梅花朵朵

是多年沉积下来的苦，

而他的手如此之暖。

凤凰的每一天，从傍晚六点开始。

人家晚饭桌上的灯暖暖亮起来的时候，凤凰开始对镜贴花黄：暖的粉、凉的胭脂、细丽的眉笔、蜷如花猫的香氛。容颜渐次幽艳，她缓缓在指甲上点染星光。

门外，长街上霓虹如流：“红唇”、“翠袖”、“银狐”、“蓝天使”……是茶坊、咖啡馆、酒吧，都一样，无非笙歌处处，美女如云。属于凤凰的那一间，叫“凤凰醉”。

总在灯火最盛时分，凤凰笑吟吟地出现，及地长裙无尽起伏，发上一支金步摇钻光闪闪。情与鸡尾酒都是同样地令人不能醉，又不肯不醉，每一夜，相同的剧情，不同的男主角，凤凰看过太多寂寞的人世。

而她是贩卖爱情的女人，只是她的爱，如一支美宝莲的口红，即使热吻也不会留痕。

初遇钟钢，凤凰只道是寻常。

他是几个熟客带来的。那几个人，恃着熟，又恃了半醉，一定拉着凤凰要喝交杯酒。凤凰一脚踩在椅档上，持着小银剪修桌上瓶花，一边软软笑，与他们兵来将挡。那些人愈发焦躁，生拉硬拽，扯得凤凰踉踉跄跄，脸上的笑也快挂不住。

角落里谁发了一句话，凤凰笑盈盈抬头，迷离灯影里遇上一双深邃眼睛。四周酒意纵横，空气亦醉，那双眼睛却是醒到十分，定定看她。不知怎地，凤凰手底一偏，“咔嚓”一声，整朵玫瑰齐枝剪下。

渐渐来得常了。钟钢不消自我介绍，凤凰亦早打探得他身家背景，故而永远笑脸相迎，斟茶倒酒，招呼得格外周到。一次夜深酒阑，凤凰送钟钢出门，天色如青石，圆月银光逼人，钟钢偶一抬头道：“像银币呢。”凤凰漫应：“可不是，月亮与六便士，高更的大溪地女郎。”钟钢讶然，“咦，你读过毛姆？你知道高更？”这什么话，凤凰到底忍不住，“我应该说什么呢？嗯，恰似我一夜卖笑钱？”笑笑看他，倒没料到，钟钢的脸慢慢慢慢地涨红了，低声道：“对不起。”凤凰忽然心中一酸，那一句“对不起”久久低徊如笳声缭绕。

有意无意地，钟钢再来，凤凰便不大露面，只派了手下最红的小姐，周身肌肤一如渐融烛油，柔、韧、滑，缠绵若斯地陪在钟钢身边。包厢设计曲折，桃红晕光罩得密不透风，连两人身型都辨不清，却听得那女子的笑声，像湖畔草地上的艳紫小花，一朵朵“啪啪”绽满，悠悠荡荡，鬼火似的烧着，烧得凤凰心下暗道：不过几杯酒钱，何至于如此。又哑然失笑：店是自己的，你管他张三李四，几杯酒钱，不都入了自己的账？可眼前却掠过钟钢那一刹的讶异。

总有十年了吧，凤凰没呕过这种无谓的气。钱是硬的、脏的、冷冷的，带着人世的腥气，几千人的指纹，像她身边出出入入的男人。但钻石华美清凉一如皓月；房子是都市里的参天大树，轻易不遭砍伐；最新款的阿拉巴马羊绒衫松软着体，随步态翩翩，暖如握一生春色在怀。--不出污泥，何来不染？

世事大多如此。凤凰早已练得剔透清明，百毒不侵，便更不知此刻的坚持，为的是那份“老子不干了”的骄傲，还是为了，那个人？

五月一场豪雨下得十分痛快，待到黄昏，雨势更劲，街市上早积了尺许深的水，车行其间，纷纷翻波逐浪。没客人，凤凰索性连小姐也放了假。一地桌椅林立，凤凰只点了吧台上一盏圆灯，斜倚着翻本旧小说。难得的幽静气象，黄昏雨后自有泥土的甘甜气息，连时间亦觉得从容起来。凤凰倒也不急着关门了，且把一双腿搁在身边高凳上，闲闲捧一杯茶。

忽地门一响，灌进一片雨意。钟钢推门而入，第一句话是突兀的一问：“你属蛇？”

凤凰一怔，才注意到自己双手合握的玻璃杯上，绘了一盘笑咪咪还戴着眼镜的蛇，信口道：“啊不，但做一只妩媚动人、无往不利的美女蛇是我毕生的梦想。”她早袅袅起身。

带路，侍坐，燃烛，插花，拿酒单……酒吧寂寂，却多了那一双眼睛，凤凰竟觉一举一动都像大费周章。正忙乱间，只听见钟钢在身后说：“我只想喝杯茶。”凤凰还不及答话。钟钢已经接着说：“想喝一杯和你一样的茶。”

菊花在药店里论两卖的，茶是凤凰不懂牌子的绿茶，茶艺她只晓皮毛，只贪图手势好看。凤凰还是细细斟了一杯，钟钢急不可待地接过，低头抿一口，连连赞道：“好茶。”凤凰不觉莞尔。

半晌，没更多的话，坐了一忽儿钟钢便走了。他在门边又停步，“凤凰，你刚才说美女蛇什么的，说着玩的吧？不是真的吧？”折身便走。

外头风大雨大，钟钢举着雨衣却不肯穿，只一手遮了头，深一脚浅一脚踩着一路方砖，到了车边，遥遥向凤凰招个手--只这几步路，周身早湿个精透。

良久，凤凰方轻轻掩门，转身却只见一地虹霓：原是钟钢进门刹那，雨衣一脱，扬起一天雨珠，滴溜溜滚了一地，管自映着灯火。轻轻踏上去，也就破了。

此后，钟钢便开始约凤凰出去。自己有店，却把生意给人家做，凤凰也觉得可笑，却不自禁地每约必到。不过喝茶聊天，偶尔也有阳光下的清坐，都不十分挂心，可是凤凰慢慢觉得他的好。他为她拉椅子，穿大衣，行止永远女士优先，言谈间也不带有“你们这样的人……”的轻视，这种感觉，凤凰久违了，叫做尊重。

处长了，钟钢也问：“怎么会做这一行？”凤凰疏懒地笑，“关于这个问题，我有多种答案，你要听哪一种，身世飘零版？遇人不淑版？堕落天使版？”钟钢答：“真的。”凤凰温和答：“我忘了。”钟钢不说什么，手自桌面上递过来，团住凤凰的手，用力一握。凤凰突然心里翻江倒海，是多年沉积下来的苦，而他的手如此之暖。

两人以后的熟，便分外多了些内容。

凤凰久惯，再怎么不经意也是艳妆，长发忽蓝忽红忽紫，襟上蝴蝶斜斜欲坠，耳间明月铛摇曳。一天午后，她半睡半醒，听得有人敲门，只当是房东来收房租水电，睡衣蓬发地去开门。门外，站了钟钢。

她一呆，也不知是该先掩胸，还是先整发，急急转身，太紧张，拖鞋也飞了出去，她提着一只莹白的赤足笑得窘：这人，怎么找上家里来了？

钟钢也尴尬，匆匆解释：要去新马泰，看她有没有什么要带的，傍晚的飞机，不及去“凤凰醉”了。又替她拾鞋过来，凤凰慌张，越急越套不上，满脸绯红，他却久久蹲在她脚边，抬头，凝视她清素如风的面容。一直下到楼底，钟钢才突然说：“凤凰你知道吗？你刚才的样子比你任何时候都要美。”

等钟钢回来，凤凰便不染脂粉，水蓝背心裙，明丽如单纯的大二女生，凤凰无端便心虚起来，可是钟钢眼里写的全是赞美。以后凤凰与他在一起的时候便总是如此。

对坐，钟钢缓缓推过一只锦袋。里边盛了只老银子的凤头钗，旧了，没一点银色，落满时间的尘埃，却像温柔情意，历久更让人动心。钟钢说：“找好久才找到。说是中国古时的钗。”她“呀”一声，喜呤呤往头上戴，急急给他看，“好不好看？这样插会不会更好？”钟钢只微笑相看，半晌，眼光似要流出来一般，慢吟一句：“画眉深浅入时无。”凤凰心头先是一甜，翻过来就是辣了，因前一句是：妆成低声问夫婿。

她有这机会吗？

钟钢没想到，原来凤凰这样懒。不上班的日子，在床上赖一天，白玫瑰蕾丝床罩下绣花拖鞋东一只西一只。青烟缭绕中，一枝线香渐渐烧尽了，而旧音响里，一个女子哀婉的声音重重复复，“城里的月光把歌唱……”

钟钢便取笑她，“吃睡长，吃睡长，三月不出肥，包赔--凤凰，你比一头小白猪多了什么？”凤凰只翻个身，睁一睁眼，“咦，我会赚钱呀。”“赚不动了呢？”“退休啊。”钟钢笑，“退休了干什么？等死？”凤凰眉一挑，笑道：“还愁钱 没去处？时间不好打发，吸毒行不行？赌博行不行？”钟钢脸一沉，低声喝道：“你敢！”

她却忽然记起一桩旧事了。那时凤凰只十一二岁吧，班上也有几个要好的女生，上下学一起走，知心话儿互相说，偶尔知道凤凰会吹口哨，便腻着她学，一个个成天撮唇吹得口沫都溅出来。有次开家长会，一个女生许是太兴奋了，忽然锐声吹出一声口哨，她父亲转身就是一耳光，喝道：“我看你敢！”

不知怎地，后来凤凰跟女伴们便渐渐疏淡了。

陈谷子烂芝麻了，原来想起来一样心中梗梗的。凤凰只不露声色，笑道：“那么，我每天坐在地板上数钱玩总是可以的吧。”声音软腻如糯 米糍，轻轻推搡钟钢，又跟一句，“啊？”哄小孩也似，“别的我都不会呀。”

钟钢一跃而起，“走，我教你钓鱼。”

钓鱼之蠢，盖世无双。兵马未动，粮草先行，鱼杆、鱼铒、鱼篓等等早已披挂一身，急行军似的一路跋山涉水，深入湖畔寂静无人、极适于发生谋杀案之所。然后煞有介事抛钩入水，双目呆滞地瞪向一方更为呆滞的水面，稍有风吹草动就迅速拉杆。平均虚惊六次上下，钟钢才钓起一条十来厘米的小鱼。

凤凰肃然起敬，惊呼：“这鱼，起码也有半斤吧，菜场怎么也得卖三块钱一斤吧。”双手抱拳连连拱手，“恭喜恭喜，你已经赚到一块五了。”钟钢也不顾鱼了，扑过来就打她，两个人笑得软倒在草地上。

偶尔，他们也去附近走走，凤凰喜欢双层大巴，坐得高高的，看街景在脚底下流过。一次，途经凤凰的店，前排女孩像发现新大陆似的叫起来，“看，‘眼儿媚’，真妖艳，酒吧干嘛叫这种名字？”另一个女孩捶她一下，“你说呢？”两个人叽叽咕咕笑成一团，钟钢环住凤凰的手慢慢地松了。

直到家门口，凤凰都没说什么，微笑与钟钢吻别，看他的身影远去，然后自己一个人慢慢走在街上。人越多，街市越繁华，她越不知道到哪里去，身边人流如网，密麻麻将她封死，人人都在提醒她的不一样，她与钟钢没有未来。她是夜色里的一只彩凤，这清平世界，朗朗乾坤，哪里有她的位置？

经过时装街，凤凰向橱窗里扫一眼，定住了--钟钢竟一直在她身后。良久，她缓缓转身，钟钢忽然用力将她搂住，全身都在震颤，她的泪小蟹般爬得到处都是，湿透他的肩头。

一晚，凤凰正照例在店里招呼生意，言笑晏晏间，忽然整个人僵在原地，直到那人轻轻唤出：“凤凰。”她才吐出一口气。

杜先生低声道：“凤凰，我从美国回来后，第一个见的人便是你。你还生我气？”更已深，人已静，他们默默靠在江堤上，听见远远海关大钟沉沉敲了四下，连风扑过来都是不耐烦的。凤凰只不答话。良久，杜先生叹道：“凤凰，这些年我待你并不薄。”凤凰苦笑，“你干嘛不直说，这家店的资本，根本都是你的。”杜先生抬起头，“但别的，我的确给不了你。”凤凰却低头，“我明白。”杜先生唇角浮起一抹笑，“凤凰，你记不记得，我们刚认识的时候，你才十九，却哄我说，二十三，骗得我好苦。”情到酣处，杜先生信手一拥凤凰的腰，凤凰下意识一躲，立刻觉得不妥，借势反握住杜先生的手。

但是杜先生已经知悉，问：“心里有人了？”她不语。杜先生说：“凤凰，把店收了，去嫁人吧。”她半天才惨笑，“是你，会娶我吗？”熟朋友了，杜先生遂也实话实说：“假如在美国的话。”两人皆无语，许久，凤凰低低道：“何以我总是，爱上同样不可能的人？”

在飞机场进关之前，杜先生依美国风俗，抱一下凤凰，“凤凰，多保重。一个人就一颗心，别轻易给，给了别人，自己就没有了。”凤凰低声答：“我知道，可是身不由己。”

没几日，忽有制服大盖帽来找麻烦，任凤凰赔尽小心，也找出几千条不是来，工商局随即便传凤凰去说话。她一进房，便觉得异样。一个美貌女子，一身名牌时装，得体雅致，上上下下打量她，冷笑一声，然后扬长而去。熟人压低了声音，“凤凰，你看你闹得大。你玩玩也就罢了，难道还真想嫁入冯家？那就是钟钢的未婚妻，订婚好几年了，前几天钟钢突然提出分手，你知不知道她是谁家的女儿？凤凰，你的店还想不想开了？”

那一刻凤凰忽然想立即死去，只为他待她的这片心。

为了避风头，凤凰停了几天生意。人整天枯在小屋里，但似已不是她久惯的懒，窗帘紧闭如细菌培养皿，先是倦怠，不知不觉便头重脚轻，生起病来，整日里躺在床上恹恹沉沉。朦胧间只见钟钢在身边，也不知是梦还是真实，又昏昏睡去。

再醒来，只听见厨房里“拨刺拨刺”全是水声。钟钢正在脚盆边，挥刀斩杀一条养在水里的活鱼，满地水，上万元一套的西装前襟全是血渍，头发上鱼鳞闪闪，旁边锅里早开得滚瓜烂熟，煤焰都要浇熄了。看到凤凰，他狼狈地笑，“我还一直以为鱼血是蓝色的呢。”

凤凰只低低“呀”一声，“你有白头发了。”窗中透进的斜晖里，那星星的一点一闪而过。钟钢道：“所以，更希望你能明白我的苦衷，我……也不年轻了，很多事不是放不下，只是不敢……”凤凰恍若未闻，“我替你拔下来。”

没想到钟钢的发如此细弱，凤凰紧紧地捏着那根白发，她只能握住这么多了：一根苍白的、没有颜色的发。不明不白地，凤凰便出了一身的大汗。

钟钢眼中溢满不忍，抢前一步，唤：“凤凰……”她只道：“好久没出门了，想走一走。”

外面一样嘈杂混乱，可是杨柳泛了青，梧桐鹅黄的初叶像婴儿手掌肥厚地招摇。都说是罕见的暖冬，日日天气晴好，阳光无限，春与冬之间的界限却仍如此残忍至不可轻忽。凤凰几乎走不动了，一直倚在钟钢怀里--这男人的怀，曾以为是一生一世。

原来冬青不是不落叶的，凤凰站在树下，眼睁睁看着，那熬过雪挨过霜的老叶，却经不起春风温柔的一嘘。钟钢几乎将凤凰的手都捏痛了，凤凰却仿佛是看见自己正重浊地、垂死地跌落，握不到任何人的手……

春天不朽，爱情原不配。

凤凰还是太虚弱，走了一会儿便回去了。

再见到钟钢，是在大桥上。她正在等大巴，忽听音乐阵阵，数十辆花车缓缓驶过，沿街撒下玫瑰花瓣。凤凰一低头，正看见 车里的钟钢。

她在车后扬起的尘埃里呆了很久，风起风落，都是破碎的花瓣。隔着茶色玻璃的飞速一瞥，她无从看清，他是在欢笑还是在哭泣，就好像她也不会知道，他以后的日子会怎样。而是否所有的城市都有相同的婚俗，花车永远不走回头路，所有的路途都只能经过一次。

大巴来了，可是凤凰没有上车，她沿着大桥缓缓向前，脚下是大江焦渴的拍岸声，吞没所有的泡沫碎屑。爱情原也不过红尘泡沫？她一直走到了对岸，仿佛穿越这茫茫尘世人与人之间最不可逾越的天堑。

她扶着栏杆，站了许久，直到日落西沉，直到渡船停航，直到桥头堡的守桥卫士过来，担心地问她：“小姐，你没事吧？”

凤凰当然没事，晚六点，她又惯例在镜前细细梳妆，发上那支凤头钗，晦暗地闪光，有如往事。她知道，钟钢再也不会来了，而他们之间还有那么多的话没来得及说，她甚至一直没来得及告诉他，她的真实名姓。

人生是走不尽的漫漫长路，或者，一直往前，她总会遇到一个男人，愿意接受她吧？

窗外，“凤凰醉”的招牌又在夜色里飞翔了。

文/叶倾城