方寸戥秤珍品收藏

方寸戥秤

珍品收藏

秦始皇统一度量衡，令中国成为举世最早实行法制计量的国度。衡器不断演化、至唐宋时期已十分成熟。北宋年间，以金银为流通货币之风渐盛，这就要求度量之法愈精愈佳。景德年，主责朝廷贡品库藏的官员刘承硅，研制成精密衡器，谓之“戥（děng）秤”（亦称“戥子”）。“戥”字会意，戥秤形似戈，秤杆上的刻度由铜丝镶嵌而成，宛若星星。这一成果，将之前只能精确到“钱”的度量，一举精密到以十进的“两、钱、分、厘、毫”。

戥秤越制越精，极致到“分厘戥”。分厘戥长不足十来公分，秤盘直径不过三公分，一秤盈握于掌心，秤取不足一克之物，细至毫克。旧时，富户商贾出门，大多身携戥秤，用以交易，所谓“家有万贯，外有戥子”。富贵人家重视身份之表达，一枚戥秤亦不例外，选材讲究至极，秤杆多以象牙、紫铜、硬骨制，一柄直径不足两毫米的秤杆上，要钻出半毫的提钮小孔，如此精作，即便是娴熟钻工师傅都未必能得心应手。从选材直至穿妥绳纽，工序十数道。

秤盘直径两三公分、厚不足一毫，平整光洁如镜，边缘钻孔数个、系以绳纽。最出彩的部件，当属戥锤，青铜制、百般修饰，多刻有纹饰、商号或府宅之名。

戥秤衡量金贵之物，一星半点的受潮、锈蚀、尘灰都会影响其精确度，于是人们为它量身定制外盒，妥帖安放。外盒奢华讲究，多用珍贵硬木打造，不雕饰、不上漆，只以蜂蜡打磨，求取木材自身的隽秀美感。盒盖开启之处、设有铜质机关锁住戥秤，以防滑落。

除衡量金银之外，戥秤亦用作称量药材细料、香料、剧毒之物。因为“丝毫计较”，戥秤亦成为商贾富家的代名词，平头百姓哪需如此精细的衡量。精密戥秤的问世，在无意间促进了中医的跃进，它使得药材计量更驱精准，故而古有言之“中医不传之秘在于量”。使用戥秤控制药物计量之法，在中国沿用千年，直至今日，若用一柄完好无损的戥秤称量细小物件，其读数与现代天平秤丝毫无异。

民间百姓所用的秤以数市斤计，不求毫厘不差，求的是公平交易、买卖皆喜。记得在我儿时，售卖东西仍多用较大规格的秤杆，卖家用手掌虎口，推压着秤砣在秤杆上麻利地滑动，秤杆尾端翘得高高，以此表明自己的诚信与诚意。不论民间所用、或是官商富贾，其所用戥秤皆由戥秤匠打制，戥秤匠劳作强度不大，但却需要极高之严谨缜密，这门精细的手艺，道道工序不容马虎，不容纤毫不慎。秤杆选材需经过至少一年光景的晾晒，以确定材料充分干燥、不再变形，这是制秤之首要。而在秤杆上制定秤星，则更考验匠人的数理学识，定刻度、砝码校验，并在杆秤完全平衡的状态下，刻划印记、镶嵌秤星，歌中所唱“你就是那定盘的星”，所言即是。

秤，在中国承袭千年，富家有良材精作，百姓有粗料细工，家家必备。置办一柄秤，是居家商贾重视有加、吉利而慎重的大事。旧时，逢建屋上梁，人们必将秤砣悬于梁上，讨“称心如意”之彩。子孙们从小受长辈教导、认识秤星，乡野谓之“不识秤花，难以当家”。由戥秤演化而来的词语，则处处皆是，不差毫厘、权衡得失 ......（秤砣谓之“权”、秤杆谓之“衡”）

中国度量衡，始之秦皇，历代修之，完备精密。纤小的戥秤，从北宋至民国，通行无碍，成为衡量细致微物的不二之器。上世纪五十年代，新中国颁布全新计量单位，由十六两进制改为十两进制，“两”以下的钱、分、厘，则一并改由“克”计量。旧时衡器、方寸戥秤，由此尘封。