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小时候，小明生活在一个小山村，那里山青水秀，是个鱼米之乡。小明的外公家就在邻村。小明周末或放假后，只要外公回家，就会去邻村看望他外公，其实主要是想吃他外公做的饭菜，因为小明的外公解放前是开餐馆的，那时在县政府当大厨，是当地有名的厨师。当然，小明还会和村子里同龄的孩子们一起放牛，打柴和玩耍。在他的玩伴中，有个叫枝儿的女孩，年纪比他稍大一点，瓜子脸，个头高高的，有一双水汪汪的大眼睛，样子长得很好看。用小明妈的话说，枝儿是一个天生的美人胚子。枝儿很聪明，能认识不少字，但几乎没有上过学，主要是农村人重男轻女，她下面有对双胞胎弟弟，她父亲就让她在家照看弟弟，不让她去上学。

 
小时候小朋友们分伴玩“过家家”的游戏，枝儿总喜欢和小明一起玩。他们会采野菜，野果，在一块大石板上“烧火，做饭”。当“饭”做好了以后，小明就装模作样的“放工归来”，枝儿就会先让他坐下来歇一会，给他“沏茶”，然后给他上“午饭”。这种游戏玩多了，小明就没有兴趣了，可枝儿总是很喜欢玩，每次玩的时候还非常认真，小明要是不想玩了，她还会生气，所以小明就凑合着陪枝儿玩，她每次都玩得非常高兴。有时候枝儿会让小明教她认字，每次要小明至少教她十个字，她学得很认真，记忆力也好，不一会都能记下来。不过后来小明上中学后比较忙，小明会吹笛子，放学后要参加学校文艺宣传队活动，还要去乒乓球队练球，又赶上那时侯教育回潮，所以平时小明基本上没有空去他外公家，也很少和枝儿见面。

在小明的老家农村，女孩子找婆家很早，大约在十三岁左右的时候就会有媒婆上门提亲。可能首先是由于风俗习惯，再个家里能收到订亲的彩礼钱，过年过节还能收到些礼物，可以补贴家用。枝儿长得好看，人又聪明，针线活儿也不错，所以早早就有媒婆上门来提亲，介绍的都是男方家里条件比较好的。当枝儿母亲和她商量时，枝儿总是不同意，还要赶媒婆出去，弄得枝儿的父母亲很没面子，他们也不知道枝儿到底要找个什么样儿的。

小明和枝儿的表舅是同班同学。那时侯她表舅长得人高马大，家里的经济条件很好，而小明是又矮又瘦又小，经常是她表舅欺负和讥讽的对象，当然她表舅可能也没什么恶意，只是觉得好玩而已。不过当时小明比较自卑，一是长得瘦小，二是家庭条件不太好，所以很少去反抗和回击那些讥讽者。记得那一年小明上高一，有一天在放学的路上被枝儿的表舅堵住了。他先是讥讽小明一通，说他是“矮子矮，肚里坏，瘦子瘦，脸皮厚”等等。他还问小明是怎样勾引枝儿了，弄得枝儿要死要活地想嫁给他，枝儿家没有办法，只好搁下脸皮找人去小明家说亲，结果还被小明的妈妈拒绝了，也不知道这枝儿是中了什么邪，会看上了一个瘦不拉几的三寸丁。枝儿表舅越说越激动，都快将手指到小明脸上了。小明给他解释说很久没去外公家，也很久没有看见枝儿了，根本不知道这件事情，而且家里人也压根儿没提起过。这件事情过后，小明心里还是暗自高兴了几天，没想到当地公认的漂亮女孩居然会喜欢上自己，让他本来自卑的心灵上得到了一些安慰和鼓励，也多了一些自信。

高中毕业后，小明在大队当民办老师，个子也一下子窜到1米78。有次小明去家访的路上碰见了枝儿。枝儿看见小明时略有几分羞涩，红着脸告诉小明说她有对象了，是一位部队干部，老家是县城的，是位远亲。小明在祝贺她的同时，建议她要多学文化，将来去城里时能够自立，枝儿点头说记得。枝儿要小明好好干，她说她看准了小明将来一定会有出息的。小明回家后和妈妈说起这件事，小明妈妈长叹了一口气，说枝儿不是一般的女孩，她的眼光是一般农村女孩不能比的，只可惜没有上学呀。后来小明也去当了兵，在部队考上了大学，提了干。小明回家探亲时也不时听到有关枝儿的消息，说她怀了个龙凤胎，生了一儿一女；又说她成了从军家属，吃国家粮，还在部队工厂上班呢。小明打心里为枝儿高兴，也默默地祝福枝儿一生平安。

去年小明调到西安某部工作，特地给我打电话告知，我们在电话里无意中聊到了枝儿。小明说这些年在部队带兵，一直都很忙，没有和枝儿联系上，也不知道枝儿现在在哪里。小明还说他心里一直记得枝儿对他的好，虽然那个时候对男女的事情还很朦胧，但是枝儿的喜欢给了他很大的鼓励和信心。

是啊，人的一生中要经历许多的人和事。那些给过我们关心和鼓励，喜欢和爱的人们会深深地留在我们的记忆里。当我们打开记忆的橱窗，浏览着他们留下的故事时，一份感激之情就会油然而生。