虚怀若谷

    那年冬天，我被抽调参加了市里组织的农村社教队，来到了群山环抱的靠山村。房东高大娘是位退休老教师，满头银发，约有六七十岁的样子，身体很好，精神头儿也很足。也许是一个人太寂寞，

    不料高大娘坚决反对我们的“高见”。她说：人类其实是最自私的动物，为什么要把老鼠为“四害”？不就是因为这小东西侵犯了人类所谓的利益吗？可这地球并非人类的私有财产，人类要生存，其他动物也要生存呀。比起对生存环境的破坏程度，人类简直不知要超过老鼠多少倍，又有什么权利指责鼠类呢？世界上有超级大国，如果在动物界评“超级人害”，够条件的只有一个——那就是人。
    高大娘的一席话，说得我们这些党政干部面面相觑，觉得似乎有点道理，但又很难从情感上接受。见此情景，高大娘说:“我还是给你们讲一段真实的故事吧——
    那是三十多年以前，当时正赶上三年自然灾害，家家户户都在节衣缩食，可仍然经常出现断炊。那时，我丈夫在城里上班，家里只有我和两个孩子，儿子刚满四岁，女儿正在哺乳，我在这小山村里当民办教师。家里缺少壮劳力，口子当然更清苦。
    那天也是这样一个大雪纷飞的夜晚，家里的面缸又见了底。望着两个熟睡中的孩子，我长时间难以入睡，脑子里乱糟槽的，不知在想些什么。大约半夜时分，忽听从外间屋传来一阵“刷啦、刷啦”声音，我慌忙点亮油灯，声音停了下来。可只一会儿工夫，又“刷啦”起来。
    难道进来贼了？我披上外衣，举着油灯，大着胆子来到外间，四处看了看，门关得好好的，什么东西也没有啊？就在我停顿的一瞬间，那声音又清晰地传了过来。这次我听清楚了，声音是从米缸那儿传来的——原来一只大老鼠窜到没盖盖子的米缸里、爬不出来了。
    我真是又气又恼：我们一家三口都要喝西北风了，你还来凑热闹，连缸里的几颗米粒都不放过？还害得我半夜里受这份惊吓！我转身寻来长长的烧火棍，要把这可恶的老鼠送上西天。但当我把棍子高高举起的时候，一件不可思议的事情发生了——只见那老鼠两只后脚立起来，前爪抱在一起，像人一样向我作起揖来，一边还吱吱地叫着，绿豆大的小眼睛里好像还挂着一层亮晶晶的东西。
    难道这家伙通人性？人分好坏，难道鼠辈也有好坏之分？在这大雪封山的夜晚，它出来一趟也不容易呢，如果家里还奶着孩子那可就更艰难了。想到孩子，我的心一下子软了下来，无论如何，先饶它这一次吧。我把棍子竖到缸里，那家伙敏捷地蹿上来。到了缸边，又冲我作了一下揖，眨眼间就不见了踪影。
    这件事我根本没往心里去，我想，情急之下出现些怪异现象也不足为奇。
    十几天后，我放学刚回到家，就听见屋里两个孩子兴奋地大喊大叫。推开门一看，天哪，那只大鼠领着七八只刚会走路的小鼠正在床下玩耍，儿子和女儿趴在炕边上竟高兴得手舞足蹈！
听到我进门，大鼠赶忙到我脚边，又双爪合拢作起揖来，好像在感谢我上次的不杀之恩呢。当时，我有些好奇，但对老鼠还是没有一丝好感，就把脚一跺，大声说:“快走！快走！我们家不欢迎你，再不要来了！”大鼠似乎能看出我不高兴，吱吱一叫，领着孩子跑开了，以后果然好长时间没有再次出现。
    过年的时候，丈夫回来了。我把这件事说给他听，他认为我在编故事，说什么也不肯相信。我也无法证明什么。谁知几天后发生的一件事却让丈夫相信了这一切，也使我彻底改变了对老鼠的看法。
    丈夫这次带回了一百元钱，这是他几个月积攒下的工资，也是我们母子半年的口粮钱。我把它用手绢里三层外三层地裹了个严实，放到一个加锁的小盒子里，然后藏到柜子的最里面，可还是差点出了大差错。
    那天是腊月二十五，白天我和丈夫忙着准备过年的东西很疲惫，夜里睡得特别香。睡梦中一声大叫把我惊醒，模模糊糊看到柜子边有个人影。我—边捅醒丈夫、一边点上灯，这次看清了，原来是衬里的二流子，只见他手里拿着放钱的那个盒子，转身就跑。可刚迈了两步，他就“哎哟”一声惨叫，一甩手，把钱盒甩到炕上撒腿溜了。和钱盒一起甩上来的还有一团毛绒绒的东西，原来是那只母鼠，只见它嘴上还咬着一块带血的皮肉呢。是这个小家伙在暗中两次咬了二流子，惊醒了我们，救下了钱盒，多么不可思议啊！这小东西真有灵性啊！
    从此我们全家和这只可爱的老鼠成了朋友，孩子们喜欢它，经常把自己舍不得吃的东西留给它。母鼠也经常领着它的孩子们登门造访，有一次竟领来了四五十只。这些家伙这儿看看、那儿嗅嗅，兴奋得吱吱乱叫，它们走了后我仔细检查了一下，家里居然一点被咬、被破坏的地方都没有。
    一晃十几年过去了，我的两个孩子都上学了，那只母鼠也变得目光呆滞、老态龙钟。这期间也发生了许多不愉快的事，许多人都对我们不理解，两个孩子在学校甚至被同学们叫做老鼠精，但这并没有阻止我们和老鼠的友谊。孩子们照常喜欢它，它也经常领它的孩子们来串门。
    有年冬天，丈夫为我办妥了工作调动关系，我们一家要到城里团聚了。几天来忙忙碌碌地准备东西，直到我们登上客船，我才想起好长时间没见过那只母鼠了。作为朋友，我们不应该这样不辞而别啊！为此一家人都闷闷不乐。最后，丈夫提议到甲板上看看大海散散心，两个孩子自然很高兴，刚要起身，女儿的书包里一阵响动，我立即明白了，顷刻间眼睛里蓄满了泪水，那只母鼠同我们一起出发了！原来，它也舍不得我们呀！它不知晕船还是害怕大海，也许怕我们不带它，只从书包里往外探头探脑地、瞧了瞧又缩了回去，可我们一家人的心情都很舒畅、愉快。
    到城里后，我们住在高高的六楼。对大鼠来讲，不像农村那样方便了，它从此不再出门，只在屋里玩耍。一听有客人来，就马上躲到儿子为它在阳台上搭起的小窝里。
    转眼到了第二年夏天。城里的夏天仿佛比乡下要热许多倍，再加上许多事情不太适应，一家人的情绪越来越烦躁。也许受了我们的影响，那只大鼠也日渐烦躁不安起来，整日“吱吱”地狂叫不停不说，有一次竟把我们刚买的一张写字台咬了两个大洞，气得我当场就要把它驱逐出去。丈夫和两个孩子好说歹说，说我们人都不太适应，何况一只老鼠呢？它孤独、思乡，能不烦躁吗？想想也有道理，就把它训斥了一顿了事，果然它安稳了好多天。
    一天夜里，天格外闷热，到半夜我刚迷迷糊糊、进入梦乡。突然，一阵钻心的疼痛把我疼醒，打开电灯一看，左手食指被什么东西咬破了，鲜血淋漓。我正纳闷，女儿房间里又传出一声惨叫，急忙奔过去一看，女儿苹果似的脸蛋上多了条长长的血口子。枕头上，那只老鼠正在“吱吱”狂叫。我简直要气疯了，抓起笤帚狠命砸去，它却灵敏地躲开了。丈夫和儿子赶来了，我们一家四口一齐参与了战斗，可那老鼠上窜下窜怎么也打不着。瞅个猛子，它向着大门口窜去。等我们赶到，只看到木门上有个圆圆的鼠洞。这家伙什么时候挖了个洞，我们都没发觉。
    我和丈夫互相埋怨着、怒骂着打开门，只见那老鼠在楼梯拐弯处叫着、跳着，并不跑，仿佛在故意气我们。丈夫赌气说，今晚非砸死它不可！拿着手电筒追下去。我和孩子们也手持棍棒尾随追去，从楼上追到楼下，从楼下追到小巷里，那老鼠跑跑停停，不时回头挑衅一番，总与我们保持一段距离。看看大家都跑得气喘吁吁，我说：别追了，算了吧，养虎为患，就自认倒霉吧。一家人骂骂咧咧，垂头丧气往回走。没走几步，儿子突然又惊叫起来，原来那可恶的老鼠又追上来在儿子的脚背上咬了一口。这下我们的肺都要气炸了！不灭此鼠誓不罢休！
    我们在空无一人的小巷里奔跑着，转眼间追到了大街上。那老鼠终于精疲力尽，瘫倒在一株大树下呼呼狂喘。儿子奔过去狠狠一棍砸下，那家伙连哼都没哼一下就变成了肉饼……
    我们终于长长地吐出了胸中的恶气。转身正要往回走，突见天边闪过—道蓝色闪电，接着脚下晃动不已，仿佛汽车急刹车似的把我们一下子摔倒在地。随后便是轰隆隆的巨响，眼看着路边的房屋一幢幢坍塌下来，烟雾冲天……  
    地震！这就是震惊中外的唐山大地震哪！我们全家终于明白过来了，原来是那只大鼠救了我们，可它却死于非命。那场大地震，死了多少人，倒了多少楼啊，包括我们住的那幢家属楼全塌了。可我们全家却安然无恙，奇迹般地活过来了。这多亏了那只不忘旧情的义鼠啊……
    高大娘讲得声情并茂，我们听得如醉如痴。一只小小鼠辈，竟能同人类保持了十多年的友谊，并在最危急的时刻用生命换来主人一家的平安?!这太神奇了！但却是千真万确、不容置疑的。
    大家都陶醉在这悲伤的故事里，不知过了多长时间，才有人问起了后来。
    高大娘说，后来他们一家带着那只义鼠的尸体又回到了这个小山村。两个孩子先后考上了大学，儿子目前在美国定居，女儿在上海工作。老伴儿前年去世了，骨灰安放在村东小山上，旁边有一个小小的坟头，里边就埋葬着那只义鼠……