潭

                             （三）

看见刘大周和李桂生走远了，赵副乡长赵斌突然问刘宝成：“你这个大周叔是谁？我咋没见过。”

“大表兄，这是我的一个本家，这些年一直在市里打工。”刘宝成回答说。

“宝成啊，今个儿我已经看见几个生面孔了，你和我交交底，是你弄回来的，还是李桂生？”

刘宝成心里一惊，嗫喏道：“不是我。”

“这个节骨眼上回来，你不觉得有什么蹊跷么？乡里有我给你疏通，但是群众的工作你得做好。选举时，票数上不去，我也无能为力。”

刘宝成连连称是。

赵斌和刘宝成其实也不算什么表兄弟，仅仅是赵斌小时候曾叫刘宝成的姑姑奶过，赵斌唤刘宝成姑姑为奶妈，至于和刘宝成一家向来没什么来往。后来赵斌到了乡里工作，村里发现了铁矿，刘宝成就认了这门亲，过个时令节日常给赵斌送点土特产，时间长了，也就亲了，亲得让赵斌觉得刘宝成原本就是自己的表弟。眼看快要选举了，赵斌下来一是看看他表弟刘宝成的准备工作还有啥不周全的，二是看看厂子，刘宝成靠坝子坡建的那个铁厂就有赵斌的股份，这几年没少给赵斌创收。

厂子里转了一圈，赵斌就开车要回乡里，赵斌车子刚走，刘宝成心里就有那么点忐忑，觉得自己低估了对手，他原想这李桂生不就比自己多读过几年书吗？书呆子一个，乡里县里他一抹黑，凭他也想和我竞争村长。可是在刘大周这件事上，他发现自己大错特错了。之前，他还特地做过一个具体的统计：刘家湾九十多户人家，刘姓就占了快四十户了，他姓李的，虽也算是大户，还不够三十户，其他外姓的，差不多也就二十多户。姓刘本家的，刘宝存都打过招呼了；其他几户外姓的，该许诺的也许诺了。这样一来，李桂生和他票数的差距就不是一般的大，而是太过悬殊。对于这次选举，刘宝成感觉稳操胜券。可是，刘大周一家的出现让他意识到，他忽略了外出打工的这个人群。这个人群可是个庞大的人群。单就这一点讲，他就已经输给了李桂生。到底，回来多少个“刘大周”，刘宝成心里也没底。仅刘大周一家就四票呢！那么多的“刘大周”？他都不敢计算了。不过，离选举还有两天，事情还是有余地的。他决定先从刘大周入手，和刘大周亲不亲姑且不说，好赖是本家人，该想办法还得想办法，再说了他和他娘的李桂生算哪门子亲戚。他刘大周回来不就是为钱么，咱有的是钱；他李桂生能让这些人回来，我就能让这些人“过来”。这么一想，他心里有底了，大踏步向他爹家走去，他想好了，先摸清情况，年轻人由他“策反”，老一辈的，让他老爹披挂上阵去搞掂。

                 （四）

“大周兄弟，回来也不看看我这个老伙计。咋地，怕我以后到市里讨扰你？”刘大周一家正在炕上盘腿儿和李桂生拉官儿，就瞧见刘宝成他爹刘福贵嘴里嚷着迈进门来。

“福贵老哥，我昨个儿天黑才回来，正打算下午去看看你呢！”刘大周连忙从炕上滑下来说。

“大周媳妇，宝成娘可念叨着你哩。”刘福贵笑着对大周媳妇说。

“老嫂子可好？”大周媳妇赶忙应答。

“好着哩。这是长岁媳妇？”刘福贵指着长岁媳妇问。

“是哩，大前年结的婚。”

“大周，今个晌午，怎么说你也得和老哥喝两盅，你嫂子听说你们回来了，专门给你们做了莜面饺子。”

一旁的李桂生拉住刘福贵说：“大伯，你老可是稀客，今个晌午就在我家和大周叔喝吧！我有两瓶好酒哩。”

“囊怎么行，你大娘可等着咧，做了一大锅。大周要是不去，那可真是看不起我了。”说着扯着大周就往外走。

刘大周没法子，只好对李桂生说：“桂生，那我们中午过去和你大伯坐坐，你们就甭操心了。”

李桂生无奈，只得把这一家人送出门来，说：“叔和婶子吃过饭就回来吧，我还想和长岁唠唠呢!”

刘大周到刘富贵家才发现，刘福贵早就换房子了，如今的五间大正房要多气派有多气派，不觉思谋起自家那郊区小院子来，跟这比起来，那简直就是狗窝，甚至狗窝都不如。宝成娘的饭已经做好了，看见大周媳妇和长岁媳妇，拉着手说道个没完没了，那叫一个亲。刘大周心里七上八下的，这酒可怎么消化呀！心里暗骂自己：烧包的，当什么选民，你以为选民就那么好当？

酒刚喝了两盅子，刘福贵就张口了：“大周啊！你回来也看到了，咱刘家湾的变化多大呀！宝成为咱家乡的致富可是没少费力，这次选举，你说啥也得支持他。”

“老哥呀！不是我拂你的面子，咱哥俩今个儿就说句实在话，桂生这孩子把我弄回来，我……”

“大周呀！这我知道，可是你心里掂量掂量亲疏远近吧！咱们可是没出五服的兄弟呀！宝成当了村长，那是咱姓刘家的村长。咱刘家湾的村长怎么能姓李呢！

“老哥，我……你叫我咋办？”

“长岁，你在市里打工，一个月挣多少？”

“寡，一千五左右。”

“要不，回村来干，宝成能让你的工资翻一番，工作还能做个清闲的。”

“真的，大伯？那敢情好。我现在在建筑队里，工作忙不说，老板还经常拖欠工资。别看俺们在市里，其实压根就不如现在村里人活得滋润。”长岁高兴地说。一侧脸看见刘大周脸黑得像锅底，赶紧住了嘴。

大家正吃着说着，刘宝成回来了，一进门就说：“说啥哩，这么热闹？”

刘福贵笑着说：“宝成啊，你厂子里不是正缺人手么？我正想让你长岁兄弟回来帮帮你。”

“那敢情好，就是不知长岁兄弟愿意回来不？山上我还有几个矿点，正愁找不到个贴心人帮着料理呢？”刘宝成一屁股跨在炕沿上，边说边拿起宝成娘递过来的酒盅，“大周叔、长岁兄弟，我敬你们一杯。”

长岁一听这话，激动得一口酒差点呛着，说：“宝成哥，有你这话句话就行了，咱兄弟没的说。选举的事好说，叔刚才说得好，咱刘家湾姓刘。”

刘大周心里很不是个滋味，当下也不知道该说啥，这长岁把话说到这份上，一点退路也没有了，让他回去跟秋兰和桂生咋说呀！可是他又怨不得长岁，长岁回来为嘛？不就是为几个钱吗？现在的老板黑得很，房子盖完了，人就找不到了。长岁去年的工钱到现在还有四千没要回来呢！只好一杯一杯的喝酒，到后来就醉了，等醒来时已经是半夜了，起身小解才发现原来睡在福贵家，不觉长叹一声。一旁睡着的长岁看见爹起来了，关切地问：“爹，难受不？今个儿喝得太多啦！”

“长岁，咱和你秋兰姑咋说呀？”

长岁扑哧一声笑了，说：“你下午睡得啥也不知道，我秋兰姑过来还看你呢！我见她和刘宝成不知道嘀咕了些啥，隐约听是秋兰姑占了点矿，想让赵乡长给把把舵呢!赵乡长如今和宝成可是表兄弟，事情还不知道咋样呢！”

刘大周半晌没言语。

“爹，我在市里建筑队那会儿，听我们队的刘白杨讲他姐夫当选民，一伙党员在会议室选副局长，上面已经内定了人选，可是下面选来选去就是和内定人选不一致，于是上午选完下午选，下午没选定晚上接着选。为此还专门订了盒饭，就在会议室吃。最后大家终于齐心协力，上下思想统一，选举圆满落幕。说到底，选民就是个屁，腚让你朝哪个方向放，你就臭哪方，不让你放响的，你就哑着，悄无声息地臭。”

刘大周突然觉得中午的酒气在肚子里凝结，不住地翻个。他把屁股撅出被窝，一用力，一个屁很响地放了出来。

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