永恒

　　这一切，都是他父亲和查路德在幕后一手操纵的，意在让这对恋人远远分开。冠兰和远在大洋彼岸的琼姐仍然保持书信往来。当冠兰得知琼姐已经考取了物理学博士的学位，他将一份珍贵的礼物寄给了心爱的人。琼姐望着冠兰赠她的“替星”钻石指环，热泪夺眶而出。抗战时期，琼姐多次从生活上资助冠兰，并催促他尽快赴美。但冠兰因秘密帮助我党配制药品，几次放弃了出去的机会。1944 年夏天，琼姐参与制造的原子弹试验成功，可她万万没有想到会被投放到居民集中的广岛和长崎。女科学家愤怒了，她在记者招待会上反对美国政府实行核垄断的企图，反对研制和使用原子弹。她的声明得到了正义人士的支持，一直深爱着洁琼的奥姆霍斯博士致电表示坚决支持。从此以后，丁洁琼和奥姆霍斯在科学界和公众眼前消失了，他们被关进了一座秘密监狱。冠兰拍了十几份电报都没回音。他要求赴美，却被查尔斯， 即原来的校长查路德阻挡。他父亲还编造琼姐已和奥姆霍斯结婚的谎言欺骗冠兰，企图迫使冠兰就范。冠兰在痛苦孤寂之中，将全副精力投注到科研事业中。解放后，冠兰和玉菡同在一个研究所从事重要的科研工作，在一次特务破坏中，玉菡为了保护冠兰，用自己的身体挡住射向他的子弹。伤好后， 在鲁宁夫妇的帮助下，冠兰和玉菡结婚了，这时他们两人都已40 岁出头， 鬓发过早苍白。“相依为命”是这对夫妇的真实写照，但冠兰内心仍然隐隐做痛。他后来从一些美国回来的科学家口中听说琼姐并没死，也没变心，他在琼姐最困难、最不幸的时候背弃了她！他觉得自己欠了琼姐一笔永远偿还不清的感情和道义上的巨债。正因为如此，每逢节日，当夜阑人静的时刻， 冠兰总是独坐书房，无声地消磨掉一个个漫漫的不眠之夜。由国外回来第二天，他去参加首都科学界举办的欢迎海外科学家归国的会议，意外的发现周总理向大家介绍刚刚归国的女科学家正是他怀恋了30 多年的琼姐。在休息厅里，两双手重新紧握在一起，在这对历尽苦难的恋人中间，他们的第二次握手，竟然整整经过了31 年。琼姐看到冠兰因激动而昏倒，为了不影响他的情绪和健康，也为了摆脱感情的困扰，她决定离开北京，到边远地区去工作。周总理亲自去机场挽留她，让她留在北京发挥更大的能力，主持我国原子弹的研究与试验工作。苏冠兰和叶玉菡也赶到机场苦苦劝说琼姐不要离开北京。丁洁琼被周总理和冠兰夫妇的诚意关怀所打动，更为了祖国的科学事业能够有新的发展。她和冠兰等一批科学家共同努力，终于为祖国研制成功了第一颗原子弹。

小说描小说描绘了中国知识分子曲折的爱情与事业，塑造了三个试图走科学救国道路的科学家的形象。在那个年代，这部作品给作者张扬带来了近乎毁灭性的灾难。“文革”期间，因为莫须有的罪名，张扬于1975年入狱，坐牢4年并“内定死刑”。

　　

　　小说于1979年平反和正式出版后，430余万的总印数至今仍高居新时期当代长篇小说发行量之首。同时，该书还被改编成同名电影、话剧，风靡一时。

　　历时3年增补40万字

　　1979年，在《第二次握手》的后记中，张扬就曾表示以后会在适当的时候修订这部小说。27年后，他终于完成了当年的心愿。之所以在27年后推出重写本，张扬表示这是他充分沉淀后的作品。他说：“1982年后，我先后拒绝了近10家出版社想再版《第二次握手》的要求，因为我觉得那部作品写得不好，受到当时时代、社会背景以及我个人写作水平的限制。在重写本中，我把自己这些年积累的素材、思考都融入其中。”

　　该书责任编辑胡玉萍介绍，新旧版本有很大的不同，张扬历经3年创作，书中文字在原来25万字的基础上，增加至65万字，有名有姓的人物增加了几十个，但故事主线和主题不变，如果这两点变化了，也就不会叫《第二次握手》了。她表示，张扬在新版中极大地充实、拓展了旧版内容、故事情节、思想内涵。如重写本中极大地丰富了丁洁琼这个人物，使其变得更为丰满动人。胡玉萍说，张扬是边流泪边写，而她也是边流泪边读。