，我饿了，爹怎么还不回来。”九儿对着桌子上的一盘玉米饼子咽着口水......

“再等一会儿，爹回来一起吃。”大姐春柳提醒着说：“九儿，爹干活累，饼子给爹留着，你要是饿了，就先吃点稀饭吧！”

“哦，知道了！”九儿失望地低下了小小的头，小眼睛还不时偷偷地瞄着那几个饼子。

正在母子几人焦急等待的时候，门外传来了急匆匆的脚步声，紧接着木门被撞开了，踉踉跄跄地奔进一个人，上气不接下气得喊道：“秀娥嫂子，快，快点，不好了，出事了。”

沉思中的秀娥猛得一惊。仔细一看，原来是堂弟大福。“怎么了？出什么事情了？你慢慢说。”看着满头大汗的兄弟，秀娥心里有些发毛，一种不祥得预感突然涌入脑海。

大福咽了一口唾沫，喘着粗气焦急地对着秀娥说着：“哎呀！你就别问了。快跟我走，大成哥出事了！”

秀娥惊恐起来。“到底咋了嘛！快说，你要急死我呀！”

“哎呀！别问了，快跟我走吧！”大福打断秀娥地追问，显然很焦急。

秀娥猛地心头一紧，在大福的表情和话语里她似乎觉察到了事情的严重性。于是，边和大福往外走，边忙不迭的交代春柳。“大丫，在家照顾弟弟妹妹，娘去看看，等等就回来！”。说罢，来不及解下围裙，就随着大福飞奔出门。

孩子们一看毛了，二丫忙喊，“娘，等等我，我也去。”

九儿更加害怕了，”娘，我要去，我要去。”心急火燎的秀娥哪里顾得上孩子们的惊恐，在大福的带领下直奔地主李大金牙家的黑漆门楼跑去......

焦急的二人气喘吁吁地飞奔到了李家，刚到大金牙家门口，就看见一大群人围在院外七嘴八舌的议论纷纷。

“人群里有人叹息着说：太可惜了！那么年轻，多好的人哪！”

有人说：“老天爷不长眼的，好人没有好命，就这样走了？留下她们孤儿寡母怎么活呀！”

正当秀娥走进人群时，议论纷纷的人群中，有人压低了声音示意着喧闹的众人。“小点声，秀娥来了，快别说了。”然而，此时，心急如焚的秀娥已无暇理会众人的议论，拨开人群直奔院内而去 ......

当秀娥冲进院子的一刹那，眼前的一幕使她顿时惊呆了。她一下子缓不过神来，怔怔地望着面前的一切。原来院子中央直挺挺地躺着一个血肉模糊几乎看不清面目的人，要人看了揪着心害怕。惊慌失措的秀娥稳了稳情绪，定睛一看，凭身上的衣服她辨别出了这个人，原来正是自己的丈夫大成。突如其来的变故和场面使秀娥惊呆了，刚刚由于奔跑而喘息的心脏还没有平静下来，又像被雷击了一下，那种揪心地痛也许只有她自己可以体会吧！看着这个场景，她打了一个寒颤，定了下神，猛的醒过神来，发疯一样的在嘴里不停地呼喊着向躺在地上的人扑去......

大成......大成......啊，你怎么了？你......你说话呀！这到......底是怎......么了？”秀娥不顾一切地扑上前去，拼命地推搡着丈夫僵硬的身体，然而，已于事无补。大成已经没有任何反应，身体丝毫没有了温度，只有冰冷和僵硬。“大成，大成，你咋了？你快起来呀！你咋了？你说话呀！”秀娥死命得摇撼着丈夫，嘴里不停得呼喊着，泪水绝提而出......

她做梦也没能想到昨天还好好的丈夫，临出门时还嘱咐自己关好门户，照顾好孩子们的他，竟然在一夜之间与自己生离死别，如此残酷的现实她怎么可以接受？“大成......大成......，你到是说话呀！”秀娥声嘶力竭地抓住丈夫冰冷的手，使劲地将血肉模糊的尸体搂在怀里，声音嘶哑而凄惨得嚎叫着。

“秀娥......秀娥，别......这样了，节哀顺变吧！保重身体呀！孩子......孩子们还......要靠你呢！”人群传来众人的安慰。

然而，此刻，众人的劝解与安慰好似和秀娥根本无关，她已经听不进去了。

"秀娥，秀娥，冷静一下。"。身后传来了三叔伯厚重的声音。“大......大成走......了。昨天晚上大成......赶马车去镇上......送粮食。天黑加上下雨路滑，车子装的太满，上坡马失前蹄，车子翻进了3米深的沟里，整车粮食砸下来，其他人都躲过了，唯独大成......哎......。”三叔说道这里，哽咽起来。

木讷的秀娥，怀里抱着丈夫冰冷的尸体。良久，她抬起满是泪痕的脸，怔怔地望着眼前的一幕，当听到三叔的描述后，她终于无法接受如此残酷的现实，突然感到了天旋地转，所有人的声音仿佛离她的耳边越来越远......。秀娥突然瘫软在地上，身体向后仰去，任凭大家伙怎么呼喊，她已经毫无知觉......

正在大家焦急地呼喊秀娥时，韩家的孩子们也相继来到了李家。大的大，小大小，一群孩子，看见母亲晕厥，吓得魂不附体。“娘......娘......，爹......爹......，你们都怎么了？娘，醒醒呀！爹，你咋了？九儿怕，别吓唬我们呀！孩子们痛彻心扉的呼喊着。

“快点，大家搭把手把她弄回家”。三叔伯焦急地说着。  大家七手八脚的把昏迷中的秀娥和大成夫妻抬回了家，左邻右舍的乡亲们陆续赶到，韩家的小草房挤了满满的人。大伙看着一群惊恐的孩子，已经被突来的厄运吓得没有了主张，一声声叹息足以证明了内心的沉重。“太可怜了，今后的日子咋办呢！”多数人都潸然泪下。

好心的四婶抱过春柳怀里的妹妹，惋惜地说：“老天真的不公平呀！这年月，一个男人养家都困难，今后要她们母子怎么生活呀！”人群中传来了抽泣声。

“秀娥嫂子，你醒醒，醒醒呀！大成哥多好的人那！老天爷不长眼呀！今后，今后，咋办呀？”秋生娘香草挺着隆起的肚子，焦急地摇晃着秀娥毫无反应的身体，泪水满面。她和秀娥是最要好的姐妹了，今天看着秀娥面对如此的困境，她的心碎了。也许担心、难过、同情才能代表她此刻的心情吧！她知道，在这个屯子里，秀娥的人品、善良、还有勤劳能干，对人的热心肠，都受到乡亲们的赞赏。然而，此刻，秀娥面对如此的磨难，做为姐妹自己除了流泪，还能做些什么呢？

“香草，你身子不方便，不要哭了，注意自己身体。”四婶看着哭泣的香草，提醒着。

站在门口手足无措的秀娥的哥哥二憨，看着妹妹、妹夫突然遭受的厄运，心里如开了锅一样难受。“三叔，三......婶，快帮......忙想想办法吧！这个家......不能就这样散了！要不这......一大群孩子......咋......咋办那？”

“咋办？大伙帮忙呗！大成哥出了事情，大伙不能眼看着不管不是？秀娥嫂子以后带这些孩子不容易的，看看大伙能出力的出力，能接济点的就接济些，这样大成走了也安心了！”堂弟大福说着看法。

“就是，亲戚里道的该帮就帮，秀娥有啥困难大伙别看着就好。眼下，看看帮大成准备口棺材吧！入土为安，秀娥要挺住，也要大家伙费心了！”三叔安排着。

火炕边的大发媳妇兰英，一直站在地上一言不发。她听着大伯子大福的话，心里有了一丝想法。心想，什么意思？分明是要大伙凑钱，帮秀娥过日子吗！现在的日子家家都难，看来还要接济这一大家子？并且，自己男人大发和大成是堂兄弟，不帮也说不过去的。要是帮他们，自己又要紧巴了。再听听三叔的话，话里话外不是在暗示自己家，也算上一份吗？想到这里，看了一眼大伯子大福，心里对三叔的话虽有些不满，但不好反驳。看看屋里的众人，她还要察言观色，不想发言。

“素萍，看看家里还有什么余粮没？等回去了，给秀娥送点过来，俺妹子可怜那！”二憨对着一旁沉默不语的媳妇征求着意见，他想自己是秀娥的亲哥哥，理应先出头帮忙才对。

素萍听着男人的恳求，看着屋内的众人，心里不乐意。她在想，家里本来就穷的要死，再摊上这个事情，不是火上浇油吗？看着秀娥家的情况，她心里也于心不忍，可这年月自己的日子也不好过呀！帮吧！自己难。不帮，说不过去。今天自己要是不发话，男人的面子过不去不说，其他人不是要看秀娥的笑话吗？大伙看见连秀娥自己的哥哥都不帮她，那接下来怎么办？看着众人齐刷刷的目光看向自己，她只好勉为其难地答应着。“好，家里还有些玉米面没有磨，到时候你扛过来吧！不能看着妹子受苦不是？爹娘不在了，咱当哥嫂的不就是爹娘吗？”

  “还是素萍明事理，句句话都那么中听，秀娥有你们两个哥嫂也是福气呢！”大成的寡妇大娘四奶奶接着话茬，胖脸上也挤出了几滴同情的眼泪。

 看着面前韩家的惨状，昏迷的秀娥，吓傻了的孩子们，在三叔的安排下，妇女们陪着秀娥一家，壮实的男人们也开始分头给大成准备后事去了。韩家的门外，大成的尸体被停放在了院子中央，按老家规矩横死的是不能进家门的。三叔三婶给主事，在村民们的帮助下，在院子外面设立了一个简单的灵堂，韩家上下一片凄凉悲痛的场面，孩子们望着父亲冰冷的尸体，母亲的毫无知觉，是那样的无助和惊恐，泪水滂沱。

茅草屋内的秀娥，此时也不知昏迷了多久，才渐渐醒来。大成的离去犹如晴天霹雳把一向坚强的秀娥打倒了，她像没有了魂一样，游走在生死之间，只有脑海里还像过电影一样回忆着那揪心的一幕。

不知过了多久，她依稀听到了耳边地呼唤声，“娘......娘......，您醒醒呀！我是春柳，您......怎么了？

“娘，我......是九儿，您......睁开眼睛......看看我呀！呜呜......呜呜......”

秀娥猛地惊醒，孩子们地呼喊声把她拉回了这个世界。她艰难地睁开双眼，泪水顿时决堤而出。孩子们声声地呼喊，像一把利刃扎在秀娥的心上。孩子们紧紧围绕在母亲身边，秀娥才觉察到，原来躺在自家的土炕上。“啊......大成......大成呢？”她猛地翻身起来，奔下土炕。可由于伤心过度，双腿一软瘫软在地上。秀娥嘴里喃喃地叨咕着“大成，大成，你咋了嘛......大成......大成......。”她的脑海里依旧是刚才触目惊心的一幕。

那个曾经和自己相濡以沫的丈夫，在一夜之间生离死别是怎样一种残忍？妻子失去丈夫，孩子失去父亲，生活失去了依靠，对于秀娥这个普通的 农村女人来说，她将如何面对我们不得而知？眼前这个破败的家境，一大群不懂事的孩子，竟然是丈夫留给她唯一的回忆吗？秀娥想到此刻，内心如刀绞般得难受。看着眼前的一切，伤心地紧闭双眼，任凭泪水肆意奔涌，那种生离死别的痛楚，充斥着她柔弱的内心。

“秀娥，要哭就哭出来吧！别憋坏了自己，哭吧！兴许心里能痛快些呢！大成走了，可我们还要活下去，看看你懂事的孩子们吧！女人生来命苦，不要再伤心了。”好心的四婶安慰着伤心的秀娥。

秀娥听罢，终于再也无法控制自己的情绪，扑到在四婶的怀里，失声痛哭起来。

这一哭不要紧，吓坏了一群六神无主的孩子。他们围在秀娥身边，哭喊着，“娘，不要哭，我们以后会听话的，我们会帮你照顾这个家的。”

幼小的九儿，挥动着秀娥的手臂，带着哭地沙哑的声音对母亲哭喊着：“娘，不哭，不哭，九儿......九儿以......后听话，九儿不再想......吃给爹留的饼子了！呜呜呜......娘，别哭，您别哭。”九儿举起小手替沉浸在悲痛中的母亲擦拭着泪水，此情此景要人心酸。一时间，哭喊声，惊恐地尖叫声，掺杂在一起，在乡亲们的叹息声里，韩家上下沉浸在一片凄惨的场景之中。

良久，还是撑事的三叔出面，来安慰着眼前的一切。“事已至此，哭也无济于事。秀娥，你是一个坚强的女人，三叔信你，一定会把孩子们带好。擦干眼泪，面对这一切，大成走了，可你和孩子们还要活下去！”

迷茫中的秀娥听罢三叔的话，定了定心神，理了理凌乱的头发，目光呆滞地点了一下头。她内心此刻的痛苦无以言表，她知道命运的不公，夺去了丈夫的生命，生活的担子压在她的身上，自己不能倒下，不能要大成走的不安心，她要坚强的面对，要带好孩子们，给大成一个交代。“嗯呢！三......三叔，就......拜托您......您费心了，给大成安排一下后事吧！您......放心，我......会挺住的。谢谢大家伙的到场，秀娥一定坚持下去，要大成在九泉之下安心地去。”说罢，紧紧咬住嘴唇，泪水无声地滑落在两颊，哽噎的再也说不下去了！她心里清楚的明白，今后她将面临什么样的生活，而接下来的路她又要怎么走？她难以想象......