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祭灶后的第七天就是大年三十了，这是每年农历腊月的最后一天。大年三十的晚上叫除夕，它与正月初一首尾相连，是一年中最特殊神圣的时段，正所谓“一夜连双岁，五更分二年”。除夕中的“除”字是“去；易；交替”的意思，除夕就是“月穷岁尽”，有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思。除夕“守岁”,俗称“熬年”。“士庶之家，围炉团坐，达旦不寝，谓之守岁”，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。守岁是我国人民的一种传统习俗，在西晋周处撰著的《风土记》中就有记载。如今，除夕之夜，合家欢聚一堂，观看“春晚”，伴随着欢歌笑语“守岁”迎新。不过，其最早的驱赶百鬼的含义已荡然无存，守岁已成为人们除旧迎新、合家共享天伦之乐的家庭年会。
守岁是一种回忆，是对逝去的一年时光的总结，更是对新的一年的憧憬和向往。想到新旧交替，光阴似水，回首往事，面对未来，各人自有不同感慨。文人雅士们常忍不住即兴吟诗，留下了许多耐人品味的诗篇。
梁朝诗人徐君倩在《共内人夜坐守岁》一诗中写道：“欢多情未极，赏至莫停杯。酒中喜桃子，粽里觅杨梅。帘开风入帐，烛尽炭成灰。勿疑鬓钗重，为待晓光催。”诗中生动地记叙了诗人在除夕与妻子一起宴饮守岁、欢乐待晓的情景。这是我国最古老的守岁诗之一。
唐代诗人杜甫在《守岁》诗中对守岁作了生动的描绘：“守岁阿戎家，椒盘已颂花。盍簪喧枥马，烈炬散林鸦。四十明朝过，飞腾暮景斜。谁能更拘束，烂醉是生涯。”唐太宗李世民在《守岁》中写道：“暮景斜芳殿，年华丽绮宫。寒辞去冬雪，暖带入春风。阶馥舒酶素，盘花卷烛红。共欢新故岁，迎送一宵中。”详细描写了宫内除夕守岁的豪华欢乐情景。
古代文人惜时如金。唐代诗人卢同在其《守岁》中抒发了自己的感慨：“去年留不住，年来也任他。当垆一盍酒，争奈两年何。”北宋苏东坡在《守岁》中写道：“明年岂无年，心事恐蹉跎。努力尽今夕，少年犹可夸。”清人席振起也有一首题为《守岁》的诗：“相邀守岁阿咸家，蜡炬传红映碧纱。三十六岁都浪过，偏从此夜惜年华。”明代才子文征明，在他25岁那年的除夕挥毫赋诗，既感叹“二十五年如水去，人生消得几番除”。又在《除夕》中自嘲：“人家除夕正忙时，我自挑灯拣旧诗。莫笑书生太迂腐，一年功夫是文词。”文征明除夕之夜仍不忘挑灯用功，终于成为明代中期最著名的诗人、画家、书法家。
有些漂泊异乡的文人，在诗中多有思亲怀乡的佳句，如白居易的“守岁樽无酒，思乡泪满巾。”唐代诗人张说的“故岁今宵尽，新年明旦来。愁心随斗柄，东北望春回。”戴叔伦的“旅馆谁相问，寒灯独可亲。一年将尽夜，万里未归人。寥落悲前事，支离笑此身。愁颜与衰鬓，明日又逢春。”孟浩然的“守岁家家应未卧，相思那得梦魂来。”高适的“故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年。”等等。清代蒋士铨在《除夕过太常金先生宅守岁》中把这种感情抒发到了极致：“爆竹声中岁两更，怀乡思母岂无情。长安客有终身住，百感心同一夜生。尘世华年喧梦蚁，朱门歌舞到侯鲭。谁知冷屋灯檠畔，游子凄然坐到明。”诗人客居异乡，被友人邀去过年守岁，尽管主人家热闹又盛情款待，还是不能免除诗人怀乡思母之情。
一些仁人志士怀才不遇，壮志难酬，他们的守岁诗就多了一分悲壮和凝重。杰出的民族英雄文天祥在狱中度过最后一个除夕时，引吭而吟：“命随年欲尽，身与世俱忘。无复屠苏梦，挑灯夜未央。”他愿让自己的生命与除夕一道结束，大义凛然，视死如归，表现了崇高的民族气节！爱国志士林则徐，被流放新疆伊犁时，适逢除夕。当夜，他辗转难眠，有感而发：“流光代谢岁应除，天亦无心判菀枯。碎裂肝肠怜爆竹，借栖门户笑桃符。新幡彩胜如争奋，晚节冰条也不孤。正是中原薪胆日，谁能高枕醉屠苏？”身处逆境而心存浩气，报国之情溢于言表。
除夕之夜人们对家乡和亲人的思念，自然引发出对国家统一、民族兴盛的企盼。中国台湾当代诗人冯荣先生《除夕怀旧》一诗道：“万里寄相思，断肠人岂知。年年除夕夜，长是两分离。”郭慧衡先生《壬子岁暮》云：“爆竹声声腊鼓催，故园西望几低回。辞年独自寻酣梦，守岁徒教忆旧醅。”诗人曾志鹏先生的《客中除夕》表达了这样的心声：“辞年一醉且高歌，流浪天涯可奈何。惟有梦魂不惮远，寻亲飞渡洞庭波。”

守岁，已不仅是一种风俗，更是一种文化。在芬芳烂漫的古典诗歌中，“守岁”诗犹如斗妍的奇葩，使除夕之夜飘逸着酒香一样浓郁的文化气息，令人回味无穷。
作者:宁静致远