民国十五年(1926年)四十岁时，感军阀割据，世局混乱，慨然弃官，袁焕仙居士口授

潜心释典。曾师事吴兴吴梦龄先生谘决心要。尤好宗门，十余年间，行脚参访，曾参叩苏州道坚和尚，教以切实苦参一个话头。他阅宋慈明楚圆禅师公案，因发疑情，遍问丛林老宿，不能得解，愤然掩关于成都什方堂，参「德山晚参不答话」话头。逾月，形容枯槁，而精进不已，一日于坐中闻启扉声，忽然打破疑团，自此机辩无滞。时为民国二十九年(1940年)。

民国三十二年(1943年)，他与同道潼南傅真吾、大竹萧静轩、巴县朱叔痴、荣县但懋辛、山西贾题韬等，在成都提督东街三义庙建成「维摩精舍」，公推袁焕仙居士驻舍主法，由傅真吾主管财务，贾题韬主管「学部」，负卖研究。川中雅好禅学的居士，纷纷会集于精舍，依焕仙学禅，官员仕绅，多有请问。执门弟子礼者，除南怀瑾、杨光代、徐剑秋、伍所南、田肇圃、范天笃、王乃鹤、杨介眉、吕寒潭、黄人俊、饶盛华、邓岳高、许建业、冷笑岑、曾鹤君等居士外，还有峨嵋山大坪寺释通宽、释通永、龙门洞释演观、广东南华寺释曼达等。

民国三十二年(1943年)春，禅门尊宿虚云老和尚莅临重庆，主持护国息灾法会。成都诸禅侣闻风向往，共推昌圆法师及袁焕仙居士为代表，往重庆礼请虚云老和尚到成都弘法，昌圆法师因病未能成行，袁焕仙居士携徒南怀瑾赴渝。临行前一日，同门友好会集送行，而对怀瑾曰:此行到陪都，必有一番议论，希望你能记录下来，回来的时告诉我们，南怀瑾曰诺。由重庆返回，怀瑾详记经过，以信函向同们友好报告，信中称:

某某足下:怀瑾侍焕师车行两日，乃抵陪都，与虚老过从五日，前后数谈，益知作家相见，备极平常。不但未逞机锋，更无所谓棒喝也，使非兵连祸结，丝忽朕兆都难寻讨。谚曰:大智不肆口，大拳不弄手，不其然乎。纵有一二缀四连三，然亦击石火闪电光者矣，知注特及。明日焕师偕吴先生适钧、孔先生阵云、南渡谒虚老于狮子山之慈云寺，盖救国息灾法会，亦设坛于此也。吴孔为焕师介绍弘伞、显明二师，二师者，密迩虚老者也。且以刺和诸方请牍托代进，二师诺之，手去久之，虚老命侍者廷焕师往及室，焕师伏地胡拜，虚老扶之起而看坐曰，老居士甚可不必也，焕师坐通来意，然未一言及佛法禅道。虚老曰:老居士来意余己知之，老居士不为自己而来，是为众生而来。焕师笑而摇首曰:不是不是，旋辞去，虚老门送，怀瑾退，此第一则会语也。越日，戴先生季陶，与焕师晤于法会之客室，焕师曰:蓉中诸君子，渴望虚老一临彼问，仁者能一劝驾否乎?戴曰:虚老高年，刻又奇冷，且五十日法会，波波疲惫已甚，鄙意听之如何?焕师曰善，然虚老宾省之念固未斩也。滇主席龙云以代表来迎，赴蓉之议乃寝，盖到蓉必及滇，于事于时都不可也。于是焕师乃邀弘伞法师持语虚老曰:五十日法会，和尚未拔一人，成都佛子甚为精进，倘到彼，虽曰不得巨鳌，然小鱼尾尾必多吞饵者。伞师持似，虚老笑曰:虚云老矣，钓且无，虽小尚不奈何，况巨邪。伞师复闻，焕师曰:苦、苦，倘有钓，成都抛纶者固多，不必和尚也。此第二则背语。

法会毕，虚老邀焕师夜谈，怀瑾侍:且曰法会已终，彼此无事，可以冲冲壳子，甚不必拘拘律仪也。焕师曰善，虽然，和尚西来，君虽明惜相非良辅矣，五十日法会波波，未免水里画纹，空中袁焕仙字书字。虚老曰:何谓也。焕师曰:良辰难值，良机易失。虚老大笑，复曰:老居士与显明法师过从否邪?焕师曰:不但过从，而且甚密。虚老曰:有说乎?焕师曰:有。虚老曰:何说?焕师曰:教渠踏踏实实与和尚作侍者，三年必摸着向上机关。渠曰，摸不着时如何?余曰:瞎瞎，你来成都觅一个啄棒打发你。虚老大笑且曰:成都学佛朋友如何用功?焕师曰:有三种朋友落在难处，不可救药，所以望老师刀斧也。虚老曰:云何曰三。焕师曰:一云悟后起修报化;一云一悟便休，更有何事;一云修即不修、不修即修。虚老曰:嘻!天下老乌一般黑。又曰:以此道兴替论，贵省之盛甲全国，而犹云云，况余乎?此当机所以不许徇情，而贵眼正者也。焕师曰:唯、唯。虚老曰:比来一般魔子，酷嗜神通，并以之而课道行高下，成都朋友有如是等过患否乎?焕师曰:有、有，还是天下老乌一般黑。语已，指怀瑾而谓虚老曰:此生在灵岩七会中亦小小有个入处，曾一度发通，隔重垣见一切物，举似余。余力斥之，累日乃平言未卒。虚老曰:好、好，幸老居士眼明手快，一时打却，不然险矣危哉。所以者何，大法未明多取证，一分神通即多障蔽本分上一分光明，素丝岐路，达者惑焉，故仰山曰，神通乃圣末边事，但得本愁末也。彼时纵谈，声震瓦屋，极尽其趣。焕师骤起礼拜，虚老手扶曰:居士作么?焕曰:丁行之日，昌圆法师托焕仙问和尚一语云，如何是定相?彼时焕仙即欲答言，己问和尚了也，旋以祸不入慎家之门，胶口至今，乞师一语毕来命。虚老曰:本来非动，求定奚为?永嘉云:二十空门原不着，一性如来体自同，若起心求定，是为魔境，定境既魔相，安有是?若有是处，皆功勋边事也。请语昌师，决不相诳。焕师笑曰:诳也、诳也，起退。虚老挽曰:住住，年惟今日冲壳子心甚开阔也。夜虽深，余力尚能支。又数十分钟退，此第三度会语也。

滇代表戒老和尚，虚老同参也，共王九龄君谓焕师曰:虚老能到蓉滇，即不难速驾，然此老极徇情，且重先生，若辱跪求，必如愿，如何?焕师知不可，然以为法为友，慨然偕怀瑾长跪俯请，虚老手之今起曰:老居士起、起，焕师仍伏地，虚老曰:老居士愿虚云多活几年，即请起，明岁之冬的来成都，不然，与老居士道谢辞行矣。焕师悚然而起，挽以住世。虚老颌之，于是亲书一偈，井南华小志一册，自像一纸，赠焕师偈曰:大道无难亦无易，由来难易不相干，等闲坐断千差路，魔佛难将正眼观。复赠吴梦老偈一像一，覆蓉中诸贤信多函，托焕师转，明日回曹溪之南华。怀瑾侍焕师趋潼南之玉溪。

乐清南怀瑾敬

大中华民国三十二年(一九四三年)六月去吉日

以上一段文字，是袁焕仙居士会晤虚云老和尚的经过，而由随侍的南怀瑾居士记录下来，这是原始的第一手资料，十分珍贵。至于成都维摩精舍的主要活动，是以集体参禅为主要功课。三十二年(一九四三年)夏，假灌县灵严寺举办禅七，由焕仙主持。在参加的人中，南怀瑾、杨光代、及释通宽等，均有所悟入。

袁焕仙老居士平时讲解酬答之语，由门人辑录为《维摩精舍丛书》，成都茹古书局刻印，丛书包括有《榴窗随判》、《黄叶闲谈》。《灵严语屑》、《中庸胜唱》、《酬语》、《般若波罗密多心经三讲》等六种。焕仙老居士思想突出的特点，是融会儒释解儒。他有「孔释」偈，表明其对佛、儒之立场:

曰释曰孔，其义皆心，尊孔非释，自背其明;尊释非孔，见亦非真。此心非二，一亦不存。根则同根，途有万殊，到家皆亲……得无所得，释兮孔兮何分?

抗战胜利后，袁焕仙老居士曾赴南京创建维摩精舍，民国三十六年(1947年)，曾一度应请到台湾讲学，后返成都，往来于重庆、内江、潼南、中江等地讲学传法。成都维摩精舍，后来因内部意见不合，无人发展，1949年后渐停止活动。袁老居士于1966年文化大革命初期时逝世，享年80岁。

虚云和尚禅宗大德，下面有一公案，大家可以好好参一下:

以前在重庆的时候，人家请他(指虚云和尚)去做护国法会。那个时候，政府里很多人都是他的皈依弟子。有一次，天黑了，一下码头，我(南某人)搀着他，怕他跌到，他当时九十多岁了。他把手一推说:"不要扶了，以后，我们各走各的。"这句话就告诉我，两个人的道路不同，他剃他的光头，我留我的头发，各走各的路。

--摘自南怀瑾<习禅录影>

盐亭老人袁焕仙先生的悟道因缘 

     近代禅宗硕德袁焕仙先生，号世杰，清光绪十三年（1887）出生于盐亭龙顾井。少有逸才，倜傥不羁，健谈论，善画，工书，早以辞章闻。清末，应童子试，年十三，名列前茅，闻名乡里，先宿震之。

    1917年出任越隽县知事，参加护法战争，以战功迁二十军夔关监督及军法处长。夔关监督，优署也，理之，清守如旧。凡决狱，必穷状允证，既定狱，犹原情宥三，尤其矜重死刑。盖先生夙承庭训：“无残心，无奸行，无恣逞以杀生。”以拯世济民为本。如是数年，平反大狱者数数，活人无算。市众无不津津乐道“青天再现！”

    先生素仰佛乘，精研内典，视功名利禄如烟云。后感军阀割据，世局混乱，民生凋弊，遂慨然弃官，栖心宗下，师吴兴（字梦龄）先生，谘决心要，朝夕不替，虽饔飧不济，而坚毅不懈。后行脚参方，遍参海内大德。

    民国二十四年二月，投汉阳归元寺，参鄂之翘楚秀空老和尚。

    先生问曰：“未审如何是除却心意识参？”

    秀老曰：“上年老僧亦曾以此事问诺那呼图克图曰：‘如何是除却心意识学佛？’诺那只是大笑。”

    是年四月，于苏州穹窿山谒道坚老和尚。

    先生备具礼仪，跪而问曰：“如何是万里无云？”

    道老以手拈须，以目视之，笑而语曰：“居士。”

    先生曰：“诺。”

    道老曰：“恐非居士境界。”

    先生曰：“和尚且莫瞒人，穹窿山安置在什么处？”

    道老曰：“嘻！又来一个乱说的。”

    先生曰：“请和尚试说一句不乱说的话来看。”

    道老仰天而嚏曰：“嘻！乱说乱说真乱说！居士试将父母未生以前的本来面目，好说一句来如何？”

    先生曰：“古人公案，不劳拈出，除去语言人我一句，祈师直指！”

    道老曰：“青天白日一物已无，除个什么？说个什么？古人、今人、当人、行不及此，见不透此，悉属驰求，概系浪语，如何能了生脱死？”

    先生无语。

    久之，道老云：“婆子请赵州转经公案，如何是全藏？居士试道一句看。”（据载：有一婆子令人送钱，请赵州和尚转藏经。赵州和尚接过布施后，却下禅床转一匝，告诉来者说：“传语婆，转藏经已竟。”其人回，举似婆。婆曰：“比来请转全藏，如何只为转半藏？”）

    先生曰：“和尚。”

    道老曰：“诺。”

    先生曰：“是半是全？”

    道老笑曰：“居士。”

    先生曰：“诺。”

    道老曰：“汝真作得个知解宗徒了。”

    先生遽曰：“和尚，此正某甲病所在处，祈师一言，开我迷幕。”

    道老厉声曰：“蠢！”

    先生无语。

    道老乃曰：“此事不属见闻觉知，不离见闻觉知。此后居士你也不必学禅学道，看经看论，求知识，参大人，但切切实实提一个话头苦参，自有桶底脱落的时节。”

    同年五月，至苏之报国寺，皈依印光大师。

    大师说戒已，先生礼叩曰：“某甲栖志心宗者十二年矣，而一无所入，奈何？奈何？”

    大师笑曰：“慎莫妄语，入何所？出何时？觅无出时，何有入所？”

    先生乃通所见。

    大师曰：“汝讲禅也，岂参禅哉？汝教下而非宗下也。”

    先生曰：“云何曰参？云何曰禅？云何曰宗下？祈师直指。”

    大师曰：“一物已无，直个什么？况所谓指耶？我切切实实告汝，此后但一句弥陀，万事了毕。”

    先生曰：“既云一物已无，而念持弥陀者为有一物耶？无一物耶？况所谓万事了毕者，正法尔焕然安立，何得当场弄巧而曰一物已无者乎？”

    大师色然曰：“汝不通我话。”

    先生曰：“管他通与不通，毕竟了生脱死一句作如何道？”

    大师曰：“阿弥陀佛。”

    先生设拜。

    大师曰：“不是，不是！好好念佛。”

    一日，先生阅传灯录，至慈明楚圆和尚七字公案起疑，百思莫解。（据载：慈明老人冬日于僧堂榜此：“[(○*○*○)/＝]二[一/一]三[┘*└][(┐@三)*(田/?)][水-?+(曲-曰+口)]”七字下注云：“若人识得，不离四威仪。”中有首座者，见之谓曰：“和尚今日放参。”慈明闻而笑之。）

    乃叩一老宿，宿云：“此丛林中规范也。汝欲澈了，当往访彼。”于是先生遍叩丛席，但无一人知为何律、并何种规范者。又阅《百丈丛林律仪》之类，一一搜拈，无一可况。于焉大窘，继以汗流。乃自念曰：“人既谓我大澈大悟也，是区区者，何自不能澈了之、至于如斯耶？此而未澈，于千七百则公案中任何一则、任何一事，亦不过于知见理解上得个入处，而真实理地，又何曾梦见耶？了澈耶？此而未梦见、未了澈也，而于生、而于死，曰澈也、了也，真所谓一场大笑话矣！是号饥而不得食，诩于人曰饱也；掩耳而闻铃，白于众曰无声也。讵不悲乎？”遂愤然自忖且讼曰：“佛示现，人也；历代祖师示现，亦人也。某甲虽愚不肖，犹人也。彼丈夫兮我丈夫，我何弱彼？”

    于是掩关于成都十方堂禅院，尽却一切，单提一念，朝斯夕斯，行止不辍。亦不管此七字可解不可解，但提一个“德山小参不答话”的话头。（据载：德山宣鉴禅师一日小参，示众云：“老僧今夜不答话，问话者三十棒。”时有僧出礼拜，德山便打。僧云：“某甲话也未问，为什么打某甲？”山云：“你是甚处人？”僧云：“新罗人。”山云：“未跨船舷，好与三十棒。”）

    刚开始参的时候，先生还能静静的住在关中，究问为什么德山小参不答话，参了一段时间之后，越来越觉得没有滋味，越来越绝望，越来越狂躁不安。最后坐不住、跑出关来，如疯癫一般，四处游走。先是念念有词，继而声嘶力竭、大喊“德山小参不答话，为什么？”，最后哀号不已。三星期后吐血，仍不以为意、继续参。参到最后，先生全然忘记了一切，衣衫不整，形如槁木，披头散发，满脸鼻涕和尘垢，四处哀号，目光射人，人皆避之，或谓“好好一个人才，参禅参疯了，成了废人，甚为可惜......”

    住持昌圆法师见先生如此，心生怜悯，于是在佛前上香祷告，虔为加持。这样又过了一段时日，一日法师祷告完毕，便将殿门从里打开。就在殿门发出“吱呀”一声的时候，先生恰在殿外闻得，豁然打失疑团，摸著向上鼻孔，人一下子清醒过来，身心庆快无比，当即便哈哈大笑。后先生自述云：尔时澈见百千陀罗尼、无量功德海、尘尘刹刹、刹刹尘尘、一切佛、一切法、一切僧、一切修多罗、一切三昧、一切净戒、尽未来际、不可说、不可思、不可议、种种声、种种色、种种是法、非法，莫不由此七字一口吞尽，一音演出。纵使释迦老子临之，亦当掩室于摩竭；维摩居士到来，更须缄口于毗耶。讵曰鹙子无言而妙德，空生亦赞叹不及也。即时燃香，拜慈明老人三拜，复拜老宿三拜，此七字既破也，于千七百则公案是个非个亦破，非个是个亦破也。此一切既破，于是乎生破、死破!......自此行住坐卧，如在春风中。

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